谷雪彬 盧清

摘要:幼兒英語學(xué)習(xí)是早期教育中一個具有爭議的話題。一些研究者認為外語學(xué)習(xí)存在關(guān)鍵期,學(xué)習(xí)英語應(yīng)愈早愈好。本文首先探討了語言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期的實質(zhì),然后結(jié)合幼兒英語學(xué)習(xí)存在的主要問題,提出了保證幼兒英語學(xué)習(xí)的幾點建議。

關(guān)鍵詞:關(guān)鍵期 幼兒 英語學(xué)習(xí) 反思

英語教育在改革開放進一步深入的背景之下產(chǎn)生并蓬勃地發(fā)展起來,成為教育領(lǐng)域的新興課題之一。2001年,教育部在《教育部關(guān)于積極推進小學(xué)開設(shè)英語課程的指導(dǎo)意見》中明確提出了推進小學(xué)開設(shè)英語課程的目標(biāo):2001年秋季開始,全國城市和縣城小學(xué)逐步開設(shè)英語課程,2002年秋季,各鄉(xiāng)鎮(zhèn)小學(xué)開設(shè)英語課程,小學(xué)開設(shè)英語課程的起始年級一般為三年級[1]。這股英語熱潮很快波及到了學(xué)前教育領(lǐng)域,雙語幼兒園、幼兒英語培訓(xùn)機構(gòu)紛紛打著“3-6歲是幼兒學(xué)習(xí)外語的關(guān)鍵期”、“學(xué)習(xí)英語有助于早期智力的開發(fā)”等口號,如雨后春筍般地在中國大中小城市甚至一些鄉(xiāng)鎮(zhèn)上涌現(xiàn)出來。很多家長也抱著“不能讓孩子輸在起跑線上”的心態(tài),紛紛讓孩子學(xué)英語。在這樣的一個背景之下,筆者認為有必要對當(dāng)前的幼兒英語學(xué)習(xí)進行反思,避免盲目跟風(fēng)現(xiàn)象的產(chǎn)生。

一、 語言學(xué)習(xí)關(guān)鍵期的實質(zhì)

既然幼兒英語學(xué)習(xí)主要是在關(guān)鍵期理論的推動下展開的,那么,關(guān)鍵期理論是什么?外語學(xué)習(xí)究竟有沒有關(guān)鍵期?只有把這兩個問題搞清楚,幼兒英語學(xué)習(xí)的開展才更有意義。

(一)倫內(nèi)伯格關(guān)鍵期假設(shè)理論的提出

哈佛大學(xué)心理學(xué)教授倫內(nèi)伯格,于1967年在其著作《語言的生物學(xué)基礎(chǔ)》一書中提出一套判定是否屬于“先天能力”的準(zhǔn)則,經(jīng)過判定,倫內(nèi)伯格認為,人類的語言能力完全符合這套準(zhǔn)則,所以是先天的。他把兒童的語言發(fā)展看成是受發(fā)音器官和大腦等成熟機能制約的自然成熟過程。當(dāng)和語言相關(guān)的生理機能成熟到一定的準(zhǔn)備狀態(tài)時,只要受到適當(dāng)外界條件的激活,就能使?jié)撛诘呐c語言相關(guān)的生理機能轉(zhuǎn)變?yōu)閷嶋H的語言能力。倫內(nèi)伯格又進一步指出,在兒童發(fā)育期間,語言能力開始是由右半球支配,以后逐漸從右半球轉(zhuǎn)移到左半球,最后才形成左半球的語言優(yōu)勢(左側(cè)化)。倫內(nèi)伯格認為,左側(cè)化過程發(fā)生在2到12歲之間,這一時期之后,如果大腦左半球受損,將會造成嚴(yán)重的語言障礙,甚至終生喪失語言能力;如果是在這一關(guān)鍵時期的開始或中間階段左半球受損,則語言能力將繼續(xù)留在右半球而不受影響[2],這就是倫內(nèi)伯格的關(guān)鍵期假設(shè)理論。

(二)對外語學(xué)習(xí)有無關(guān)鍵期的探討

倫內(nèi)伯格的語言發(fā)展關(guān)鍵期理論,是在研究兒童母語發(fā)展的前提下得出的,并認為2到12歲是學(xué)習(xí)語言的關(guān)鍵期。值得注意的是,這里所說的“語言”是作為母語的語言,而不是母語以外的其他語言。英語對于生活在中國的兒童是一門外語,中國兒童學(xué)習(xí)英語缺乏自然的語言環(huán)境。我們的文化不是由英語來編碼的,我們的認知結(jié)構(gòu)也不是由英語來編碼的,我門無法將英語作為思維的工具,交往的工具[3]。這就意味著把“兒童早期是語言學(xué)習(xí)的關(guān)鍵期”說成“兒童早期是外語學(xué)習(xí)的關(guān)鍵期”的做法是不正確的,也是缺乏科學(xué)依據(jù)的。

事實證明,處于不同年齡階段的英語學(xué)習(xí)者,由于在智力水平、認知水平、情感和動機等方面各不相同,所以在學(xué)習(xí)英語的過程中各有優(yōu)勢和劣勢。

(1)兒童階段(3-10歲):腦和發(fā)音器官的可塑性強,在語音的學(xué)習(xí)方面占絕對優(yōu)勢。缺點是抽象思維能力弱,記憶力差,認知水平較低,學(xué)習(xí)的效率不高。

(2)少年階段(11-17歲):認知能力發(fā)展到較高水平,善于利用認知策略,記憶力增強,不太在意他人的看法,善于主動利用語言來交際,在詞匯、句法等方面的學(xué)習(xí)中占優(yōu)勢。缺點是自覺性和持續(xù)性差。

(3)成人階段(18歲以上):學(xué)習(xí)目標(biāo)明確,動機較強,認知水平較高,在閱讀、寫作方面占優(yōu)勢。缺點是難以習(xí)得標(biāo)準(zhǔn)的語音,由于太看重他人的評價而不敢開口說,容易學(xué)成“啞巴英語”[4]。

二、 幼兒英語學(xué)習(xí)存在的主要的問題

幼兒園、家長及各種幼兒英語培訓(xùn)學(xué)校在對待幼兒英語學(xué)習(xí)的問題上存在著認識和實踐上的誤區(qū):

(一)幼兒園存在教育理念及教學(xué)條件等問題

幼兒園作為一個專門的幼兒教育機構(gòu),在如何看待幼兒學(xué)習(xí)英語的問題上存在認識上的偏差。很多幼兒園在不清楚“為什么教”、“教什么”、“怎樣教”的前提下,風(fēng)風(fēng)火火地開展起英語教學(xué)。另外,幼兒園教師大部分畢業(yè)于幼兒師范院校,在校所學(xué)的主要課程是舞蹈,繪畫,聲樂等專業(yè)技能,英語學(xué)習(xí)基本上是空白,教師的英語水平仍然停留在初中所學(xué)的知識水平上[5]。在教學(xué)方法上,教師以幼兒掌握的單詞量作為教學(xué)的目標(biāo),沒有考慮到幼兒的思維特點,教學(xué)方法機械。例如,“綿羊綿羊sheep,sheep,sheep!小豬小豬pig,pig,pig!” 在教材的選擇上,幼兒園缺乏科學(xué)的考察,機械地照抄別人的做法,沒有形成自己的教學(xué)特色。

(二)家長望子成龍心切,功利性動機太強

在“早期智力開發(fā)”和“外語學(xué)習(xí)越早越好”等口號的推動下,一些家長為了不讓孩子輸在起跑線上,為求安心,對孩子的教育傾注了大量的精力和財力。他們或者把孩子送入雙語幼兒園學(xué)習(xí),或者為孩子在幼兒園報名參加英語興趣班,還有的家長不惜犧牲孩子的周末和假期,為孩子報名參加少兒英語培訓(xùn)班,目的是讓孩子從小就接觸英語,為將來的受教育打下堅實的基礎(chǔ)。顯然,家長在孩子的教育上缺乏理性的思考和長遠的規(guī)劃,既增加了幼兒的學(xué)習(xí)負擔(dān),也會使孩子對英語產(chǎn)生抵觸情緒,喪失學(xué)習(xí)的積極性。

(三)培訓(xùn)機構(gòu)過分追求經(jīng)濟效益,商業(yè)化氣息太濃

目前,社會上存在著各種各樣的英語培訓(xùn)學(xué)校,如劍橋少兒英語學(xué)校 、新東方pop英語學(xué)校、吉的堡少兒英語學(xué)校、環(huán)球雅思少兒英語學(xué)校等等。不能否認,其中有些學(xué)校師資配備優(yōu)良,教學(xué)方法科學(xué)有效。但是,目前一窩風(fēng)式的學(xué)習(xí),使得社會上充斥著許多不合格的英語培訓(xùn)學(xué)校。例如,某知名少兒英語培訓(xùn)學(xué)校列出如下學(xué)習(xí)英語的理由:青少年開發(fā)智力增加潛能最有效的方法是什么?高考文科理科必考的科目是什么?出國留學(xué)必備的基本條件是什么?顯然,這些學(xué)校的辦學(xué)目的只是迎合家長望子成龍、望女成鳳的心理,吸引家長為孩子做盲目的教育投資,騙取家長的錢財。

三、 保證幼兒英語學(xué)習(xí)的幾點建議

在關(guān)鍵期理論尚不明朗的情況下,幼兒園、家長及社會上的其他培訓(xùn)學(xué)校應(yīng)本著實事求是的科學(xué)態(tài)度對幼兒實施英語教育,避免夸大關(guān)鍵期的作用,避免采用“拔苗助長”式的教育方式。

(一)幼兒園要肩負起幼兒英語教育的主要責(zé)任

首先,加強師資培訓(xùn)。幼兒園要開設(shè)英語課,必須從加強教師的培訓(xùn)著手。合格的英語教師必須具備一定的語言修養(yǎng)能力和實踐能力,還要掌握一定的幼兒教育知識,熱愛幼兒,有較強的教學(xué)能力和活動組織能力。

其次, 改善教學(xué)方法,以培養(yǎng)興趣,習(xí)得標(biāo)準(zhǔn)語音為主。幼兒的思維具有形象性,在教學(xué)中,教師要善于組織游戲活動,如講故事、聽兒歌等培養(yǎng)幼兒對英語的興趣。還應(yīng)注意利用各種玩具和現(xiàn)代化的教學(xué)手段,如實物、圖片、幻燈片等設(shè)備,使教學(xué)更加生動活潑。教師還要充分利用幼兒口腔肌肉可塑性的特點,使幼兒學(xué)會標(biāo)準(zhǔn)的語音,這才是幼兒英語學(xué)習(xí)的重點。

再次,選擇合適的教材。 要依據(jù)幼兒的身心發(fā)展規(guī)律和學(xué)習(xí)特點,貫徹寓教于樂的原則,選擇貼近兒童生活的教材,既可以培養(yǎng)兒童學(xué)習(xí)英語的興趣,又可以提高兒童的口語交際能力。

(二)家長要擺正教育心態(tài),冷靜對待幼兒的英語學(xué)習(xí)

家長要知道幼兒時期是學(xué)習(xí)母語的關(guān)鍵期,但并不是學(xué)習(xí)外語的關(guān)鍵期,不同年齡階段的人學(xué)習(xí)外語有不同的優(yōu)勢,青少年和成年人的英語學(xué)習(xí)也可以獲得成功。著名語言學(xué)家喬姆斯基認為,兒童生來就有一種學(xué)習(xí)語言的能力,即“語言習(xí)得機制” [6],一切正常的兒童都可以在短短幾年習(xí)得母語。但是,中國的幼兒是在缺乏自然語境的條件下學(xué)習(xí)英語的,缺乏互動交流的機會,所以學(xué)習(xí)的效率很低。另外,家長也要知道幼兒正處于動作、語言、認知、情緒等發(fā)展的基礎(chǔ)階段,英語學(xué)習(xí)僅僅是語言發(fā)展中的一個環(huán)節(jié)。家長不可以犧牲兒童其他方面的發(fā)展,“逼迫”幼兒學(xué)習(xí)英語,這樣不僅會損傷幼兒對英語的興趣和可持續(xù)發(fā)展的語言能力,也不利于幼兒的身心和諧發(fā)展。

(三)英語培訓(xùn)學(xué)校應(yīng)著眼兒童的未來

兒童是祖國的未來,國家的希望。幼兒教育的目標(biāo)是對幼兒實施德、智、體、美諸方面全面發(fā)展的教育,促進其身心和諧發(fā)展。在對幼兒實施教育時,各培訓(xùn)學(xué)校不要一味追求經(jīng)濟回報,以各種不科學(xué)的口號來迷惑家長,應(yīng)該在科學(xué)理論的指導(dǎo)下,量力而行。

總之,雖然幼兒英語教育已經(jīng)在全國范圍內(nèi)開展起來,但是幼兒學(xué)習(xí)的效果并不理想,“英語學(xué)習(xí)越早越好”的說法缺乏理論依據(jù)和實踐依據(jù)。幼兒園、家長及其他辦學(xué)力量應(yīng)從實際情況出發(fā),科學(xué)地開展幼兒英語教育,切忌盲目跟風(fēng),背離了教育的宗旨,影響了兒童的均衡發(fā)展。

參考文獻:

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