俞 悅

6月12日(美國當(dāng)?shù)貢r(shí)間,下同)對(duì)美國的電視臺(tái)或是美國民眾來說是很特殊的一天。因?yàn)?這一天是美國政府允許播放模擬電視信號(hào)的最后一個(gè)日子。從13日開始,數(shù)字電視信號(hào)將完全取代模擬電視信號(hào),正式拉開美國數(shù)字電視時(shí)代的序幕。

禁模擬電視信號(hào)

迎數(shù)字電視時(shí)代

眾所周知,數(shù)字電視信號(hào)取代模擬電視信號(hào)是一種必然趨勢。這就好比建設(shè)更加高速的網(wǎng)絡(luò)帶寬或是移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)由2.5G向3G發(fā)展,數(shù)字信號(hào)有著模擬信號(hào)不可比擬的優(yōu)勢:能夠更加有效地傳輸且傳輸數(shù)據(jù)量更大。但是,許多先進(jìn)技術(shù)在推廣之初并非一帆風(fēng)順。

要推廣數(shù)字電視信號(hào),主要要完成三方面的任務(wù)。一是制作交互性、多樣性的節(jié)目內(nèi)容;二是前端處理,即電視臺(tái)需要將各種數(shù)據(jù)信息以數(shù)字信號(hào)的形式在上行和下行通道內(nèi)傳輸;三是終端應(yīng)用,用戶需要一個(gè)能夠處理數(shù)字信號(hào)的電視機(jī)或是將接收到的數(shù)字信號(hào)轉(zhuǎn)換為模擬信號(hào)的機(jī)頂盒。由于前者針對(duì)的對(duì)象是電視臺(tái),只要技術(shù)成熟且資金到位,落實(shí)前兩方面任務(wù)并不難。但是,第三個(gè)方面針對(duì)的是廣大的用戶群,要讓這些用戶在有限的時(shí)間內(nèi),升級(jí)、更換終端設(shè)備,改變消費(fèi)習(xí)慣成為一大難題。

為此,在2005年底,美國就開啟了“2005年數(shù)字電視轉(zhuǎn)換和公共安全計(jì)劃”。在這個(gè)計(jì)劃中,針對(duì)數(shù)字電視轉(zhuǎn)換這一目標(biāo),美國政府推出了“電視機(jī)頂盒優(yōu)惠券項(xiàng)目”。根據(jù)項(xiàng)目細(xì)則規(guī)定,每戶家庭可以免費(fèi)領(lǐng)到兩張電視機(jī)頂盒的優(yōu)惠劵,每張價(jià)值40美元,用于沖抵購買機(jī)頂盒所支付的金額,但每一臺(tái)機(jī)頂盒只能使用一張優(yōu)惠券。

很明顯,美國政府希望通過發(fā)放優(yōu)惠券來刺激消費(fèi)者購買機(jī)頂盒,為模擬電視信號(hào)轉(zhuǎn)換為數(shù)字電視信號(hào)做準(zhǔn)備。這一項(xiàng)目的實(shí)施取得了一定成效,當(dāng)時(shí)的布什政府為此支付了15億美元的資金。

不僅如此,2009年,奧巴馬政府為進(jìn)一步推動(dòng)數(shù)字電視時(shí)代的到來,專門公布了一張列有組織名稱的清單,其中包括國內(nèi)自愿者組織、公民權(quán)利組織,甚至是消防隊(duì)。這些組織成員將被派去幫助人們安裝電視機(jī)頂盒以及天線。同時(shí),電視臺(tái)也設(shè)立了熱線和社團(tuán)組織,來幫助那些有需求或持有疑問的消費(fèi)者。

在計(jì)劃看似順利進(jìn)行的情況下,美國政府將停止模擬信號(hào)傳輸這一關(guān)鍵時(shí)刻定在了2009年2月17日。然而,計(jì)劃并未在這一天如期進(jìn)行。美國政府公開表示,由于還有部分家庭未做好準(zhǔn)備,所以模擬電視信號(hào)仍然能夠使用,直至6月12日。

但知名調(diào)查公司Nielsen的數(shù)據(jù)顯示,到6月14日,仍然有250萬家庭未接收到數(shù)字信號(hào),而部分電視臺(tái)直到6月19日才將模擬電視信號(hào)全部轉(zhuǎn)換為數(shù)字電視信號(hào)。盡管電視臺(tái)最終迫于政策制約轉(zhuǎn)換了信號(hào)模式,但是仍有部分終端消費(fèi)群體沒有完成設(shè)備的置換工作。Nielsen公司發(fā)布數(shù)據(jù)表示,在紐約的廣播市場中,有92000戶家庭對(duì)模擬電視轉(zhuǎn)換為數(shù)字電視完全沒有準(zhǔn)備,另外還有348000戶家庭也只做了一部分準(zhǔn)備工作。

對(duì)于這些被動(dòng)的消費(fèi)者,美國商務(wù)部的一位官員作出了形象的解釋:“很多人做事情都會(huì)拖到最后一分鐘,就像我們總是等到圣誕節(jié)前夕才去購物一樣?！?/p>

可喜的是,雖然歷經(jīng)波折,但美國為創(chuàng)造數(shù)字電視時(shí)代,邁出了完全停止模擬電視信號(hào)傳輸這關(guān)鍵的一步。

市場的喜與憂

相較于模擬信號(hào),數(shù)字信號(hào)的應(yīng)用實(shí)際上是技術(shù)提升的體現(xiàn),而技術(shù)提升往往意味著服務(wù)質(zhì)量的提高。所以,雖然置換終端設(shè)備給用戶帶來了麻煩,但從長遠(yuǎn)來說,數(shù)字電視帶給用戶更高質(zhì)量的視覺享受。同時(shí),用戶還可以觀看更多節(jié)目,享受數(shù)據(jù)服務(wù)和交互式體驗(yàn)。

但是,這場數(shù)字電視革命所造成的影響遠(yuǎn)不止于此。

由于要接收數(shù)字電視信號(hào),用戶就必須將原來的模擬電視淘汰,更換成數(shù)字電視,或者直接給模擬電視配置一臺(tái)機(jī)頂盒。這對(duì)于電視機(jī)或機(jī)頂盒市場來說,可是個(gè)不小的利好消息。

美國消費(fèi)電子產(chǎn)品協(xié)會(huì)的首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家蕭恩·杜布拉維克(Shawn DuBravac)表示,即使在這一經(jīng)濟(jì)衰退時(shí)期,今年上半年美國數(shù)字電視的銷售量較2008年同期增長了32%。而該協(xié)會(huì)中的其他一些專家也持有類似觀點(diǎn):產(chǎn)品價(jià)格下降以及政府對(duì)模擬電視信號(hào)進(jìn)行強(qiáng)制性轉(zhuǎn)換,對(duì)電視制造業(yè)的銷售量起到了積極的推動(dòng)作用。

從這幾方面看,模擬電視信號(hào)轉(zhuǎn)換成數(shù)字電視信號(hào)無論對(duì)消費(fèi)者還是電視設(shè)備制造業(yè)都產(chǎn)生了積極的影響。而在全球金融危機(jī)下,美國政府也可以趁此機(jī)會(huì)拉動(dòng)內(nèi)需,促進(jìn)經(jīng)濟(jì)恢復(fù),真可謂一舉多得。但美國政府在這次變革中的獲利不僅僅來源于這一方面。

由于模擬電視信號(hào)轉(zhuǎn)換成了數(shù)字電視信號(hào),這解放了現(xiàn)存的模擬信號(hào)頻段。這些模擬信號(hào)頻段就可以被手機(jī)或負(fù)責(zé)公共安全的無線電傳輸裝置所使用。同時(shí),政府還可以通過拍賣這些頻段獲得資金收入。

但是,面對(duì)在先進(jìn)技術(shù)變革中所產(chǎn)生的各種積極影響,有些人還是提出了自己對(duì)電視產(chǎn)業(yè)的擔(dān)憂。他們指出,數(shù)字電視的收費(fèi)比模擬電視高,且許多服務(wù)都需要額外付費(fèi),再加上此次置換設(shè)備麻煩,這很可能使一部分人群,特別是年輕人,放棄通過電視機(jī)看節(jié)目而選擇通過網(wǎng)絡(luò)看免費(fèi)的在線電視節(jié)目。

當(dāng)然,網(wǎng)絡(luò)是否會(huì)代替電視,誰也說不準(zhǔn),但可以肯定的是,數(shù)字電視的革新并不會(huì)對(duì)此起到太重要的影響。

總的來說,在經(jīng)歷了多年的建設(shè)與推廣之后,美國數(shù)字電視時(shí)代給政府、企業(yè)、個(gè)人帶來更多的是正面的影響。而如何讓消費(fèi)者廣泛接受這些新型的應(yīng)用,從而推動(dòng)整個(gè)產(chǎn)業(yè)和技術(shù)的發(fā)展,將會(huì)成為美國政府及產(chǎn)業(yè)鏈上企業(yè)重點(diǎn)考慮的問題。