在這場(chǎng)實(shí)力并不均衡的對(duì)決中,龍芯要想真正完成打破壟斷、實(shí)現(xiàn)自主的使命,更需要國(guó)人的支持而不是質(zhì)疑?！緢?bào)記者 霍光

6月16日龍芯與MIPS牽手的消息傳出后,很快就有文章稱:龍芯既然購(gòu)買了MIPS的授權(quán),自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的說(shuō)法就不成立。這個(gè)報(bào)道引起了很大反響。

事實(shí)上,這篇文章在很大程度上誤解了龍芯與MIPS的關(guān)系。文章對(duì)龍芯購(gòu)買的授權(quán)屬于何種授權(quán)就沒(méi)有搞清楚。中科院計(jì)算所所長(zhǎng)李國(guó)杰表示,龍芯購(gòu)買的根本不是專利授權(quán),而是商標(biāo)授權(quán)。購(gòu)買完成之后,龍芯可以標(biāo)上“MIPS兼容”的標(biāo)識(shí)。這意味著以前為MIPS架構(gòu)開(kāi)發(fā)的軟件都可以直接在龍芯上應(yīng)用。筆者查閱了MIPS的官方新聞稿,也沒(méi)有找到任何“專利”字樣,而是說(shuō)龍芯獲得“MIPS32TM和MIPS64TM授權(quán)”,TM字樣的出現(xiàn)表明龍芯獲得的是商標(biāo)授權(quán)。

龍芯為何要購(gòu)買MIPS授權(quán)呢?在集成電路行業(yè)里,MIPS認(rèn)證相當(dāng)于音響行業(yè)中的杜比認(rèn)證,有了這個(gè)認(rèn)證,應(yīng)用提供者就可以按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)為其設(shè)計(jì)軟件。同時(shí),在大規(guī)模商用時(shí),這一認(rèn)證也可看做是一個(gè)保證,系統(tǒng)設(shè)備生產(chǎn)者看到這個(gè)標(biāo)識(shí),就可放心采用龍芯設(shè)計(jì)系統(tǒng)產(chǎn)品。否則,廠商采用龍芯時(shí)會(huì)更加謹(jǐn)慎,不利于龍芯的進(jìn)一步推廣。

這里需要進(jìn)一步探討一下指令集和專利的問(wèn)題。前面提到的那篇文章還認(rèn)為,龍芯所采用的指令集與MIPS相同,因而龍芯不具備自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)。我們先要弄清楚指令集到底是什么。指令集相當(dāng)于一種語(yǔ)言,軟件和硬件進(jìn)行溝通時(shí),需要借助一定的溝通方式,如同兩個(gè)人溝通需要使用同一種語(yǔ)言。指令集一旦確定,軟件設(shè)計(jì)者和硬件設(shè)計(jì)者都按照這套指令集的規(guī)范來(lái)設(shè)計(jì)產(chǎn)品,軟件就能和處理器進(jìn)行溝通,實(shí)現(xiàn)計(jì)算功能。在指令集的基礎(chǔ)上,借助開(kāi)發(fā)工具、中間件、操作系統(tǒng)等一系列軟件的配合,才能實(shí)現(xiàn)最終的應(yīng)用。

有些人認(rèn)為擁有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán),就該開(kāi)發(fā)一套自己的架構(gòu)。這種看法看似合理,但完全沒(méi)有考慮市場(chǎng)的實(shí)際狀態(tài)。如果采用自己設(shè)計(jì)的一套架構(gòu),開(kāi)發(fā)工具、中間件和應(yīng)用軟件都要自己再開(kāi)發(fā),這是一個(gè)非常浩大的工程。處理器還沒(méi)占領(lǐng)市場(chǎng)的時(shí)候,軟件開(kāi)發(fā)者很難針對(duì)一套新的架構(gòu)進(jìn)行軟件開(kāi)發(fā)。而沒(méi)有應(yīng)用,處理器就成了擺設(shè)。

龍芯與MIPS牽手,不僅說(shuō)明龍芯具備自主知識(shí)產(chǎn)權(quán),而且說(shuō)明龍芯的自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)得到了認(rèn)可。獲得MIPS認(rèn)證,為龍芯未來(lái)大規(guī)模推廣鋪平了道路。不久前,MIPS和如日中天的Android牽手,基于其架構(gòu)上的應(yīng)用數(shù)量得到了保證。值得一提的是,MIPS架構(gòu)的處理器已經(jīng)占據(jù)了PS3等嵌入式產(chǎn)品市場(chǎng)很久。此外,不久后,龍芯還將出現(xiàn)在高性能計(jì)算領(lǐng)域的重頭產(chǎn)品曙光6000A中,前景十分廣闊。在這種背景下,龍芯打上“MIPS”的標(biāo)簽,對(duì)市場(chǎng)推廣非常有幫助。

因此,我們不必再為龍芯是否具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)操心了,而應(yīng)關(guān)注在未來(lái)的推廣中,龍芯如何跟已經(jīng)占據(jù)市場(chǎng)的國(guó)際處理器巨頭們對(duì)決。