孫方友

古時候，陳州稱“宛丘”。據史書記載，這地方兒當時是桑林遍野，“窈窕淑女，君子好逑”的陳風之歌大概就是采集于桑林之中?？桌戏蜃佣蛴诖说貢r，這里已改為“陳”。包文正下陳州，是很往后的事兒。這以前，可記載的除去陳勝吳廣在此建都之外，最享盛名的就數這位老夫子在陳挨餓了。

孔夫子遇難之時，曾派子路前往范丹處借糧，幾經周折，總算借到了。借糧之前他們吃什么?據說是蒲根兒。蒲根兒發(fā)甜，熟后稍面?，F在通過廚師烹調，已成為名菜。當初孔仲尼吃這玩意兒時，大概并不怎么好受用!

陳州蒲草長在萬畝城湖里，它不但根兒可以吃，渾身上下均是寶。蒲草可以織席打苫，還可以編蒲包；蒲棒成熟后，能裝枕，能套褥；最主貴的是蒲黃——就是蒲棒面的那一小截兒?！掇o海》上稱之為香蒲，《本草綱目》中稱蒲黃。名藥“失笑散”就是這種東西摻入靈芝制成的。據李時珍老先生說：生蒲黃可活血通經，炒熟后有止血妙用，是治療婦女月經不調和產后腹痛的良藥。

因而每逢蒲黃成熟的季節(jié)，就有好多人采蒲黃。這雖是個很苦的活計，但也簡便。劃著小舟，鉆進蒲叢里，先采下蒲棒，小心去掉上面的那一小截兒，然后曬干，過籮后便成了生蒲黃。所以，每到這個季節(jié)，就有人前來收蒲黃。這里邊，有藥鋪伙計，也有外地商賈，但天時不如地利，收得最多的，是城南關的呂老六。

呂老六叫呂超漢，五十多歲年紀，腿腳硬朗，腰板不駝。他臉很長，自己曾偷量過，一尺二還有余。有人開玩笑說他是馬托生的，所以也有人喊他呂老馬。

呂老馬很窮，家無立錐之地，就弦歌臺后墻處搭了兩間窩棚。弦歌臺是陳州八景之一，四面臨水，環(huán)境幽雅。當年孔子在兵困糧絕的情況下“弦歌不衰”，乃與弟子輪番對話，可說是其“盡人事，以聽天命”、“知其不可而為之”的進取精神及“仁者不慮，勇者不懼，智者不惑”的圣人胸懷達到了頂峰。當然，呂老六不講這些，他只管采蒲黃收蒲黃。

呂老六的蒲黃，是替城南五十里潁河鎮(zhèn)上的曾家藥鋪代收的。

曾家藥號很闊，云南穿山甲、北疆人參等名貴藥物皆有。曾家收蒲黃多運湖廣一帶，從中獲暴利。曾家富，呂家窮，但是世交。據說呂家上輩干買賣，也曾闊過。有一年，呂家先人從山東販梨去羅山，途經潁河鎮(zhèn)時，趕上連陰大雨，半月過后，二十余車大鴨梨全都爛掉。呂家先人抱頭痛哭，驚動了曾家先人。曾家先人勸過呂家先人，然后從爛梨中揀出二十幾個好梨來，對呂家先人說：“年后來取錢，不會賠多些的!”春節(jié)過后，呂家先人去潁河鎮(zhèn)。果真得了不少銀錢。問其故，曰：“全都當藥引子賣出!”呂家先人感恩不盡，從此兩家便成了世交。

從那時候起，呂家便為曾家收蒲黃，而且不收一分利。

呂老六自己不違祖訓，年年為曾家收蒲黃，從十六歲開始，已干了四十年。四十年里，曾家不知賺了多少錢，而呂老六只能混飽肚皮。其實他不但逢季摘蒲黃，淡季時什么都干，能編席能織苫，還能打魚摸泥鰍。這人脾氣雖古怪，但講義氣。有一年，一外地商賈特到陳州收蒲黃，因路途耽擱了時季。到了陳州城，聽說老六的蒲黃還未運走，便去窩棚拜訪，說是只要把貨賣與他，價格高出曾家一倍。呂老六一聽此言，二話沒說，便搭手送客。

陳州人皆說呂老六是仁義之君。

這一年，天遭大旱，城湖水干涸，蒲草枯萎，自然收不到蒲黃。陳州人四處逃荒，呂老六更是生活無著。曾家得知，派四輪膠轆轱轎車把他請到了潁河鎮(zhèn)。

曾家少掌柜年方三十有幾，對老六格外客氣，稱兄道弟，親密無間，還為其布置了兩間上房，尋了一位三十多歲的婆娘，一天三宴，大酒大肉。不久，呂老六又白又胖，精神倍增。一年余，竟喜得貴子。兒子極仿老子，臉亦長，人稱呂小馬。

第二年，呂老六告別了曾家掌柜，帶妻攜子回到陳州城。三口人住進地窩子，吃糠咽菜。老六仍下湖捕魚摘蒲黃。在曾家一年多的享受成了他一生中最美好的回顧，更是沒齒不忘曾家的大恩大德。

呂小馬長至十七歲，呂老馬已年過古稀。他下不得湖了，小馬便扛了門戶。這呂小馬自幼長在湖邊，水中活計無不精通，摘起蒲黃來，比老馬還麻利。

他也為曾家收蒲黃，不取一分利。

后來，老馬歿，小馬也歿了。呂小馬歿的時候，還不足五十歲，那時候曾家少掌柜還活著，年過八旬。得知小馬歸天，極懊悔地對兒子說：“當初應該給他娶房妻室!”

竹匠鋪

潁河鎮(zhèn)北街有個竹匠鋪，掌柜的姓李，叫李來福。原來的時候，李家主要制作笆子，所以鎮(zhèn)人都稱他家為“笆子鋪”。到了李來福這一代，開始擴大經營，不但會制笆子，還能織竹簾，做蒸饃箅子、編竹籃、竹筐什么的。每到秋天，他們就去漯河買回許多青竹。竹子長，運輸比較難。小本經營時，李家上輩靠肩扛，現在有了資金，李來福就用水運。買一批青竹，摽成竹筏，省了不少力氣。為防竹爆裂，李來富專蓋了幾間筒子房，專放竹子。工作時，先將中節(jié)破開編笆子或織簾，下腳料制成箅子或其他竹器。捏笆子需要用溫火，將竹烤軟了，趁熱捏彎。笆子也分多種，有大笆和小笆，還有中笆。中原一帶用笆子主要是摟麥或摟豆葉，幾乎家家都離不開，所以銷路是不愁的。李家的大竹笆很結實，每到夏秋旺季，他們常常讓小孩子站在上面，然后拉著滿街走。這種活廣告很見效，前來訂貨者絡繹不絕。

李家編織的竹簾主要賣給有錢人，因為那時候窮人多，很少有人掛得起，再說，就是買得起，草房土墻也不配。當時的大戶人家買竹簾也講派，不是等你織好了再買，而大多是他們自己備料，請竹匠到府上去做，只講質量，計工時。去大戶人家織簾除去能掙工錢外。還可落些下腳料。比如竹梢兒和竹根部，弄回來加工成竹器什么的，也可換錢。

鎮(zhèn)上最大的戶數雷家，雷家老院的房子有上百間之多，每隔三年就要換一回竹簾。這生意多由李家來做。春節(jié)過后，李來福就帶著幾個兒子走進雷家老院，一干一個多月，可掙不少工錢。

不想這一年，從南陽過來一位姓趙的小竹匠，二十來歲，不但長得眉目清秀，活路做得也精巧。這小竹匠原是個串鄉(xiāng)工匠，有一手拿手活，會在竹上烙花兒?？椇弥窈煟缓罄由仙剿驊虍?，很是好看。為攬生意，他先將烙花竹簾送給大戶人家，然后就等消息。大戶人家自然喜歡這種新工藝，紛紛前來相請。潁河鎮(zhèn)為水旱碼頭，光酒館就有十多家，算是富人的集中地，所以生意好得空前。

這一下，李家竹鋪便遭到了空前的冷落。

為此，李家竹鋪的人就很仇視那個從南陽來的趙竹匠。有一天深夜，李來福雇人到趙竹匠的干店里將其毒打了一頓。被雇的人頭上戴著面罩，進到店里先將趙竹匠捆綁起來，拉到戶外，打過之后限他三日之內離開潁河鎮(zhèn)。豈料趙竹匠是個拗脾氣，他猜出是李家竹鋪雇人打的之后，并沒告官，竟備禮前去李家拜望，并說日后就在鎮(zhèn)上混飯吃，已租好了門面房，咱們是同行，求相互有個照應。這一下，倒使李來福又氣又惱又尷尬。本想攆人家走，不想人家非但不走，反而還要在此扎下根。李來福無奈，只好默認。

趙竹匠開業(yè)那天，特向李來福發(fā)了請柬。為不讓人生疑，李來福就去賀喜。南陽小竹匠很會辦事，請了不少豪紳鄉(xiāng)黨，場面弄得很熱烈，

李來福見小竹匠是個人才，便請鎮(zhèn)西酒館劉老板作媒，將自己的女兒小珊許給了小竹匠。

令人遺憾的是，小竹匠沒后。

趙家竹鋪生意雖好，可惜沒有繼承人。幾十年后，趙竹匠離世。由于趙家絕后，財產歸了李家。這以后，鎮(zhèn)上仍然有一家竹鋪——李家竹鋪。

那時候，李來福也離開了人世，女兒小珊也年近六十。李家后代對這個老姑媽很好，因為他們知道，為讓趙竹匠絕后，李來福常讓女兒吃打胎藥。小珊為家族振興，也甘愿做出犧牲。只是她覺得對不住小竹匠，每到節(jié)日，總要一個人去丈夫墳頭，哭得一塌糊涂。

陳州龍舟

陳州有萬畝城湖，碧波蕩漾，自然每年皆要玩龍舟。

陳州龍舟活動，起始于清代光緒年間，是由江南傳來。據縣志載，清廷杭州知府段某是陳州人，晚年告老返鄉(xiāng)，回到陳州頤養(yǎng)天年。接任的杭州知府，系其早年門生。有一年為段某祝壽，不遠千里運來龍舟十只，并隨帶全套操舟人員，在東城湖博大的水面上排開陣式，從農歷五月初二到初十，連續(xù)表演九日。當時，附近各府州縣豪門權貴，均來觀賞，轟動一方。嗣后，地方紳商面求段榮，寧愿集資將龍舟買下，以慰鄉(xiāng)里熱愛。幾經周旋，客方慨然以龍舟五只相贈，并撥留操舟人員一部，傳授技藝。從此，江南小鄉(xiāng)龍舟，即在陳州落戶。

龍舟，呈平頭柳葉形，輕捷靈便，靠人力劃動，游走如飛，極盡操駕之巧。每舟多有十三人駕駛，包括“拿手”一人，“扳棹手”一人，“鼓手”一人，“劃子”十人。因勞動強度過大，一般每舟均三個梯隊輕裝登舟參加比賽，實際是近四十人為一舟。龍舟表演，包括兩項內容，即劃速比賽和“捉鴨”比賽。各舟均搭飾彩坊，前后裝點龍舟頭龍舟尾，中桅旗桿高懸，隨風飄揚。鑼鼓起處，排劃飛舞，群舸爭流，在高亢的號子聲中，劈水斬浪，舟行如飛，其勢磅礴，蔚為壯觀。湖中淺水處，多有小型彩船，或配之以八音弦樂之聲，或有人扮村姑牛童之類，插科打諢，戲水中流，與龍舟輝襯，遙相呼應，并成一種燦爛。

龍舟技藝表演的高潮是“捉鴨賽”。此時，各舟先旗御除一切裝飾，只留中桅旗桿，赤條條嚴陣以待。標分五色，以示隊屬。一旦號炮聲響，即有人從船上捉鴨擲于水中。各隊即飛棹奔逼，以先得手為勝。“捉鴨”技巧全憑群力配合，爭取于最短時間接近目標，然后由舟頭“拿家”以勾桿突發(fā)，將鴨撈起奪魁。當然，稍有失調——也就是說，即有一秒之差就會有被對方搶先之險。因此競爭性極強。

龍舟“捉賽”只是一種游戲比賽，只要是水手便可參加。而“放鴨人”就不是誰都能放的，一般多是地方權威或名流。

到光緒末年，陳州新任一位知縣，姓胡。胡知縣為捐官，來陳州不到兩個月，正趕端午節(jié)賽龍舟。因他是新任知縣，龍舟會首便請他放鴨。胡知縣是山西人，沒見過龍舟，問老會首說怎么放鴨?老會首說當龍舟都弦在箭上時，由縣太爺坐龍船，懷抱一只鴨子，在鑼鼓聲中，放飛水中。胡知縣一聽要讓自己懷抱一只鴨子坐在船頭，就擔心地問：“那鴨子若屙屎了怎么辦?不是讓本縣的官服弄一身鴨子屎嗎?”老會首見這新知縣較真兒，急忙解釋說：“大老爺放心，只一會兒工夫，不會那么巧的?！焙h一聽這話，搖頭不止，說這種事準敢說，不怕一萬就怕萬一。為什么要懷抱著，不會先放一邊兒，到放時再抱出來?老會首說，“所放之鴨為喜慶之鴨，要系著大紅綢，放鴨人手舉喜鴨在船頭上轉幾圈兒，吸引觀者和龍舟隊員，為的是掀起一種氣氛。”胡知縣又問看龍舟的人多不多?老會首說：“多得很，周圍幾個縣的人都來觀看?！焙h一想自己初來乍到，趁這機會亮亮相也可以，便答應了。

不巧的是，臨近端午節(jié)的前一天，胡知縣突遭風寒，病倒了。這一下，老會首很著急，因為先請了胡知縣，這種時候再請別人不合適，怕人家不干。因為這是臨時抱佛腳，人家肯定嫌掉價。若不換人，胡知縣怎肯抱病上船?又加上他患的是傷寒病，湖里風大，若受風了，豈不更糟?這當然是一件很棘手的事兒，老會首與眾人一商量，便去見大老爺，征求征求他的意見。若他同意換人，那就找一個不嫌掉價的人；若他堅持帶病放鴨，也與龍舟會沒了責任。老會首來到縣衙暖閣，胡知縣正在病榻上哼哼。師爺悄聲問他說老會首求見，胡知縣哼哼著坐了起來，望了一眼老會首說：“能否將會期推遲推遲?”老會首無奈地說：“大老爺，端陽節(jié)放龍舟，這是千年古規(guī)。再說，告示早已貼出去，四鄉(xiāng)八縣的人都知明天賽舟，怎能推遲?”胡知縣想想說：“那好，那我只好帶病上船了!”老會首一聽說縣太爺要抱病上船放鴨，很是擔心，說：“太爺，湖里風大，你貴體要緊啊!”胡知縣哼哼著說：“為了眾人的歡樂，我這點小病算什么?就這樣定了，明日船頭給我放一張床，多放上幾條棉被就行了?！?/p>

胡知縣如此認真，老會首也無奈，只好照辦，備了一張床，租了五條棉被，放在了放鴨船的船頭。

第二天，湖邊人山人海，數艘龍舟表演一陣之后，開始最后的高潮“捉鴨賽”。幾隊龍舟排成一排，在老會首龍旗的指揮下劃到起跑線。這時候，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，放鴨船從岸邊朝湖中心駛出。只見船頭處有一張床，胡知縣身蓋五條棉被躺在船頭，縣衙師爺懷抱脖系紅彩的大白鴨站在床邊。單等船到中心線胡知縣放鴨。一開始，眾人不知怎么回事，以為船上死了什么人，后經打聽，方知是縣太爺今日是帶病放鴨。都覺得這新知縣太那個，為了亮相，連命都不顧了。這時候，放鴨船已駛到中心線，四邊鑼鼓敲得更烈。師爺輕聲喚道：“太爺，該放鴨了!”胡知縣問：“外邊風大不大?”師爺說：“大，連湖水都起浪了!”胡知縣一聽說風大，便頭頂一床被子下了床，接過師爺手中的鴨子正欲朝水里扔，被師爺攔了。師爺說：“太爺，還要抱鴨轉幾周?！焙h一聽還要轉一周，就頭頂被子在船頭上轉了一周。眾百姓一看知縣像耍猴兒，齊聲歡呼，大笑不止，鴨還沒放，就先將氣氛掀了起來。在歡呼聲中，胡知縣又轉了一周，不想由于被子蓋頭，又加上轉得頭發(fā)了暈，一不小心，只聽撲通一聲轉進了湖水里……

這件事兒后被記入段正則所寫的《陳州野趣》一書，成為陳州人的笑談。段正則為陳州名人，文筆辛辣、老道，老先生在文章尾處還專作了一首打油詩，抄錄如下：

知縣帶病放喜鴨，

頭頂棉被避風沙。

暈頭轉向掉進湖，

放鴨捎帶洗烏紗。

仙樂

陳州城東關有個姓蘇的寡婦，丈夫早逝，寡婦熬兒，兒子考中進士，后升為五品知州，成為一代清官。

蘇寡婦娘家姓蘇，丈夫姓于。她的兒子叫于文元。清康熙十九年，于文元成進士，初任直隸通縣知縣，康熙二十五年，調任亳州刺史，五十五歲那年，因身體欠佳被放回到陳州當知府。

那時候，他的老娘還健在，已年近八旬，但身板硬朗，眼不花耳不聾，只是頭發(fā)白了，一頭麻發(fā)，讓人肅然起敬。

于文元是個孝子，每天晚上讓妻子給娘暖腳拉家常。上了年紀的人，一切均在回憶中，回憶年輕時的歡樂和痛苦。于文元十分懂得情緒是長壽的秘訣，所以常給老娘講些兒時的頑皮或一些官場笑話，讓母親整日生活在歡樂之中。為讓母親高興，他熟讀了《笑林廣記》之類的書，讀后就給老娘講。書上講完了，就到處派人收集，閑來無事，他自己也想編些笑話。只可惜，于文元當官多年，一臉嚴肅，講笑話時還湊合，知道如何冷臉抖“包袱”，可等到自己編笑話時，方知身上的幽默早已隨著政治生涯消失了，編出的東西不但不可笑，而且枯燥乏味，為此，于文元很苦惱。

大概就在這時候，他聽說城南關有個老頭兒極會講笑話，便派人把老漢請了回來。

請來的老漢姓胡，叫胡鱉兒，也七八十歲了，由于性格開朗，愛說愛笑，所以顯得很精神。原來的時候，他喂了一頭種馬，一頭種驢，一頭種牛，專給牲畜配種，整天走南闖北，見識多廣，干的又是一種特殊活計，所以走到哪里就會響起一片笑罵兒聲。這種人在那個時候屬“下九流”，有“七修（腳）八配（種）九娼雞（娼妓和野雞）”之說。一般大戶人家是極少與這種人打交道的?？捎谖脑莻€孝子，為了母親便不顧這些了，便請來胡鱉兒，讓他到客廳里，先講一段兒笑話，看看能否讓自己笑起來。

胡鱉兒平常都是與下里巴人混在一起，所講的笑話也多是難上桌面的?，F在又面對的是知府大人，胡鱉兒早已嚇出了一頭冷汗，腦際間一片空白，別說講笑話，差點兒連話也說不囫圇了。于文元一看胡鱉兒害怕自己，便先講了一個，目的是想活躍一下氣氛。只可惜，于文元是學問人，講笑話也多用文詞兒，胡鱉兒聽不懂，自然也不覺得可笑。

萬般無奈，于文元只好賞了胡鱉兒幾兩銀子，讓他走了。不想于文元請胡鱉兒來府上的消息早已有下人告知了老太太。老太太很高興，因為她不但認得胡鱉兒，而且與他極相熟。原來蘇寡婦年輕時為供養(yǎng)兒子讀書，曾偷偷給富人當過洗衣婦。女人家到了給人洗衣的份兒上，自然也就沒了身份，就好比馬夫、丫環(huán)一樣，成了下人。那時候老太太是給一家姓段的富戶洗衣服，段家住在南關，蘇寡婦每早去段家時要路過胡鱉兒家。胡鱉兒家門前是一片場地，每天早晨，胡鱉兒均要朝外牽種畜，所以二人時常碰面，開始只是笑笑，慢慢就熟悉了。加上這胡鱉兒是個爛貨，人一熟就尋樂開玩笑。他對蘇寡婦說：“知道我這陣子生意為啥好嗎？”蘇寡婦說不知道。胡鱉兒說：“主要就是因為每天我牽著種驢出來第一個碰上的是你！干這一行，每天早上第一眼看到女人，是大吉，尤其是看到寡婦，更是難得！為啥？閑地易成苗！”面對這種玩笑話，開初蘇寡婦有點兒不習慣，多了，也就不介意了，又見胡鱉兒只是賴嘴，人挺善良，并沒什么歹心眼兒，便對他產生了好感，有困難時，就向胡鱉兒借幾個。胡鱉兒見蘇寡婦日子緊巴，也想點兒生法兒救濟她，對蘇寡婦說：“你只要每天第一個讓我看到你，我一個月賞你五兩銀！”如此輕易地抓到一筆額外收入，蘇寡婦自然感激不盡，所以每天按時路過胡鱉兒家門口?？梢哉f，于文元能金榜題名，其中有著胡鱉兒一份功勞。當然，于文元是不知道這些的。他今天為母行孝請來了胡鱉兒，全屬偶然，不想卻勾出老太太一段舊情，非要見見胡鱉兒不可。

于是，于文元急忙派人再次去請胡鱉兒。

這一請不要緊，勾起胡鱉兒埋葬在心底深處已久的那段恐怖。當年胡鱉兒救濟蘇寡婦，除去好心之外，自然也有一絲愛戀，只是這種淫亂之心一直被“好心”壓住，沒有機會暴露而己?？勺詮奶K寡婦的兒子中舉之后，胡鱉兒就下意識中多了一份警惕?，F在于文元當上陳州知府，剛“請”一回，又“請”一回，而且是去講“笑話”，什么意思？是不是他娘給他說了什么？他要殺人滅口埋藏那段不光彩的歷史，怕人知道他的烏紗帽上有“種驢”的功勞？要不就是蘇寡婦早就看出了自己的“歹心”，一直沒機會報復，這下兒子當了知府，要給我一點兒厲害？

如此推來想去，全不往好上想，而且越想越害怕，越想越覺得自己末日來臨，更怕受那大堂之苦，最后竟懸梁自盡了！

消息傳到于府，于文元母子皆很驚訝。尤其是老太太，更為悲痛，一連幾天不吃不喝，用此哀悼恩人胡鱉兒——只可惜，那時候胡鱉兒已經入土了。

本來事情已經算完，不料胡鱉兒之死竟被一些別有用心的人為攻擊于文元增加了把柄。因為于文元是清官，得罪過不少小人和惡人。這些人歷來好搬弄是非，于是他們就利用胡鱉兒之死為于母演繹出不少年輕時的緋聞，然后又說于文元如何借用手中之權“為父報仇”，用計害死了蘇寡婦當年的相好胡鱉兒，心痛得老太太幾天不吃不喝……

當然，這些傳聞于文元不會知道，因為沒人敢給他說。于文元雖然不知道，但他的母親卻知道了，于母的消息來自一位女傭人，而這位女傭人是被別人收買的，專為老太太悄悄傳遞這種消息。收買女傭人的原想借此氣死老太太，用以給孝子于文元以重創(chuàng)，沒想到老太太開初聽時有些架不住，怎奈那女傭人天天灌輸，聽得老太太麻木了，最后竟像聽別人的桃色故事一樣聽上了癮。編謊言的為讓老太太早日滅亡，連她當年如何與胡鱉兒做愛都描繪得一清二楚，使老太太每日都生活在亢奮的情緒中，竟越來越精神了。這很使那些別有用心的人莫名其妙了。

老太太高壽九十七歲。

陳州百姓都說，還是好人得好報呀。

責任編輯 安海茵