盡管并非中國文化所獨(dú)有，水墨畫這種藝術(shù)還是由于與中國的視覺表達(dá)方式的緊密聯(lián)系而享譽(yù)世界。中國人甚至把水墨畫當(dāng)作國粹并稱其為“國畫”，這樣的詮釋界定更多地是緣于地理學(xué)而非其所用的獨(dú)特材料。千百載以來，一代代的中國文人畫家不斷將水墨畫加以實(shí)踐和錘煉，與書法和詩歌一起稱為“三絕”。隨著時(shí)光流轉(zhuǎn)，前代大師們在水墨畫中使用的筆觸、步驟和主題，卻成為后代的無形桎梏，這種簡潔優(yōu)雅的藝術(shù)形式從而負(fù)擔(dān)上了種種的技巧陳規(guī)。

上世紀(jì)三十年代在上海短暫繁榮的現(xiàn)代派藝術(shù)運(yùn)動(dòng)中，高劍父和高奇峰弟兄開始打破一些陳規(guī)舊律。他們在保留水墨創(chuàng)作中的傳統(tǒng)技巧和哲理的同時(shí)，開始將非正統(tǒng)的主題如雙翼飛機(jī)和現(xiàn)代建筑融入國畫，并采用單點(diǎn)透視法，對舊規(guī)則形成了挑戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)具有前瞻性的上海居民對這樣現(xiàn)代性的形式表示歡迎，而直線透視造成的空間感的方法就是從當(dāng)時(shí)上海港無處不在的歐洲人那里借鑒來的。1949年新的中國成立后，這些探索曾在文革期間中斷了，因?yàn)檫@種古老的藝術(shù)形式本身被認(rèn)為和資產(chǎn)階級那一套相關(guān)聯(lián)，成為禁足之區(qū)。

幸運(yùn)的是國畫還是被保留了下來，直到1979年鄧小平創(chuàng)導(dǎo)的改革政策使其重現(xiàn)光彩，并立刻和當(dāng)時(shí)西方新興并迅速涌入中國的藝術(shù)運(yùn)動(dòng)遭遇交匯。從那時(shí)起這一歷史悠久的藝術(shù)形式得以完全復(fù)蘇及重塑中國畫學(xué)生被要求學(xué)習(xí)前代大家所設(shè)的種種規(guī)矩，但新的藝術(shù)實(shí)驗(yàn)和嘗試也同時(shí)成為重生國畫的顯著特征。時(shí)光推移到二十一世紀(jì)，還有學(xué)者就新水墨的合法性等問題爭論不休，更有教條主義者就水墨畫的實(shí)質(zhì)發(fā)出質(zhì)疑：這還能稱為國畫嗎?新的視覺語言要么廣獲贊譽(yù)要么倍受批評。

魏青吉在傳統(tǒng)國畫技藝上顯示了爐火純青的技巧但他毅然決然地背離了刻板的傳統(tǒng)教條，他的藝術(shù)創(chuàng)作在表達(dá)個(gè)人經(jīng)驗(yàn)和對社會(huì)認(rèn)知的同時(shí)，又展示了對其水墨材料特質(zhì)的深刻理解。他集精湛的藝術(shù)技巧和個(gè)性鮮明的藝術(shù)風(fēng)格于一身，成為當(dāng)代國畫藝術(shù)的先鋒。

我們通常可以從占據(jù)作品中心位置并支配著畫面的圖像來鑒賞魏青吉的作品。如天鵝絨一樣柔軟光滑的黑色圖像顯示著墨無法穿透的黝暗，緊緊抓住了觀眾的視線。中心題材可以是象征消費(fèi)主義的圖像(如麥當(dāng)勞的大M符號和好萊塢標(biāo)志)，含義帶有模糊隱諱色彩的政治符號(如毛伸展的手臂)，或者原始的象形符號(如跳繩的姑娘，蜿曲的龍蛇)。近視作品，我們可以發(fā)現(xiàn)純凈的白紙與黑墨輪廓形成的強(qiáng)烈對比的邊緣被處理的更為精細(xì)、輕巧。魏青吉在這里展露了超常的水墨技巧，由于深黑得到了灰色淡墨的層層渲染，整個(gè)前景從抽象的形體中被抽離出來。它們有時(shí)混合著被稀釋的棕黑色(由于使用茶水導(dǎo)致)，為作品增添了額外的神秘的氛圍，最終，這些出人意料的交響樂消散在畫面的空白中。

當(dāng)視覺從中心主體圖像及其淡墨裝飾移開，我們發(fā)現(xiàn)還有更多用于敘述的符號。這些符號經(jīng)常以鉛筆或彩色粉筆來勾畫，靜靜地占據(jù)著外圍位置。然而當(dāng)我們走近細(xì)看時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)它們在不經(jīng)意之間與中心圖像形成對立。錘子和鐮刀別有用意的地潛藏于無處不在的圖標(biāo)下方，長矛與利劍則在彪馬公司的美洲獅下閃著寒光。

這些非同尋常的水墨作品顯示魏青吉可以游刃有余地在展示墨色細(xì)致精妙表現(xiàn)力的同時(shí)也可表達(dá)奠恣意強(qiáng)烈的一面。魏青吉在這樣的創(chuàng)作中顯示了對這一材料特質(zhì)的新穎探索，他利用黑墨在表現(xiàn)上強(qiáng)烈與銳利性去建立層次豐富的視覺感官，然后又以其輕柔透明和大象無形的不定特質(zhì)去消解。

在魏青吉近期作品中，他對中國當(dāng)代藝術(shù)的一個(gè)常見題材進(jìn)行了探索，那就是一個(gè)社會(huì)主義社會(huì)中商業(yè)文化令人驚訝的存在。這樣的并列暗示著荒誕不經(jīng)，但統(tǒng)合的和諧卻支配著作品整體，他精心的構(gòu)造的圖像顯示了可明顯感知的張力與合乎邏輯的清晰決斷。

魏青吉的自我評述說明他對藝術(shù)界中有關(guān)國畫演變的種種爭論并不關(guān)心，他的個(gè)人風(fēng)格也確實(shí)證明了這種態(tài)度。無論主觀意愿如何，他都有效地顯示了藝術(shù)媒介的靈活性，以及中國傳統(tǒng)視覺藝術(shù)形式在現(xiàn)代社會(huì)的持續(xù)相關(guān)性。魏青吉的個(gè)人視野將其后現(xiàn)代的藝術(shù)風(fēng)格與傳統(tǒng)國畫領(lǐng)域的精神特質(zhì)緊密相連，那就是視覺與想象空間的永無邊際的自由拓展。