王　淼

“還差一個(gè)便士”

我剛到英國時(shí)，寄住在一對(duì)退休的英國老夫婦家中，他們的兒女都已搬出去，剩下老兩口和半座小樓，把其中的一間房租給我住。英國有一個(gè)傳統(tǒng)，兒女們一般都會(huì)回父母家吃星期天晚餐。我發(fā)現(xiàn)房東的兒女們?cè)谒麄兊母改讣依锩看蛞淮坞娫捄螅紩?huì)掏出十便士的硬幣放到電話旁，久而久之，我也習(xí)慣了，每打一個(gè)市內(nèi)電話后，留下十個(gè)便士?？墒怯幸淮?，當(dāng)我準(zhǔn)備放十便士時(shí)，老夫人對(duì)我說：“Lee，上次你只給了我九個(gè)便士?！蔽毅读艘幌拢幌肟赡苁俏疑洗螞]有數(shù)清楚，趕忙又掏出一個(gè)便士。

還有一次，我在報(bào)上看到有一個(gè)二手摩托車要賣，可我又找不到賣主的住址，房東老先生主動(dòng)表示愿意開車帶我去，我很是感激，摩托車買回來后，老先生跟我說，你應(yīng)付我汽油費(fèi)，我真是哭笑不得，只好問應(yīng)付多少，他算了一下里程，倒也不多要，三個(gè)英鎊就可以。這時(shí)我才想起一位英國朋友給我的忠告：No free lunch（沒有免費(fèi)的午餐）。

如果有英國朋友問你是否一起去吃飯喝酒，千萬不要誤以為是請(qǐng)你吃飯。你應(yīng)先摸一下自己的口袋，看看帶沒帶錢。如果他真想請(qǐng)你，就會(huì)說他請(qǐng)客。否則飯后付賬時(shí)大家均分飯錢，分毫不差。幾個(gè)朋友在酒吧喝酒，一般是輪流買酒，每個(gè)人去吧臺(tái)買酒時(shí)都會(huì)問酒友們想喝什么。所以如果你有三杯酒量最好只參加三人酒會(huì)；如果你有兩杯酒量最好只參加二人酒會(huì)，這樣就不會(huì)吃虧或喝醉。

耐心無私的陌生人

在英國問路，他會(huì)告訴你向哪個(gè)方向走，走多遠(yuǎn)，或第幾個(gè)路口后再向左轉(zhuǎn)或右轉(zhuǎn)。還會(huì)耐心地告訴你，坐公共汽車怎么走，打的士如何走，步行又是怎么走；如果你幸運(yùn)，他還可能帶你到你要去的地方。記得我剛剛在倫敦機(jī)場(chǎng)下機(jī)時(shí)，一下子就懵了，巨大的機(jī)場(chǎng)，幾十條行李傳送帶，到哪里找我的行李？東張西望之間，看見很多人都圍著一位警察詢問，輪到我發(fā)問，一緊張，本來就不流利的英文就更加難表達(dá)清楚，我哆哆嗦嗦地說：“我可以幫你嗎？”那位警察強(qiáng)忍住笑，很有禮貌，慢慢地告訴我：“看你的機(jī)票，上面有你的航班號(hào)碼，再看這邊的屏幕，在上邊可以查到哪條傳送帶上有你的行李?！?/p>

還有一次去火車站買票，找了半天，也找不到我要去的地方。窗口里是一個(gè)黑人售票員，當(dāng)我遞給他我要去的地址，他告訴我?guī)c(diǎn)坐哪班車，幾點(diǎn)又在哪里換車。我聽得似懂非懂，很多地名都不清楚怎么發(fā)音。我忙說：“請(qǐng)你幫我寫下來好嗎？”這位售票員不厭其煩地為我寫了幾條線路，并向我詳細(xì)解釋，如果這個(gè)車晚點(diǎn)，可以換那個(gè)；如果換汽車，可以在哪里下車……感動(dòng)得我不知道說什么好。

也有斜眼看人

英國人向來都認(rèn)為自己是最優(yōu)秀的民族，蔑視有色人種。英國的幾大報(bào)刊曾經(jīng)揭露過，蘇格蘭場(chǎng)因?yàn)槟w色而拒絕給一個(gè)公認(rèn)為最優(yōu)秀的印地安警察晉級(jí)，唯一的理由就是他不是白種人。一個(gè)英國人曾經(jīng)半開玩笑地指著一臺(tái)臺(tái)灣進(jìn)口的設(shè)備對(duì)我說：“Lee，看看人家臺(tái)灣，再看看你們中國。”我義正辭言地告訴他：“不論是中國造還是臺(tái)灣造，都是中國人造的！懂嗎？”他一時(shí)語塞。

一次與一家有名的剎車器廠的總經(jīng)理聊天，他談到曾經(jīng)幾次去過中國。談及語言，我說為了學(xué)習(xí)英國的先進(jìn)技術(shù)，我不得不學(xué)英文；而為了向中國出售剎車器，他學(xué)一點(diǎn)中國話、了解一點(diǎn)中國文化還是有益的。他不以為然地晃晃腦袋說：“咳，我們老是幫助別人，幫完這個(gè)幫那個(gè)，于我們自己又有何益？”我生氣了，大聲告訴他：“正如你們英語所云‘No free lunch，你們并沒有無償幫助任何人，你是在做生意，在賺錢！”

有時(shí)真有時(shí)假

英國人有時(shí)比較實(shí)在，如果他請(qǐng)你吃飯，問你喝酒不喝，如果你喝酒就千萬別客氣，他不會(huì)問你第二次。如果你請(qǐng)英國人吃飯，或送禮物給英國人，他們一般都會(huì)對(duì)你的烹飪或禮物百般贊揚(yáng)，你千萬別認(rèn)真，他們這是客氣。

我曾送一個(gè)中國的軟木畫給一位英國朋友，他們?nèi)耶?dāng)時(shí)贊不絕口，而且給很多朋友看，都齊聲贊賞，這位朋友把它鄭重地?cái)[放在壁爐上方。可是過不了多久，當(dāng)我再次應(yīng)邀去做客時(shí)，卻不見了那個(gè)曾被千贊萬頌的軟木畫。實(shí)際上，比較一下他們家中的其它工藝品，我送的畫是粗糙了點(diǎn)兒。

還有一次，請(qǐng)一位英國人到我的住所吃我做的中國飯，討論吃什么時(shí)，他坦白地說：“千萬別吃紅燒魚，我實(shí)在不喜歡中國的紅燒魚?！笨晌仪宄赜浀?，上次他大贊特贊我燒的魚。

“你不認(rèn)賬，法庭見”

英國人的法律觀念非常強(qiáng)。路口有沒有警察都沒人闖紅燈；從支線上主干線一定要停車觀察；遇到行人或騎自行車的，汽車都會(huì)停車并示意讓行人或自行車先過。在英國曾看到這樣一則新聞：夫妻吵架后妻子賭氣喝酒，又駕車出門。丈夫立刻打電話報(bào)警，警察找到醉酒的女司機(jī)后，將其拘留10天。

一年年底，我莫名其妙地收到一家醫(yī)院寄來的一封信和帳單，信中說，你于某月某日欠醫(yī)院1英鎊93便士藥費(fèi)，如果你在12月31日之前不付上述款項(xiàng)，我醫(yī)院將到法院控訴你！我想了很久才想起半年前我的確因車禍去過那家醫(yī)院，不過我清楚記得醫(yī)院收費(fèi)處看了我的證件，又在電腦網(wǎng)絡(luò)上查詢了近一個(gè)小時(shí)后，告訴我可免費(fèi)。我向幾位英國朋友咨詢后才知道，公費(fèi)醫(yī)療指的是免診費(fèi)，我拿的幾片止痛藥藥費(fèi)是要自己付的。

有一次，我在十字路口等待時(shí)被后邊的車追尾，當(dāng)時(shí)開車的女孩驚慌失措，忙向我道歉，可后來她的父親欺我是外國人，百般抵賴。我急了，大聲告訴他：“你今天不賠償，我們明天法庭上見。打不贏這官司我就不回中國了！”他一聽，立刻軟了下來，馬上答應(yīng)賠償。

罵球隊(duì)和罵祖宗

英國人大多都很喜歡各種運(yùn)動(dòng)，其中最瘋狂的大概是足球。所有的人都有自己所支持的球隊(duì)，如果你敢說他的球隊(duì)不好，比罵他祖宗還要厲害，他會(huì)跟你大怒，甚至?xí)蟠虺鍪?。我樓下有一個(gè)綠蔭球場(chǎng)，每個(gè)星期六下午，總是有一幫人在踢球，一年四季，風(fēng)雨無阻；每個(gè)星期天下午，總是有人在打板球，最令人難忘的就屬那些觀眾了，基本上都是全家出動(dòng)，老老少少。有人把椅子和行軍床從家里搬來，有的支起帳篷……