血液被認(rèn)為是生命之源。自古以來，人們就把血液和健康緊密地聯(lián)系在一起。有人為了戰(zhàn)勝恐懼而喝血，有人為了治病而放血，還有人為了改變性格輸入動(dòng)物的血液……幾千年來，人們一直沒有停止對(duì)血液的好奇和探索。
　　
　　放血 古老的疾病療法
　　
　　放血的歷史可以追溯到公元2世紀(jì)。有證據(jù)顯示埃及人有放血的歷史，而希臘人更是熱衷于此，他們甚至形成了一整套系統(tǒng)。為了放血，人們制造出大量的放血工具，這些工具通常是用銅或者鋼等金屬制成，使用起來非常方便。放血的方法多種多樣，杯吸術(shù)是最常見的一種，放血者將病人的皮膚劃破，然后把杯子加熱，利用杯內(nèi)和外界的空氣壓力差，將血液從病人體內(nèi)吸出。放血的多少取決于醫(yī)生對(duì)病情的診斷，病情越重，放血的量就會(huì)越多。
　　法國(guó)曾經(jīng)是一個(gè)非常熱衷于放血治療疾病的國(guó)家。無論是平民百姓還是貴族、皇帝，在疾病發(fā)作的時(shí)候都會(huì)使用這種治療方法。法國(guó)皇帝路易十四和路易十五都曾經(jīng)用放血方法來治療天花，路易十五最終死于天花，但在臨終前，醫(yī)生們幾乎將他身上的血液全部放干了。
　　除了用工具割破血管以外，法國(guó)人還發(fā)明了水蛭放血的方法。在文藝復(fù)興時(shí)期，每年會(huì)有幾百萬只水蛭被用于放血。水蛭是一種吸血的寄生蟲，在少數(shù)醫(yī)院里，仍保留著這樣的治療方法，在重新接上的大拇指上，水蛭被用來吸出淤血，消除腫脹。醫(yī)生們認(rèn)為這樣可以保持血液流通，加速傷口愈合。
　　一段時(shí)間里，在整個(gè)歐洲，除了醫(yī)生，理發(fā)師也加入到放血的行業(yè)中，他們一邊理發(fā)一邊放血治病?，F(xiàn)代社會(huì)理發(fā)店門前的紅白條紋的招牌則標(biāo)志著它血腥的過去，白色代表著繃帶，紅色代表著血液。
　　到了15世紀(jì)，歐洲人對(duì)血液又有了新的認(rèn)識(shí)。被稱為西方醫(yī)學(xué)之父的希波克拉底提出了四體液平衡學(xué)說，他認(rèn)為人體內(nèi)有四種體液：血液、黃疸汁、黑膽汁和黏液，四種體液的變化決定著人是否健康。從那時(shí)起，放血成了一種非常流行的治療方法?，F(xiàn)在，在芬蘭的一些地方，仍然可以體驗(yàn)這種療法的現(xiàn)代版本。
　　放血是最古老的醫(yī)療手段之一，從亞洲到歐洲再到美洲，它一度成為治療疾病的標(biāo)準(zhǔn)方法。從貧血癥到精神病，用放血來治療的疾病范圍非常廣泛。雖然現(xiàn)代主流醫(yī)學(xué)認(rèn)為大部分的放血治療是沒有效果的，甚至還可能致死，但是傳統(tǒng)的觀念很難消除，直到現(xiàn)在，仍有人堅(jiān)信這種方法可以治療很多疾病。
　　
　　放血“謀殺”了華盛頓
　　
　　在美國(guó)，第一個(gè)使用放血療法的人是一名叫拉什的軍醫(yī)。而美國(guó)的首任總統(tǒng)喬治·華盛頓則是放血治療的最為著名的受害者。1799年的年末，67歲的華盛頓騎馬回來后覺得喉嚨不太舒服，其實(shí)用現(xiàn)在醫(yī)學(xué)的眼光看，華盛頓得的很可能是鏈球菌感染。但在當(dāng)時(shí)的18世紀(jì)，細(xì)菌學(xué)還沒有建立起來。最后，醫(yī)生們做出了一個(gè)相同的決定——放血，這是當(dāng)時(shí)十分流行的治病方法。
　　醫(yī)生們采用了兩種方法，一種就是用水蛭吸血，把水蛭放在華盛頓的耳后和頸部，另外還配合了一種方法（即當(dāng)時(shí)比較常見的發(fā)泡療法），也是借用一種動(dòng)物斑蝥，把它放在喉部位置，通過這種動(dòng)物刺激皮膚，使喉部的皮膚局部出現(xiàn)一些血泡。但這樣的發(fā)泡療法和水蛭吸血效果不太明顯，醫(yī)生們最終決定還要增大放血的量，就是靜脈放血術(shù)。那時(shí)，醫(yī)生們總能通過這種手段來制止疾病發(fā)作或者病人疼痛時(shí)的顫抖和喊叫。放血會(huì)持續(xù)到病人昏死過去。在他們看來，如果病人能安靜地昏昏欲睡，就是恢復(fù)健康的表現(xiàn)。即使在病人很虛弱的時(shí)候，他們也同樣這樣處理。
　　經(jīng)過3次放血以后，華盛頓總統(tǒng)的整個(gè)病情并沒有控制住，到了下午，醫(yī)生們繼續(xù)放血。晚上11點(diǎn)30分左右，飽受折磨的華盛頓在被放掉2300毫升血液后離開了人世，這幾乎相當(dāng)于他全身血液的一半。從現(xiàn)在的觀點(diǎn)來看，醫(yī)生們的行為無異于謀殺。
　　持續(xù)了2500年的放血療法直到19世紀(jì)末期才逐漸被放棄。19世紀(jì)的后30年，醫(yī)學(xué)得到了快速的發(fā)展，人們知道很多疾病主要是由細(xì)菌引起的，而放血術(shù)并不能從根本上治療疾病。
　?。▍蝹ニ]自《健康必讀》