安　然

病毒之后，細(xì)菌又被發(fā)現(xiàn)是造成肥胖的重要因素。不僅如此，以前難以想象是由感染引起的、幾乎所有的慢性病，現(xiàn)在看來都可能與細(xì)菌或病毒有關(guān)

假如將來有一天，有人因?yàn)榛挤逝职Y去看病，而醫(yī)生開的處方是抗生素，你千萬別以為醫(yī)生開錯(cuò)了藥。細(xì)菌和肥胖，這兩個(gè)聽起來不太相干的問題，目前被證明確實(shí)存在著某種聯(lián)系。美國科學(xué)家的研究表明，一些肥胖癥的發(fā)生和腸道中的細(xì)菌有關(guān)。2006年12月21日出版的《自然》雜志在封面文章中說，這一研究可能對今后肥胖癥的治療產(chǎn)生影響。

細(xì)菌與肥胖互為因果？

美國華盛頓大學(xué)基因組科學(xué)研究中心教授杰弗里?戈登領(lǐng)導(dǎo)的最新研究發(fā)現(xiàn)，在眾多的腸道細(xì)菌群落中，有兩種細(xì)菌的比例關(guān)系和肥胖的發(fā)生密切相關(guān)：在肥胖的人和老鼠的腸道內(nèi)，一種名為“類桿菌”的細(xì)菌所占的比例比較低，而另一種名為“厚壁菌”的細(xì)菌含量較高。

“通常，肥胖癥的發(fā)生被認(rèn)為是由于飲食過量或者運(yùn)動(dòng)太少而造成的，而我們的研究發(fā)現(xiàn)，腸道內(nèi)細(xì)菌構(gòu)成的比例，可能是決定是否患肥胖癥的重要因素?！备甑菍?shí)驗(yàn)室的研究人員說。

戈登實(shí)驗(yàn)室兩項(xiàng)研究結(jié)果發(fā)表在同一期雜志上。其中一項(xiàng)對老鼠的研究顯示，當(dāng)向瘦老鼠的腸道內(nèi)植入較多的厚壁菌時(shí)，在攝入的食物量相同的情況下，它們吸收的脂肪和熱量比腸道細(xì)菌比例正常的老鼠多兩倍，因而這些瘦老鼠很快就會(huì)出現(xiàn)肥胖癥。

在另一項(xiàng)對人群的研究中，研究者發(fā)現(xiàn)肥胖者腸道內(nèi)類桿菌的比例為3%，而減肥成功之后，隨著體重的下降，他們腸道內(nèi)類桿菌的比例上升為接近15%。由此，似乎肥胖與否也反過來對這兩種細(xì)菌在腸道中的比例產(chǎn)生影響。有專家在接受美聯(lián)社采訪時(shí)表示，究竟是細(xì)菌比例造成肥胖，還是肥胖影響細(xì)菌比例，或者是互為影響，還有待弄清。

《自然》雜志為此配發(fā)的評論文章將上述發(fā)現(xiàn)稱為“革命性的想法”，并認(rèn)為這一研究今后可能讓減肥另辟蹊徑——通過控制腸道內(nèi)的細(xì)菌來有效地治療肥胖癥。

“這份新的研究報(bào)告，描述了細(xì)菌在導(dǎo)致肥胖的過程中可能扮演的角色。但是，要想最終得出細(xì)菌是人體肥胖的‘病因的結(jié)論，還有很多工作需要做?！泵绹芬姿拱材侵萘⒋髮W(xué)副教授尼基爾?杜朗哈在接受本刊記者采訪時(shí)如此評價(jià)“細(xì)菌致胖”的新發(fā)現(xiàn)。

“感染”導(dǎo)致肥胖

“人的腸道中有10億個(gè)細(xì)菌參與食物的消化過程，因而細(xì)菌導(dǎo)致肥胖的結(jié)論并不令人吃驚，”美國路易斯安那州立大學(xué)微生物學(xué)系主任羅納德?魯提格告訴本刊記者，他還進(jìn)一步表示：“就像肥胖癥一樣，許多慢性病原先都被認(rèn)為是由于生活方式、環(huán)境等因素造成的；可是現(xiàn)在，有越來越多的證據(jù)表明，它們都直接或間接地和病菌感染有關(guān)。”

實(shí)際上，早在2000年，杜朗哈就在世界上首次發(fā)現(xiàn)了人類的肥胖和病毒感染有關(guān)，他鑒定出來的人類腺病毒Ad-36因而又被稱為“肥胖病毒”。目前，杜朗哈領(lǐng)導(dǎo)的“感染與肥胖實(shí)驗(yàn)室”正在對更多的感染因子和肥胖之間的關(guān)系進(jìn)行研究，他甚至給自己的研究領(lǐng)域取了一個(gè)奇特的名字——“感染性肥胖”。

要最終確定一種病菌是如何引發(fā)某種疾病的，并不是一件容易的事，因?yàn)樵卺t(yī)學(xué)上早就公認(rèn)，要想確定一種疾病是由于某種微生物的感染所引起的，必須遵循經(jīng)典的“科霍氏法則”來完成一系列的實(shí)驗(yàn)。可以說，人類腺病毒Ad-36和“厚壁菌”基本上都通過了“科霍氏法則”測試。

杜朗哈指出，目前來看，肥胖仍被認(rèn)為是由多種原因造成的——從過度飲食、缺乏運(yùn)動(dòng)、遺傳基因、代謝障礙，到某些病毒和細(xì)菌的感染。將來，對每個(gè)肥胖者而言，可以先找出造成其肥胖的特定原因，然后采取有針對性的治療措施。

源自病菌的慢性病

如果“用抗生素治療肥胖”的說法現(xiàn)在聽起來還有點(diǎn)不可思議的話，那么，當(dāng)年“用抗生素治療胃潰瘍”的主意同樣被認(rèn)為“荒唐”。

1983年，當(dāng)澳大利亞醫(yī)生巴里?馬歇爾和羅賓?沃倫首次提出“胃潰瘍是由細(xì)菌感染引起的”假說的時(shí)候，主流醫(yī)學(xué)界對此不以為然，因?yàn)槎嗄暌詠?，胃潰瘍被認(rèn)為是一種“心身疾病”——是由于精神壓力過大、不良的飲食習(xí)慣，以及胃酸過多所造成的，所以，“抗胃酸藥”一直是治療潰瘍病的基本方法。然而，兩名澳大利亞人經(jīng)過長達(dá)10年的努力，終于證明了自己的假說——“幽門螺旋桿菌”被確定為造成胃潰瘍的病因。其間，甚至出現(xiàn)了這樣的小插曲：馬歇爾拿自己來做實(shí)驗(yàn)，親自喝下一試管細(xì)菌，來證明幽門螺旋桿菌確實(shí)能夠造成胃炎和潰瘍，并且能用抗生素治好。

2005年，馬歇爾和沃倫因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了胃潰瘍的真正病因而獲得了諾貝爾生理學(xué)和醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。自此以后，細(xì)菌導(dǎo)致胃潰瘍的例子，更是成為微生物造成慢性疾病的經(jīng)典案例。

實(shí)際上，早在2005年4月，美國微生物學(xué)會(huì)就發(fā)表了一份題為《微生物引發(fā)人類慢性疾病》的報(bào)告，魯提格正是這份報(bào)告的作者之一。在這份報(bào)告中，科學(xué)家列舉了30余種微生物，它們已被有力地證明與人類的慢性疾病有關(guān)。此外，這一報(bào)告還提出40多種被懷疑是由感染引起的慢性疾病，其中包括心臟病、老年性癡呆、精神分裂癥等。

“一些從前難以想象是由感染引起的疾病，現(xiàn)在看來都可能與細(xì)菌或病毒有關(guān)，這些疾病甚至包括幾乎所有的慢性病?！濒斕岣窠o出的幾個(gè)例子都已經(jīng)得到了證據(jù)的支持：乳頭瘤病毒將其遺傳物質(zhì)整合到人類基因里，并改變?nèi)梭w細(xì)胞正常的分化，導(dǎo)致宮頸癌；乙肝病毒對肝臟造成一系列免疫反應(yīng)，引起基因突變并形成肝癌；有一種腸道病毒可以破壞胰島細(xì)胞，并引起免疫反應(yīng)造成糖尿??；胎兒在子宮內(nèi)接觸博爾納病毒，可能與以后的精神分裂癥相關(guān)；兒童時(shí)期鏈球菌感染所觸發(fā)的免疫反應(yīng)，可能損傷大腦的某些部位，有證據(jù)表明這是造成強(qiáng)迫癥的原因……

慢性病防治策略受挑戰(zhàn)

一項(xiàng)未經(jīng)證實(shí)的假說甚至認(rèn)為，同性戀是由于一種迄今未知的病毒在子宮內(nèi)感染胎兒，并引起體內(nèi)激素變化而導(dǎo)致的。提出這一假說的美國路易斯維爾大學(xué)進(jìn)化醫(yī)學(xué)系教授保羅?埃沃德認(rèn)為，同性戀者由于不能生育后代，他們具有“進(jìn)化上的劣勢”，如果同性戀傾向果真是由“遺傳素質(zhì)”決定的話，那么這種遺傳特征在進(jìn)化的過程中應(yīng)該很容易被淘汰。所以，埃沃德的“同性戀病原學(xué)假說”認(rèn)為，應(yīng)該有一種“同性戀病菌”存在，才能解釋同性戀者不斷增多的現(xiàn)象。當(dāng)然，埃沃德的這一假說迄今并未得到科學(xué)證據(jù)的支持。

由于慢性疾病致病因素的復(fù)雜性，目前，科學(xué)家往往難以嚴(yán)格按照“科霍氏法則”的要求，對其病因進(jìn)行驗(yàn)證。因而，美國微生物學(xué)會(huì)建議，對病菌與慢性病關(guān)系的研究應(yīng)當(dāng)建立新的評估標(biāo)準(zhǔn)。

在美國，由慢性疾病造成的死亡人數(shù)占死亡總數(shù)的70%?！案鞣N慢性疾病向來都被認(rèn)為是由環(huán)境因素和遺傳因素所引起的，而現(xiàn)在，它們統(tǒng)統(tǒng)被懷疑是感染性疾病?！濒斕岣裾f，“重新確定這些疾病的病因，將全面影響對它們進(jìn)行預(yù)防、治療與康復(fù)的策略。”