純　子

２００３年３月１０日，家住英國中北部肯德爾城的奧里太太，委托律師向外公布了一條驚人的消息：伴隨她多年的寵物狗莉莉，將繼承她８０萬英鎊的遺產(chǎn)；等她去世以后，誰取得了莉莉的領(lǐng)養(yǎng)權(quán)，并一直護(hù)養(yǎng)它到壽終正寢，誰就可以繼承莉莉的所有遺產(chǎn)。此時(shí)的奧德太太已經(jīng)是絕癥晚期，于是，圍繞被譽(yù)為“英國第一富狗”莉莉的領(lǐng)養(yǎng)問題，在這個(gè)小城上演了一場滑稽且丑陋的鬧劇……

為愛犬找東家

奧里太太５６歲的時(shí)候，丈夫因病去世，她繼承了一筆數(shù)額可觀的遺產(chǎn)，從此深居簡出。因?yàn)闆]有子女，隨著年歲漸大，她感到非常孤獨(dú)。一天，奧里太太外出散步，偶然遇到了一只流浪狗，便把它帶回家，為它取了一個(gè)可愛的名字：莉莉。莉莉天性聰穎，討人喜愛，它的到來，讓歡笑又回到了奧里太太的臉上。莉莉總是神氣活現(xiàn)地跟在奧里太太身邊，仿佛一名忠誠的衛(wèi)士。奧里太太也把莉莉當(dāng)作自己的子女對(duì)待，給它買好吃的，送它去做寵物美容，還帶它到寵物醫(yī)院定期檢查身體。莉莉和奧里太太形影不離，相依為命，一起度過了幾年愉快的時(shí)光，也建立了深厚的感情。

２００３年初，奧里太太感到身體不適，她便去醫(yī)院作了一個(gè)體檢。結(jié)果大出意外，醫(yī)生告訴她，她患了肝癌，已經(jīng)到了晚期。醫(yī)生的話仿佛晴天霹靂，她沒有過多地考慮自己，反而為莉莉?qū)淼纳顟n心忡忡。經(jīng)過一夜的考慮，她決定把自己８０萬英鎊的財(cái)產(chǎn)全部留給莉莉。第二天，她找來律師，立下了遺囑：誰愿意領(lǐng)養(yǎng)莉莉，并能保證讓莉莉過上快樂健康的生活，并且只有在莉莉自然死亡之后，收養(yǎng)者才可以繼承這筆遺產(chǎn)。

一貫?zāi)瑹o聞的奧里太太，竟然是擁有８０萬英鎊的富婆，而她卻將這么多的錢留給一條狗，這讓所有認(rèn)識(shí)她的人都大吃一驚。此事很快流傳開去，不少人紛紛上門，請(qǐng)求領(lǐng)養(yǎng)莉莉，奧里太太的家一時(shí)變得熱鬧起來。

在前來請(qǐng)領(lǐng)莉莉的人中，有的自稱是養(yǎng)狗專家，熟悉狗的習(xí)性，發(fā)誓一生一世善待莉莉；有的一進(jìn)來就試圖擁抱莉莉，以顯示自己的濃濃愛心；有的稱自己是職業(yè)獸醫(yī)，保證莉莉健康長壽……甚至還來了一位２０多歲的年輕人，他信誓旦旦地自稱是奧里先生的私生子，并出示了出生證：父親一欄填寫的確實(shí)是杰夫·奧里。但經(jīng)不住奧里太太的幾句盤問，很快就露出馬腳，逃之夭夭了。

一連數(shù)天，奧里太太的家門庭若市，雖然來的人絡(luò)繹不絕，但奧里太太卻沒有相中一個(gè)合適的人選。她看得出，這些人根本就不是來領(lǐng)養(yǎng)莉莉的，全都是沖著８０萬英鎊的遺產(chǎn)而來。奧里太太十分傷心，每天晚上都禁不住抱著莉莉大聲痛哭。

巧計(jì)幸得領(lǐng)養(yǎng)權(quán)

在企圖得到這筆遺產(chǎn)的人當(dāng)中，約翰也是其中的一位。他經(jīng)營著一個(gè)小型工廠，但在激烈的市場競爭中處境非常艱難。雖然奮斗多年，工廠卻沒有什么起色，只夠維持一家人的生活，他時(shí)時(shí)刻刻都希望一夜暴富。當(dāng)?shù)弥獖W里太太和狗的故事之后，約翰心動(dòng)了，這簡直就是天上掉下來的餡餅。他想，如果他有了這筆錢，工廠就可以擴(kuò)大規(guī)模，自己就可以置一棟別墅、買一輛高級(jí)轎車……約翰不由自主地開始憧憬起美好的未來。

可是，回到現(xiàn)實(shí)中，約翰不禁犯愁了：找奧里太太要求領(lǐng)養(yǎng)莉莉的人肯定趨之若騖，自己怎樣才能取得領(lǐng)養(yǎng)權(quán)呢？一連幾天，他都到奧里太太家樓下去打探情況，他看見，一茬一茬的人滿懷希望地上樓，又無比失望地喪氣而去。

奧里太太和狗情深誼長，她絕對(duì)不會(huì)輕率地把它托付與人。約翰告誡自己，一定要用誠心打動(dòng)奧里太太，千萬不能表現(xiàn)得過于急切。他甚至去買了許多關(guān)于狗的書，狂補(bǔ)了一個(gè)星期的養(yǎng)狗課。一切準(zhǔn)備就緒，約翰便在一個(gè)黃昏時(shí)分敲開了奧里太太的家門。據(jù)說，黃昏的時(shí)候，人容易被打動(dòng)，尤其是女性。他為奧里太太買了一大束紅玫瑰，奧里太太感動(dòng)地說：自丈夫去世后，再也沒有人給自己送玫瑰了。說著就禁不住流下了傷心的淚水。約翰說，自他聽說奧里太太和狗的故事后，很感動(dòng)，所以特地來看她和可愛的莉莉。約翰關(guān)切地問了奧里太太的生活，把站在一旁對(duì)他虎視耽耽的莉莉好生地夸贊了一番。一段時(shí)間以來，所有來奧里太太家的人一進(jìn)門就滔滔不絕地夸口自己對(duì)狗有多么了解，會(huì)如何善待莉莉，可約翰卻絕口不提領(lǐng)養(yǎng)的事。臨走時(shí)，奧里太太特別讓他留下了聯(lián)系方式。

初戰(zhàn)告捷，約翰心里非常激動(dòng)。但他知道，僅作這點(diǎn)努力是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。于是，他開始著手實(shí)施自己的下一步計(jì)劃。除了每天讓花店的人給奧里太太送一束鮮花外，他開始四處物色合適的房子，他要建造一座華美的狗舍，將來供養(yǎng)這條“英國第一富狗”。在富人別墅區(qū)，他終于找到了想要的房子，可是賣主喊價(jià)１０萬英鎊，毫不動(dòng)搖。他這么多年來辛辛苦苦積攢的全部積蓄還不夠這個(gè)數(shù)呀！但想到那誘人的８０萬英鎊，他立即就拿定了主意?；氐郊遥f服妻子拿出所有積蓄，再以工廠作抵押借了兩萬英鎊，交易順利完成。他又緊鑼密鼓地找人將別墅設(shè)計(jì)成狗舍，一個(gè)月后，奢華的狗舍建好了：內(nèi)設(shè)有臥室、食品間、淋浴房、醫(yī)務(wù)室等，設(shè)施極為周全齊備。

狗舍建好后，約翰再次來到了奧里太太家。他當(dāng)然知道，奧里太太還沒有找到合適的領(lǐng)養(yǎng)人，而且，他看得出，奧里太太的身體更加衰弱了。一番關(guān)切詢問之后，奧里太太無奈道出了心里話：“我一直把莉莉當(dāng)自己的孩子一樣，我想找一個(gè)真心善待莉莉的人，誰知大家都只看上我的遺產(chǎn)。唉！”見時(shí)機(jī)成熟，約翰真誠地說：“奧里太太，如果您放心的話，就讓我?guī)ё呃蚶虬桑視?huì)像您一樣好好待它。至于遺產(chǎn)，我分文不取?！奔s翰的話顯然感動(dòng)了奧里太太，但奧里太太仍然心有疑慮。約翰不失時(shí)機(jī)地提出邀請(qǐng)奧里太太到他家去作客，為了進(jìn)一步了解約翰，奧里太太點(diǎn)頭答應(yīng)了。

第三天下午，約翰用車將奧里太太接到家中，當(dāng)奧里太太看到一個(gè)幸福溫暖的大家庭時(shí)，她的心踏實(shí)多了。接著約翰又帶奧里太太去看他精心設(shè)計(jì)的狗舍，奧里太太激動(dòng)得贊不絕口。隨同前去的莉莉也高興地在狗舍里上竄下跳，看來它也相當(dāng)滿意。能為狗建這樣豪華住所的人，必定是個(gè)愛狗惜狗之人，把莉莉托付給約翰，一定會(huì)得到很好的照料。

多日來的心病總算解除了，奧里太太非常興奮，她當(dāng)即打電話叫來律師，將狗的領(lǐng)養(yǎng)權(quán)指定給了約翰。

兩個(gè)月后，奧里太太安靜地離開了人世。按照遺囑，約翰取得了莉莉的領(lǐng)養(yǎng)權(quán)，正式成了莉莉的新主人。

落魄主人起殺心

自從取得了莉莉的領(lǐng)養(yǎng)權(quán)，約翰便一心撲在這只一夜聞名的富狗身上。他將莉莉安置在狗舍里，給它買好的狗食和日用品，每天給它洗澡，甚至和莉莉一起睡覺。而他自己則節(jié)衣縮食，穿最廉價(jià)的衣服，吃最便宜的快餐。

他還規(guī)定，除了他之外，任何人，包括他的家人，都不得靠近狗舍。他把莉莉當(dāng)作珍寶一般看待，惟恐有一絲一毫的損傷。過度的擔(dān)心讓他寢食難安，他經(jīng)常噩夢(mèng)連連，夢(mèng)見莉莉被人帶走，或是突生暴病，然后８０萬英鎊不翼而飛。

為了莉莉的健康和安全，他不顧家人的勸阻，四處借債，高薪聘請(qǐng)了一名動(dòng)物專家，全天候照料莉莉的生活起居。哪天莉莉不高興了，或是生病了，他便暴跳如雷，對(duì)護(hù)理人員橫加斥責(zé)，所以這里的工作人員換了一個(gè)又一個(gè)。最后，憨厚老實(shí)的吉姆成了莉莉的專職護(hù)理員，他來自動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)，心地善良，至今孑然一身，對(duì)狗的習(xí)性十分了解。吉姆每天和莉莉一起外出散步，給它喂食、洗澡、打理毛發(fā)，修剪指甲，同它一起玩耍嬉戲，和莉莉相處得非常融洽，這令約翰十分滿意。

在吉姆的悉心護(hù)理下，莉莉長得越來越健壯，越來越漂亮神氣，每天，光花在莉莉的食物和護(hù)理上的費(fèi)用就高達(dá)５０英鎊。約翰漸漸債臺(tái)高筑，由于他不事經(jīng)營，工廠入不敷出，債主紛紛找上門來，約翰焦頭爛額。他耐心地解釋說，一旦莉莉去世，他就可以得到８０萬英鎊的財(cái)產(chǎn)，到時(shí)一定償還一切債務(wù)。債主們答應(yīng)給他一年的寬限期，如果到時(shí)再不還債，就法庭相見。

轉(zhuǎn)眼一年過去了，可莉莉依然健壯活潑，債主們又找上門來，約翰只得四處躲藏。找不到約翰的債主們遷怒于約翰的妻子和孩子們，揚(yáng)言要拍賣他們的房屋。妻子打電話告急，約翰卻說：“隨他們的便吧，有莉莉在，我還怕什么呢？”忍無可忍的妻子終于爆發(fā)了，她告訴約翰，如果再這樣下去，她就提出離婚。

得不到承諾的債主們緊緊相逼，最后起訴到法院，不久法院就做出判決，限約翰６個(gè)月內(nèi)還清所欠債務(wù)，否則將被處以２年監(jiān)禁。若果真如此，約翰也將被迫轉(zhuǎn)讓莉莉的領(lǐng)養(yǎng)權(quán)，那他的一切心血都將付諸東流。

怎么辦？約翰愁得茶飯不思。惟有盡快繼承遺產(chǎn)，才能解決眼前的一切困境?？墒?，奧里太太的遺囑里明確規(guī)定，只有在莉莉自然死亡后，自己才能繼承財(cái)產(chǎn)。照目前的情況來看，莉莉至少還能活上六七年的時(shí)間。

約翰愁眉不展，他的朋友吉米醫(yī)生知道他的苦惱后，神秘地提出了一條妙計(jì)：“我有個(gè)主意，可以讓你盡快得到這筆財(cái)產(chǎn)?！奔s翰仿佛遇到了救命稻草。但吉米又說：“事成之后，你必須給我２０％的好處。”吉米將他的主意說了，約翰聽了連連點(diǎn)頭。

機(jī)關(guān)算盡美夢(mèng)碎

約翰帶著吉米醫(yī)生來到了狗舍，他對(duì)護(hù)理員吉姆說，最近流行一種傳染病，擔(dān)心莉莉染上，所以請(qǐng)吉米醫(yī)生來給它注射疫苗。

連續(xù)四周的注射之后，吉姆注意到，莉莉沒有以前活躍了，食欲也不佳。吉米醫(yī)生說，這是正常狀況，可吉姆對(duì)注射的疫苗產(chǎn)生了懷疑。細(xì)心的吉姆悄悄留下了一支吉米醫(yī)生忘記帶走的注射器，趁外出采購狗食的機(jī)會(huì)，把它拿到寵物醫(yī)院去作了檢驗(yàn)。醫(yī)院出具的結(jié)論令他大吃一驚，醫(yī)生告訴他，如果長期注射這種藥劑，會(huì)導(dǎo)致動(dòng)物體內(nèi)微量元素超標(biāo)，促使腎腺素分泌量激增，損害冠狀動(dòng)脈，引起血流不暢、心血管緊張。嚴(yán)重時(shí)，會(huì)誘發(fā)心臟病，甚至導(dǎo)致突然死亡。

原來，所謂的注射疫苗，只不過是一個(gè)幌子，約翰是想慢慢置莉莉于死地。長期的相處，吉姆已經(jīng)和莉莉難舍難分了，想到約翰如此狠心，他不禁悲從中來。他在街頭徘徊了很久，決定拯救莉莉。

吉米醫(yī)生依然繼續(xù)給莉莉打疫苗，雖然吉姆多次向約翰提出質(zhì)疑，但無濟(jì)于事。狗一天天衰弱下去，毛發(fā)枯黃，眼神呆滯，稍一劇烈運(yùn)動(dòng)就呼吸急促地喘息起來。

兩個(gè)月后，吉米醫(yī)生給狗做了心電圖測試，他很“驚訝”地告訴約翰說，莉莉不幸患了心臟病。從此以后，吉米醫(yī)生來得更勤了，不斷地給狗注射各種各樣的藥物。這條往日活潑可愛的狗，如今卻漸漸變得步履蹣跚。

吉米醫(yī)生建議約翰多帶莉莉做一些戶外運(yùn)動(dòng)。２００４年６月１５日下午，約翰帶著狗奔上一個(gè)斜坡，回來的時(shí)候，這只精疲力竭的狗一頭栽倒在地，再也爬不起來了。約翰馬上涕淚橫流地將狗抱到醫(yī)院搶救，但它還是死了。

法醫(yī)、獸醫(yī)的驗(yàn)尸報(bào)告都確認(rèn)，這只猝死的狗是由于劇烈運(yùn)動(dòng)導(dǎo)致心臟病突發(fā)，屬正常死亡。約翰暗自長長地舒了一口氣。

一周之后，約翰滿懷希望地去律師行辦理遺產(chǎn)繼承手續(xù)，負(fù)責(zé)處理這樁遺產(chǎn)繼承案的是迪克律師，他熱情地接待了約翰。依照規(guī)定，約翰出示了自己的身份證明、收養(yǎng)人證明、遺囑復(fù)印件、驗(yàn)尸報(bào)告等證據(jù)。迪克律師認(rèn)真核對(duì)了所有的證明材料后，對(duì)約翰說：“恭喜你，約翰先生，你即將成為８０萬英鎊的合法繼承人?！奔s翰頓時(shí)激動(dòng)萬分，難以掩飾的興奮溢于言表。

兩天后，約翰應(yīng)約來拜訪迪克律師，準(zhǔn)備正式簽署相關(guān)文件?？墒?，這次迪克律師沒有像上回那樣熱情洋溢，而是神情凝重地對(duì)約翰說：“對(duì)不起，約翰先生，你可能不能繼承這筆財(cái)產(chǎn)了?！薄盀槭裁?？”約翰叫道：“我很愛莉莉，我沒有辜負(fù)奧里太太的重托，莉莉的生命走到了盡頭，我理應(yīng)得到這筆遺產(chǎn)呀！”迪克律師莞爾一笑，說：“可是，莉莉現(xiàn)在依然健康地活著，而且，市動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)已經(jīng)起訴你間接謀殺動(dòng)物罪?！薄笆裁矗窟@，這不是真的……”約翰喃喃自語，一下子癱倒在地。

原來，是吉姆救了莉莉，他從寵物醫(yī)院購買了一只品種、外貌和莉莉相似的病狗，悄悄調(diào)了包，而利欲熏心的約翰和吉米竟然一點(diǎn)都沒有發(fā)覺。

２００４年６月底，經(jīng)過一系列法律手續(xù)后，吉姆正式收養(yǎng)了莉莉。至于奧里太太留給莉莉的那筆財(cái)產(chǎn)，吉姆建議全部捐給動(dòng)物保護(hù)協(xié)會(huì)。約翰機(jī)關(guān)算盡，最終落得個(gè)悲慘的結(jié)局，他不僅要償還為供養(yǎng)莉莉而欠下的巨額債務(wù)，而且還將因謀殺動(dòng)物罪受到法律的懲處。