王茂春　曹慶華

2005年7月30日，南方匯通表示，貴州省政府指定投資主體對其參股公司貴州南方匯通世華微硬盤有限公司出資110億日元，并已于2005年7月25日按當日匯價兌換為人民幣7.98億元到達后者在貴陽的銀行賬號。前些年炒得沸沸揚揚的微硬盤市場再起波瀾。

根據(jù)The Information Network公司的調(diào)查，1英寸硬盤2004年銷量為870萬只，并將在2005年增加到2320萬只，發(fā)展勢頭迅猛。這在很大程度上要拜iPod的成功所賜，風靡全球的iPod的mini iPod版本目前全部由微硬盤提供存儲，進而引起了一股微硬盤MP3播放器的競爭浪潮。戴爾5GB的Pocket DJ 5以199美元的低價，首先在美國市場向miniiPod發(fā)起了挑戰(zhàn)，中國臺灣、內(nèi)地廠商也紛紛進入微硬盤MP3市場。

但從2005年開始，蘋果開始推出閃存版的iPod，部分是因為微硬盤缺貨，部分也是由于閃存價格的降低和容量的提高——三星從今年4月就開始規(guī)模生產(chǎn)8G閃存。從閃存令人瞠目的容量提高和價格下降的速度來看，它在微硬盤這塊剛剛興起的領(lǐng)地上對后者的威脅可能是致命的。而且，它天然就沒有后者無法克服的一些缺陷。

因此，閃存的應(yīng)用也遠比硬盤廣泛。目前，在各種小型移動設(shè)備中，例如手機、PDA等，閃存都占了絕對領(lǐng)先地位。只有在剛剛興起的移動MP3領(lǐng)域，微硬盤才憑借iPod占得了先機。而且即使在這個領(lǐng)域，閃存也來勢洶洶。

需要進一步指出的是，閃存廠商憑借這幾年閃存的大力發(fā)展，都賺了個缽滿盆流。業(yè)界最大的廠商三星在2004年閃存的銷售額達到了40億美元，攫取了25.1%的市場份額。專門生產(chǎn)閃存的Sandisk銷售額也有11億美元，凈利潤也有1.7億美元。而2004年全年微硬盤的銷售額充其量跟后者一家公司的銷售額持平。在這種情況下，閃存廠商有大把的銀子投入到研發(fā)中，大力推進本來就很快的閃存容量上升和價格下降的速度，并不斷開拓新的應(yīng)用。例如，Sandisk在2005年年初宣布和M-systems成立U3聯(lián)盟，致力于開發(fā)閃存的應(yīng)用平臺，IBM等眾多跨國巨頭紛紛宣布對其支持。

分析師們都預(yù)計，以閃存為代表的固態(tài)盤和硬盤之間的價格差距會迅速縮小。閃存廠商也有了更大的胃口，三星在前不久宣布將大力擴展其閃存和DRAM產(chǎn)品線，并推出基于閃存固態(tài)盤的筆記本電腦。面對這樣的態(tài)勢，很難說清楚微硬盤近期的崛起是絕地反擊的開始還是曇花一現(xiàn)。

微硬盤Vs閃存技術(shù)大比拼

微硬盤從技術(shù)特點上講，繼承了硬盤（Hard Drive Disk, HDD）的傳統(tǒng)，使用磁介質(zhì)存儲數(shù)據(jù)，使用指針讀取數(shù)據(jù)等。而閃存則屬于固態(tài)盤（Solid State Disk, SSD）的一種。固態(tài)盤并不使用磁介質(zhì)或者光介質(zhì)（CD就是使用光介質(zhì)）來存儲數(shù)據(jù)，而是使用固態(tài)半導(dǎo)體技術(shù)來存儲數(shù)據(jù)。因此，固態(tài)盤并不像硬盤那樣必須使用指針和轉(zhuǎn)盤來讀取數(shù)據(jù)，有高得多的理論讀寫速度，而且由于結(jié)構(gòu)上的特點，并不像硬盤那樣對機械震動或者溫度比較敏感。而且，通常，固態(tài)盤還會擁有自己的CPU，這就是使得許多附加應(yīng)用（例如加密，甚至自己的軟件平臺等）可以實施。 當然，過高的價格和較低的容量目前是固態(tài)盤最大的弱點。

故障率

硬盤故障是一件極其普通的事情，原因很簡單，硬盤會發(fā)生磨損。硬盤由旋轉(zhuǎn)的磁盤組成，在較長時間使用后，磁盤的不停地旋轉(zhuǎn)造成磨損是再正常不過的事情了。因此，電腦硬盤的平均壽命大約只有3年左右。微硬盤由于采用了更高的技術(shù)，但壽命也只能到5年左右。

閃存則不一樣。目前，普通閃存的讀寫周期為30萬次（目前微硬盤的水平），高端產(chǎn)品可以達到100萬次以上。而且，閃存制造商手中的武器更多，例如，由于閃存是隨機寫入的，制造商就可以使用“平衡”算法還平均分配不同模塊之間的讀寫次數(shù)，這就可以大大提高整個閃存的壽命；而且制造商還可以使用“磨損監(jiān)測” （wear-leveling）算法，一旦某個模塊的磨損達到一定程度，就可以把它分配到某個類似于只讀的模塊，這樣也會降低故障率。

訪問速度

隨著經(jīng)濟節(jié)奏的加快，速度越來越重要。這使得通過磁盤旋轉(zhuǎn)訪問數(shù)據(jù)的硬盤在這項指標上開始落后。通常，閃存的訪問時間（access time）是35～100微秒，而硬盤的訪問速度則為5～10毫秒，這意味著閃存比硬盤快大約100倍。而事實上，在電腦的關(guān)鍵部件中，CPU的發(fā)展速度遠遠超過存儲系統(tǒng)的發(fā)展速度，硬盤一直是電腦系統(tǒng)最大的瓶頸。

尺寸

顯然，尺寸是閃存一個很大優(yōu)勢，大可以做到替代傳統(tǒng)的存儲設(shè)備，小可以做成各種嵌入式的存儲設(shè)備。例如，以色列的M-systems已經(jīng)開發(fā)出名為MegSIM的SIM卡，該SIM卡本身就自帶128M內(nèi)存，從而解決了智能手機的一個大難題：以往手機的操作系統(tǒng)都是存儲于手機本身，可以想像，隨著SIM卡內(nèi)存的增加，操作系統(tǒng)可以部分在SIM卡上實現(xiàn)，從而用戶定制的智能手機時代將會來臨。

可靠性

由于指針和旋轉(zhuǎn)磁盤結(jié)構(gòu)的原因，硬盤在遭遇劇烈震動時很容易損壞。這使得微硬盤在應(yīng)用于移動設(shè)備時有著天然的不利。相比之下，在更惡劣的環(huán)境中，閃存可以更好地應(yīng)付意外沖擊和震動，而不會造成數(shù)據(jù)流失。而且，閃存工作的溫度范圍更寬，可以從零下60℃ 到95℃，而這些都是硬盤達不到的。事實上，目前在一些對環(huán)境要求比較苛刻的部門，如軍事部門，閃存已經(jīng)開始替代硬盤。

耗電量

通常，閃存的耗電量要大大低于硬盤。這主要是因為固態(tài)盤并不像硬盤那樣需要額外的電力來轉(zhuǎn)動磁盤或者機械指針。

散熱

在低耗電量的同時，閃存的發(fā)熱量也遠遠低于硬盤。這也是由于硬盤的磁盤轉(zhuǎn)動會散發(fā)額外的熱量。顯然，這使得閃存在移動設(shè)備（如PDA，筆記本電腦等）中更有優(yōu)勢，降溫風扇和電池可以做得更小，而且，存儲器占用的空間也可以更小。

費用

目前，同等存儲量的情況下，閃存的價格仍然要高于微硬盤，更不用說硬盤了。這也是固態(tài)盤目前沒有全面取代傳統(tǒng)硬盤的最重要原因。但是，隨著閃存的快速發(fā)展，這種差距正在迅速縮小。