永　文

１７３３年，一位叫海耶斯的牧師，首次測量了動物的血壓。他用尾端接有小金屬管、長２７０厘米的玻璃管插入一只馬的頸動脈內，此時血液立即傾入玻璃管內，高達２７０厘米。這表示馬頸動脈內血壓可維持２７０厘米的柱高，其高度會因馬的心跳而稍微升高或降低。心臟收縮時血壓升高（收縮壓），心臟松弛時血壓下降（舒血壓）。當時的畫家記錄下了１７３３年海耶斯牧師首次為馬測量血壓的情形。

直到１８５６年，醫(yī)生們才開始用上述方法測量人的血壓，但是這種方法確實令人害怕。很幸運，一種人道的測量血壓的方法很快就問世了。１８９６年意大利醫(yī)生里瓦羅基發(fā)明了腕環(huán)血壓計。這種血壓計有一條可以環(huán)繞在手臂、且能充氣的長形橡皮袋。橡皮袋一端接到打氣橡皮球上，另一端接到水銀測壓器或其他測壓器裝置上。測壓時，將橡皮袋環(huán)繞縛于上臂，然后徐徐將空氣打入橡皮袋，壓力升高到一定程度時，肱動脈被壓扁，造成血液停止。然后再慢慢放氣，當橡皮袋壓力低于心臟收縮排出血液時產(chǎn)生的動脈壓時，血液便開始恢復，用聽診器可聽到脈搏跳動，此時水銀柱顯示出來的壓力即為收縮壓。當壓力繼續(xù)減少到連心臟舒張時也不能阻礙血液暢通時，此壓即為舒張壓。

收縮壓和舒張壓是醫(yī)生用來判斷循環(huán)系統(tǒng)疾病的依據(jù)。里瓦羅基發(fā)明的血壓計被世界各國的醫(yī)生們所采用，成為重要的診斷工具。盡管此后人們對它進行了許多改進，但血壓計的基本原理和結構并無多大變化。