陳曼麗

據(jù)新華社2003年6月15日電，美國衛(wèi)生署官員最近表示，此前被懷疑的猴痘經(jīng)人—人傳播感染病例，現(xiàn)在看起來確診的可能性不大。這一消息，多少給近日因“猴痘”恐慌不已的美國乃至世界吃了一顆“定心丸”。

回憶美國的“猴痘”事件，大致經(jīng)歷了這樣幾個警報發(fā)布過程：

6月7日晚上，美國疾病控制與預防中心（CDC）在亞特蘭大召開緊急電話會議，首次發(fā)布關于“猴痘”的全美疫情警報。

6月8日出版的《華盛頓郵報》在頭版報道，至少有19人感染此病。美聯(lián)社的消息顯示，疫情主要集中在美國中西部三個州，即威斯康新、伊利諾斯和印第安納州。

6月10日，CDC宣布，全美至少已經(jīng)發(fā)現(xiàn)37例可能感染猴痘病毒的患者。

6月12日，美國境內(nèi)的“猴痘”病毒傳染的速度突然加快，確診和疑似病例的總數(shù)迅速超過50例，感染者分布的范圍由原先的3個州擴大至7個州。

6月19日，美國衛(wèi)生當局最新統(tǒng)計結(jié)果顯示，美國有87人感染“猴痘”……

那么，“猴痘”究竟是一種什么病呢？“猴痘”也稱“猴天花”，其病毒原來寄生在嚙齒類動物和猴子身上，以前多發(fā)生在西非熱帶雨林地區(qū)的居民中間。這次是西半球國家首次發(fā)現(xiàn)人體感染猴天花的病例。被其感染后，人體會出現(xiàn)高燒、頭疼、咳嗽、渾身出疹、創(chuàng)口流膿等與普通天花類似的癥狀，死亡率在1%～10%，而天花的死亡率高達30%。至于這種病對人體健康威脅到底有多大，或者有什么后遺癥，目前尚不清楚。

此次傳染病暴發(fā)地是伊利諾斯州的一個寵物批發(fā)店。那里從非洲國家進口了一只帶病毒的岡比亞碩鼠，岡比亞碩鼠把“猴天花”傳染給一批約200只的草原土撥鼠，患病的草原土撥鼠又通過郵購等多種方式被賣到威斯康新州等許多地方，因此它的傳播范圍非常廣泛。草原土撥鼠通過抓和咬將疾病傳染給它們的飼養(yǎng)者，其中，威斯康新州一個三歲半的孩子成為了第一個發(fā)病者，接著是他的父母和其他的飼養(yǎng)者。

消息傳出，有的人可憐無辜的草原土撥鼠，有的人同情患病的小孩。對于該不該養(yǎng)寵物，我們該和動物保持什么樣的距離，人們爭論不休。那么從科學的角度看，我們到底該如何做才能夠防止類似的事情發(fā)生，我們該吸取什么教訓，或者可以做些什么呢？

飼養(yǎng)寵物無可厚非，因為寵物不僅讓更多的人學會了關心動物，而且還解除了許多人的寂寞，甚至有的寵物還能幫助飼養(yǎng)者解決生活上的困難，如導盲犬。但近幾年為追新獵奇而飼養(yǎng)野生動物的行為卻應制止。如美國，現(xiàn)在共有近1萬頭獅子、老虎等大型貓科動物為私人所有。二十世紀九十年代剛剛被寵物市場發(fā)現(xiàn)的“明星”草原土撥鼠，近年來迅速“竄紅”，身價暴漲，能達到每只200美元，而且還遠銷日本。許多人滿足于與眾不同的野生動物帶來的別人奇怪的目光，用它們來顯示自己的標新立異，卻忘了自己根本不了解這些動物是否安全，以及它們能否適應新的生活環(huán)境。

需要指出的是，地球是人類和動物的共有家園；而人類和動物又有著各自的適合自己生存繁衍的家園。在各自不同的家園里，由于生存環(huán)境不同，食譜不同，所面臨致病因素的不同，人和動物在與外界環(huán)境和有害因素作長期斗爭中，各自建立了自己的身體防病系統(tǒng)。但是，如果人類闖入或破壞了動物的家園，被逼無奈、無家可歸的動物也會闖入人類的家園。但不僅僅是它們到人類中“做客”，它們身上攜帶的致病菌、病毒也會一并送給人類。人類面對這些陌生的“不速之客”，不但會措手不及，自身的免疫系統(tǒng)也難以識別、消滅它們，那么人類在今后的歲月中染上某種新奇的、可怕的疾病都是極有可能的。鑒于此，人類應加強自身的反省，除了要科學衛(wèi)生地飼養(yǎng)我們已比較了解的寵物外，更要愛惜和保護動物的家園，只有這樣，才能避免動物“以暴易暴”地擅闖人類的領地。