汪　朗

中國歷朝歷代，各行各業(yè)，都有幫閑。吃喝上自然也不例外。

吃喝幫閑，是指那些并不在廚房忙活，只在餐桌左近轉(zhuǎn)悠，靠著"唱念做打"，討得主人歡心，混吃混喝的人。其祖師爺，應該算是西漢成帝時的婁護。

漢成帝劉驁的娘家人多，為了照顧方方面面的關系，皇上一天之內(nèi)把王譚、王商、王立、王根、王逢五個舅舅全都封了侯。大家彼此彼此，省得見天掐架。這是皇上的家事，別人不好說什么。沒想到，這五個舅舅全成了"侯"，照樣誰也不待見誰，互不來往不說，還嚴禁門下賓客接觸讓皇上白折騰一場，惟一能夠打破"冷戰(zhàn)"局面的，就是婁護。

據(jù)《西京雜記》記載："婁護、豐辯，傳食五侯間，各得其心，競致奇膳，護乃合以為鯖，世稱五侯鯖，以為奇味焉。"婁護能夠同時取得五侯的歡心，要訣大致有二。一靠"物質(zhì)文明"：送上些吃食，調(diào)劑調(diào)劑他們的口味；二靠"精神文明"：發(fā)揮自己"豐辯"即能說會道的特長，哄得他們舒舒坦坦。這樣的幫閑似乎不可全然否定，起碼有安定政治局面之功效。另外，對中國美食的發(fā)展也有貢獻，因為鬧出了個"五侯鯖"，盡管是歪打正著。

五侯鯖之"鯖"，并非一種魚，也不念"青"，其音為"蒸"，是指合魚肉烹煮而成的食品。據(jù)說，一次王家的五個侯同時給婁護送來好吃的，讓他很是為難雖是美味紛呈，但肚子畢竟有限，消受不起。揀最好的，又怕得罪其他的侯，日后無法再去幫閑。婁護最后想出了個招兒：把魚呀肉呀的混在一起回鍋咕嘟咕嘟，免得發(fā)餿變味，留待日后慢慢享用。沒想到，五侯送來的吃食經(jīng)過這么一咕嘟，味道比原來還好，于是這種"鯖"便流行開來。人們根據(jù)其原料構(gòu)成，稱之為"五侯鯖"。

婁護在《漢書》中有傳，其名為樓護，字君卿。據(jù)說他讀了不少雜書，能誦"醫(yī)經(jīng)、本草、方術(shù)數(shù)十萬言"，嘴巴又巧，因此很快討得上流社會的歡心。這個游走于侯門之間的幫閑，后來也被封了個"息鄉(xiāng)侯"，不過不是靠耍嘴皮子。他把躲在自己家中的一個企圖和王莽過不去的人，送交這個后來的篡位者處置，于是受到重用。這已經(jīng)不是烹壇幫閑，而是官場幫忙了。至于婁護或樓護發(fā)明五侯鯖的故事，《漢書》則不載，也許是覺得此等小事于國家社稷并無干系。正史之中，一般很少有吃喝幫閑們的事跡，逼得諸多幫閑，只好千方百計到官場上幫忙。幫不上忙繼續(xù)幫閑的，也得千方百計給自己涂上點官方色彩。