"芝麻街"里的大鳥、伯特、兒尼、艾摩等戲劇布偶(又稱劇偶)，深受喜愛(ài)，它們的創(chuàng)造者是劇偶鬼才吉姆·漢森(JimHenson)。漢森創(chuàng)造了一個(gè)劇偶王國(guó)，家喻戶曉的角色除了芝麻街的大小劇偶外，還有青蛙王子Kermit，豬小姐(Misspiggy)等。

漢森于1936年出生于密西西比州的格林維爾，父母在馬里蘭大學(xué)工作、深造。他跟差他兩歲的哥哥保羅手足情深，成天玩在一起。后來(lái)保羅不幸在一次車禍中喪生，讓當(dāng)時(shí)20歲的漢森悲痛不已，他的作品也因此常帶有一種淡淡的悲傷。

漢森18歲時(shí)，無(wú)意中聽說(shuō)當(dāng)?shù)匾患译娨暸_(tái)想雇布木偶師在晨間節(jié)目中表演，他跟朋友趕制了幾個(gè)劇偶去試鏡，從此踏進(jìn)了電視界。當(dāng)時(shí)電視界慣用的是小型硬頭式的劇偶。他認(rèn)為電視需要更大、更有彈性能做出表情的劇偶，于是他實(shí)驗(yàn)了多種材質(zhì)，創(chuàng)造出漢森招牌式的大偶，稱作Muppet。

1954年，漢森跟馬里蘭大學(xué)的同學(xué)珍(JaneNebel)一起替NBC旗下一家電視臺(tái)演出布偶劇《山姆和朋友們》。之后，他們接受廣告廠商的邀請(qǐng)，拍攝全國(guó)性廣告，以布偶展露漢森特有的離題式的詼諧。廣告收入被用來(lái)發(fā)展?jié)h森的劇偶世界。

1963年，漢森在曼哈頓中城成立了工作室，他的創(chuàng)作小組陣容日漸擴(kuò)大，包括很有天份的劇偶設(shè)計(jì)制作師DonSahlin，還有扮演豬小姐及伯特的FrankOz。

漢森創(chuàng)作的劇偶越來(lái)越受歡迎，60年代初期，他的劇偶開始在一些電視特別節(jié)目中出現(xiàn)。

1966年，"兒童電視工作室"的總裁庫(kù)尼(JoanGanzCooney)遇見了漢森。當(dāng)時(shí)她是公共電視臺(tái)WNET在紐約的制作人，正在研究如何用電視從事幼教。她希望在節(jié)目中加入漢森的劇偶。

漢森起先有點(diǎn)猶豫，他向來(lái)的觀眾群是成人，不太有把握可以做幼教，但是基于對(duì)兒童的關(guān)心，更因?yàn)榇藭r(shí)他已經(jīng)跟合伙人珍結(jié)婚，是兩個(gè)幼兒的父親，于是他接受了這項(xiàng)邀請(qǐng)。"兒童電視工作室"于1968年成立，隔年"芝麻街"開播，一炮而紅。1975年起，他創(chuàng)造的兒尼和伯特被陳列在史密松尼博物館，而大鳥更成為美國(guó)文化中的象征之一。

漢森的劇偶王國(guó)不斷擴(kuò)充，他的劇偶不但主演電視影集，還成為電視明星，他也成為電視制作人。他還為迪斯尼世界制作立體的偶劇影片。漢森成為電視電影劇偶的大師。

1990年，漢森突然因病去世，享年53歲，喪禮依他的遺愿進(jìn)行。當(dāng)時(shí)，爵士樂(lè)悠悠演奏，觀禮者都穿上鮮艷的衣服，當(dāng)大鳥走上前獻(xiàn)唱時(shí)，觀者無(wú)不動(dòng)容。

漢森有五個(gè)小孩。他們繼承父志，在偶劇制作表演界和電影界表現(xiàn)杰出。女兒切爾是"吉姆·漢森基金會(huì)"董事長(zhǎng)以及紐約市國(guó)際偶劇藝術(shù)季的執(zhí)行總裁。回憶起父親及他的劇偶王國(guó)時(shí)，她說(shuō)："我的父親天性安靜、溫柔、喜歡動(dòng)物、樹木和大自然，這些劇偶替他表演，每個(gè)角色都表露出一點(diǎn)他的個(gè)性。"(張惠媛)