王文顯，早年在美國哈佛大學師從貝克教授攻讀戲劇?；貒笕吻迦A大學英語系主任。學生有李健吾、張駿祥等。他用英文創(chuàng)作了許多劇本，著名的有《夢里京華》和《委曲求全》。他是我國話劇事業(yè)的開拓者。

星期天的早晨是一段閑適、散淡的時光，顧校長靠在睡椅上喝早茶、看報紙，然而腦子里卻在盤算一件大事——辭人。要打破別人的飯碗可要冒風險，他能穩(wěn)穩(wěn)地做了6年校長，就因為他從沒辭過人。可是現(xiàn)在有兩個親戚伸手向他要飯碗，他有什么辦法呢?只好在學校里弄出兩個位置。一個有體面的人，第一樁責任難道不是維持他親戚朋友們的飯碗?

辭誰呢?顧校長想到兩個人，王會計和宋注冊。王會計是個呆子，他唯一的靠山是他當官的叔父，可巧上個月剛剛死了，辭掉王會計當不會有什么麻煩。至于宋，可是狡猾極了，渾身上下沒有一處不是匪棍，可憎的是他常常同我的敵人交頭接耳，早該請他卷鋪蓋走人。

顧校長打定主意，便差仆人陸海去請丁秘書。這丁秘書是校長的“高參”，他的座右銘是:“謹慎，一萬個謹慎也不過分。”他聽完校長的辭人計劃，便憂心忡忡地說:“這下子，你可把火捻子都點著了。別忘了你還有一大堆敵人。關教授最近四處活動，討好張董事，要奪你的校長位子呢!”顧校長卻滿不在乎，說:“難道董事會里就沒有我的靠山?”

兩個人又細細謀劃了一番，丁秘書請校長留神宋注冊會來搗鬼，顧校長早已成竹在胸，說他抓住了宋注冊向投考學生賣入學試題的大把柄。丁秘書又擔心王會計的叔父雖然死了，可叔父的朋友、朋友的朋友會不會有實權人物呢?顧校長“呵呵”一樂，道:“我調查過，他們中間沒有一個干材。”丁秘書忽又想起王會計有個精明厲害的太太，顧校長則自信對付女人不成問題。于是辭人大事就在這樣定下來。

不料，這番密談卻被陸海偷聽了去。這貌似老實忠厚的陸海，機警而滑頭，常常窺探主人的秘密，也常常揩主人的油。就在前些天，他每月昧下主人買貓食的10元錢這件事，被校長發(fā)現(xiàn)了，校長大發(fā)雷霆，罵他餓壞了自己的寵物，毫不留情地讓他月底滾蛋。陸海自嘆倒霉，又不甘心，所以更加留意主人的一舉一動，想抓住點兒值錢的東西做他的護身符。今早偷聽了主人的談話，正尋思著，那位宋注冊悄悄走進來。

宋注冊臉上的笑沒有一個完結，卻不出聲。自從被校長抓住了把柄，他終日機警地觀察著學校里的動靜。星期天也不敢放松，跑來向陸海探探消息。兩個人各懷心腹事，一番試探之后，認定二人同在一條要沉的船上，必須互相搭救。宋注冊答應想辦法保全陸海的飯碗，陸海要想法子找到致宋注冊于死地的一封信——捏在校長手里的證據(jù)。

這時，門外響起一陣女人的高跟鞋聲，宋注冊連忙閃在一旁，陸?；謴土酥t恭的臉色迎上去:“呵，是王太太，請——?！?/p>

王太太是那種中等階級常見的婦人，她漂亮又不乏嚴肅，一生下來就裝扮好了，為的是到上等社會去。可惜同一個平平凡凡的丈夫拴在一起，又是她自愿嫁他的，生下一群孩子，于是終日如母雞保護雞雛一般保護著她的家庭不受侵害。

王太太突然到來，校長因心里有事，一時有些慌亂，不過馬上調整了表情，顯得文雅，親切。王太太特別親熱、討好地端詳著校長的氣色，一邊關心地問候校長身體可好，又問:“顧校長近來怎么不來和我們打麻將了?”校長矜持地說:“哦，晚上我要念一點兒書?！蓖跆蓯鄣匕櫚櫭碱^，道:“我從不喜歡念書的習慣。”顧校長問“為什么”，王太太便哲人似的答道:“因為念了書就得想，一想你就覺得人生不滿意?！毙ｉL認為這有些道理。

校長心里想著辭人的事，就突然想到似的隨便問道:“你丈夫近來好像越來越老氣了。本來，他在學校服務真有些年頭。也許換一換地方倒對他有好處?！蓖跆B忙擺手，說:“像他那樣一個人，又在那種年紀，另換一個地方重新刨土接根，我簡直不敢想!再說，我們目前很稱心，像我丈夫那樣勤苦做事，我簡直不相信顧校長會不賞納的。”說完，便盯著校長的臉。

顧校長沒想好是不是馬上抖出底子，便換了話題，問:“你的孩子們都好吧?”王太太自豪地說:“他們都很可愛。我得時時留神照顧他們。”顧校長就說孩子雖然可愛，卻費時費神費錢，他認為養(yǎng)條狗更合算。王太太不以為然，顧校長說:“那我們討論一下?！蓖跆d致很高地接受了“戰(zhàn)書”，她已把校長的客廳當成了上等社會的沙龍了。顧校長開口道:“你可以挑選你的狗，可是孩子來了，卻沒法挑選?！蓖跆R上接上:“孩子正因為不是買來的、撿來的，所以才可貴，是自己的骨肉?！鳖櫺ｉL說:“對一條狗，我們少負點兒責任?！蓖跆鸬?“因為狗不如孩子寶貴。而且，平常男女唯一不自私的地方也只有照顧孩子。平常人的宗教也就算它了。”顧校長又說:“狗不會忘恩負義，沒良心的兒女卻到處都是?！蓖跆f:“這要看怎樣想。我對父母不算孝順，可他們也沒有好好對待他們的父母。他們待我的好處我一輩子還不清，可我為了我的孩子們受苦受罪，總算報答了我的父母，天理循環(huán)，一絲不紊?！鳖櫺ｉL說:“我還沒有說到我的主要論點，依我看，人生沒有什么東西不毀滅的，小孩子尤為脆弱，我們把自己聯(lián)在孩子身上，這感情是無聊到了家?；畹臅r候，我們盡量享樂，隨后死神來嚇我們一跳?！蓖跆f:“照你這樣說，人們得舍棄一切，色相皆空，那不如去做和尚?！鳖櫺ｉL搖頭說:“不，我還沒那么極端。享受人生不可太過，中庸而合理的緣法不可不結。這樣的人生不興奮過度，也有點華麗氣象，有點舒泰可言，而死亡就不會太刺激我們。所以我愛狗，合于中道，可有了孩子，就不能不疼愛一個特別?！蓖跆犊愒~:“這樣的人生豈不怯懦?我們來世上走一遭，難道不是為了痛飲人生的最后一滴?總算還好，這世上有的是男男女女，敢于生也敢于死?！鳖櫺ｉL調侃道:“哦?你的意思是說，大多數(shù)庸庸碌碌過活的男女都是慷慨有為呢?”王太太笑了，說:“一點不是。先前我說想東想西是危險的，但像你適才那樣考慮人生，全然合理。而平常人——謝謝老天爺——簡直就不思想。他們拿不可救藥的樂觀主義頂替了思想。他們活下去，也不想到死，直到死神追上他們。嚇他們一跳，然而這也是游戲呀。人有一死，究竟比連活都沒有活過強!”顧校長贊嘆道:“說的好，你的談話真是有趣極了。你丈夫真該離開學校，帶你去一個更能發(fā)揮你的才智的地方?！蓖跆珯C警地問:“你的意思是——?”

校長下了決心，對她說:“我不得不告訴你，王先生的聘書不能再蟬聯(lián)下去了?！蓖跆獾饺绱舜驌?，愣住了，突然，她發(fā)作了:“你繞來繞去原來打定了主意要向我們背上捅刀子!你這個陰陽臉的強盜!好幾個星期前我就看出來了，你曉得我們叔父死了，你就要踢掉我丈夫。你這混蛋校長，怪不得把狗看得比孩子還重，你是天生的狗雜種!”

顧校長倒沉住氣，看她能怎么樣。果然盛怒的雷聲過后，傾盆大雨落下來。王太太哭自己一個婦道人家單槍匹馬、費盡心思討好校長、巴結同事，還不是為了保住丈夫的飯碗?如今一片苦心付諸流水。王太太哀哀地哭著。顧校長見時機已到，便一臉同情地解釋說辭掉王先生是董事會的決定，他無能為力，又說他可以做一些補救，多發(fā)半年薪水，再發(fā)給王先生一份頂漂亮的服務證明書，還誠懇地說一定運用自己的社會關系在外交部替王先生謀一個位置，以施展王太太的交際才華。一番勸說，天花亂墜，尤其是最后一句打動了王太太的心，她轉悲為喜，感謝地捧起校長的手，說:“你待我真好!”校長也向前扶住她，就在這時，門突然被打開，陸海與宋注冊同時走進來，場面極為尷尬。

校長的緋聞像流行病一樣迅速在校園中蔓延。宋注冊與陸海得意極了。在這種情勢下，顧校長只好拉攏宋、陸二人。他對宋注冊說他根本不相信那封信對宋的中傷之詞，他發(fā)誓一定替宋恢復名譽。然后他又夸陸海是一個好仆人，離開陸海，他簡直無法過活，并賞給陸海一些錢。宋、陸二人見好就收，跟校長說他倆一上午都在學校池塘釣魚。穩(wěn)住了宋、陸二人，顧校長又馬不停蹄地去安撫慍怒的王先生，勸他切莫聽信謠言，要他相信王太太的名譽是絕不含糊的清白。顧校長像對心腹知已一樣告訴王先生，謠言是他的仇人們造的，并暗示正是這伙人要辭掉王先生，于是校長說:“你們幫我渡過眼下這一關，我一定設法把你們的位置弄得同我的一樣穩(wěn)固?！蓖跸壬旧媳徽f服，王太太則斬釘截鐵地代表王先生做了保證。

與此同時，校長的仇人關教授也在四處活動。他找到宋注冊和陸海，打算和他們聯(lián)合起來一舉搞垮校長，可宋、陸二人有了校長的保證，又覺得關教授較之顧校長更陰險，于是他們異口同聲回答他們什么也沒看見，整個上午都在池塘釣魚。關教授哪肯罷休。他收買兩個學生，揚言一上午只有他和二個學生在池塘釣魚，他們沒看見有別的人。

顧校長緊急召來了丁秘書、宋注冊、王太太等一干人，商量對策:一要弄清星期天上午關教授是不是直在釣魚，尤其是弄清那兩學生是否真在那兒。二，如果他們真在那兒，我們得另造一套什么話來證明宋注冊、陸海沒有看見客廳里的事情。大家七嘴八舌正說著，關教授驚人地從書架后面走出來，笑嘻嘻地道:“我來的時候屋里沒人，我就等著，后來一定睡著了。我聽見許多奇怪的新聞?！鳖櫺ｉL忙說:“如果你聽到了什么，你一定是做夢?！边@時一個學生從敞開的窗外露出臉來，關教授得意地問:“這不是我的學生陳君?”那學生道:“我在窗外的亂草叢中念書，也聽到了許多奇怪的新聞呢!”事情越鬧越大了。

董事會派來了張董事來調查。張董事正是關教授一伙的，形勢對顧校長很不利。這張董事高大肥胖，一個老牌的官僚，滿身透著譎詐。他毫不費力，以威逼利誘很順利地讓宋注冊和陸海倒向他這一邊。張董事很滿意自己辦事的順利，他志得意滿地差人叫王太太來，女人更好對付。豈料他一下子被刻意打扮過的王太太迷住了。王太太施展渾身的魅力，一會兒哀訴自己的被謠言中傷，一會兒又說她根本不會為顧校長那樣一個不冷不熱的人而犧牲了家庭，雖然她并不是那種死守舊的女人，但也要看為了誰。她夸張董事是個成功的政治家，堪稱為每一個女人夢想中的英雄。張董事聽了這話，更加飄飄然，英雄總是愛美人的。兩人越說越投機，大有相見恨晚的意思。張董事魂不守舍要求王太太給他一個吻，王太太忸怩一下，便毫不猶豫地在他臉上一邊印了一個紅唇印。就在這時，王先生沖了進來，他在鑰匙眼里看見了一切，隨后顧校長、丁秘書連同關教授一齊趕到，他們一直候在外面等消息。

張董事馬上莊嚴起來，說:“你們來的好，現(xiàn)在我宣布調查結果:王太太是我一生從沒見過的規(guī)矩最嚴的婦人，說她能做出不檢點的行為，簡直是笑話。因此，對顧校長的誹謗也就不攻自破，他始終是一位克盡厥職、為同仁所敬仰的好校長。我很高興地說，各關系人都昭雪無事了，我將回去向董事會報告這一切?！?/p>

眾人松了口氣。關教授冷笑一聲:“既然你把人人都洗刷干凈，請準我提醒你去把自己的臉洗干凈?！?/p>

張董事的臉上的紅唇印赫然在目，而眾人都一臉莊嚴，仿佛什么也沒看見。

(吉木改寫，蔣惕吾、陳汝林摘自《文學故事報》)