1805年10月21日，黑暗還籠罩著西班牙南部特拉法爾加附近的海面，粼粼波光中，隱約能辨出一大片黑壓壓的巨帆，這二十七艘戰(zhàn)艦已在這一帶游弋多時(shí)了?！皠倮?hào)”，那艘掛著司令旗的旗艦，前甲板佇立著幾個(gè)人影，其中一個(gè)人的輪廓同現(xiàn)在倫敦特拉法爾加廣場(chǎng)圓柱頂端的那尊塑像一模一樣。他，就是曾使法國(guó)海軍聞風(fēng)喪膽的英國(guó)海軍統(tǒng)帥——霍雷肖·納爾遜。海風(fēng)盡情地吹著，旗幟在獵獵作響，他默默地伸出左手，將右邊飄起的空衣袖塞進(jìn)腰部的寬皮帶里。在八年前進(jìn)攻西屬加那利群島的激戰(zhàn)中，他失掉了右臂。當(dāng)時(shí)，艦上的人都為他難過(guò)，可他卻毫不沮喪地說(shuō):“我還有兩條腿和一只胳膊。”

東方散亂的白色逐漸連成了一片。這時(shí)可以看到，納爾遜右眼上還帶著眼罩。1794年納爾遜在科西嘉島的卡爾維作戰(zhàn)，一發(fā)炮彈在他附近爆炸，從此他失去了右眼。

納爾遜的眼光越過(guò)船頭凝視著遠(yuǎn)方，黑糊糊的海面一會(huì)兒升起來(lái)，一會(huì)兒落下去，他感到所有的內(nèi)臟直往上翻。他雖然只有47歲，但是由于身體多次受傷，經(jīng)常暈船。他深深吸了一口帶咸味的空氣，振作精神掃視了一下四周的部下。兩年前，英法第二次絕交，拿破侖在布倫建立了艦隊(duì)，并揚(yáng)言:“如果我們能控制英吉利海峽六個(gè)小時(shí)，我們將成為世界的主人?！本驮谶@時(shí)納爾遜被任命為英國(guó)地中海艦隊(duì)總司令。兩年來(lái)除了因英王召見(jiàn)，三次短期離開(kāi)過(guò)“勝利號(hào)”，他一直率領(lǐng)艦隊(duì)在海上追蹤著法國(guó)艦隊(duì)。他常說(shuō):“在法國(guó)艦隊(duì)還沒(méi)有被殲滅以前，我絕不能倒下去?！?/p>

的確，納爾遜是拿破侖的死對(duì)頭。1793年，法國(guó)炮兵上尉拿破侖炮轟士倫時(shí)，納爾遜就在英國(guó)地中海艦隊(duì)的“阿加曼濃”號(hào)戰(zhàn)艦上任艦長(zhǎng)。拿破侖在意大利大舉進(jìn)攻，又是納爾遜成功地率領(lǐng)艦隊(duì)撤出了地中海。1797年，拿破侖聯(lián)合西班牙和荷蘭的艦隊(duì)，威脅著英倫三島的安全，在圣文森特角海面上，納爾遜率領(lǐng)十五艘戰(zhàn)艦，戰(zhàn)勝西斑牙海軍上將科杜瓦率領(lǐng)的二十七艘戰(zhàn)艦。1798年的尼羅河海戰(zhàn)，更使拿破侖的金字塔大捷黯然失色?，F(xiàn)在，阻止拿破侖渡過(guò)狹窄的英吉利海峽，又是納爾遜。

海面上，透過(guò)朦朧的晨曦，依稀可見(jiàn)東方的水平線上冒出了一排參差不齊的桅桿，看上去好象鯉魚(yú)背上的脊鰭。納爾遜知道，這是法國(guó)、西班牙聯(lián)合艦隊(duì)，從西班牙的加的斯港駛出來(lái)了。他拿起望遠(yuǎn)鏡放在左眼前，緩緩地轉(zhuǎn)動(dòng)著身子。水平線上的桅桿高度告訴他，與敵艦相距只有十二海里了。他放下望遠(yuǎn)鏡一字一頓地命令著:“把我們的信號(hào)旗釘在桅桿上，讓它高高飄揚(yáng)?！彼⒁曋饺缴仙男盘?hào)旗——“英國(guó)期望每一個(gè)人都克盡自己的天職。”他那有神的左眼濕潤(rùn)了，在晨曦中閃現(xiàn)出異樣的光彩。

納爾遜知道，和他一起在海上生活了兩年的將士們是會(huì)克盡自己的天職，奮戰(zhàn)到底的。退卻不符合納爾遜的性格。五年前，他率領(lǐng)戰(zhàn)艦穿過(guò)艱險(xiǎn)的航道炮轟丹麥?zhǔn)锥几绫竟?，他的上司波羅的海艦隊(duì)司令海德·帕克的旗艦掛出了停戰(zhàn)的信號(hào)旗，納爾遜卻舉起望遠(yuǎn)鏡放在自己瞎了的右眼前說(shuō):“我確實(shí)沒(méi)有看到信號(hào)旗啊?！苯又畈肯?“將我的加緊近戰(zhàn)的信號(hào)旗升起來(lái)!”結(jié)果丹麥艦隊(duì)被全殲。事后納爾遜被免職了，但他得到了子爵的封號(hào)?，F(xiàn)在，他要讓二十七艘戰(zhàn)艦的將士都看到這面神圣的旗幟。

納爾遜轉(zhuǎn)身進(jìn)入艙內(nèi)，穿上海軍大將的禮服，吩咐侍從取出四枚勛章，接過(guò)來(lái)一枚一枚地別在胸前，然后莊嚴(yán)地步上甲板。

這時(shí)，二十七艘軍艦的艦長(zhǎng)都依次來(lái)領(lǐng)取最后的命令。最后一個(gè)離開(kāi)的是“魔女號(hào)”艦長(zhǎng)布拉克伍德，他接了命令后說(shuō):“再見(jiàn)，長(zhǎng)官閣下，戰(zhàn)斗結(jié)束后再見(jiàn)。”“上帝保佑，布拉克伍德。但是你再也看不到活著的我了?！奔{爾遜回答戰(zhàn)斗開(kāi)始了，這是十九世紀(jì)規(guī)模最大的一次海戰(zhàn)。

納爾遜早已擯棄了當(dāng)時(shí)盛行的線式戰(zhàn)術(shù)。他在尼羅河口作戰(zhàn)時(shí)就曾以部分戰(zhàn)艦插入一字長(zhǎng)蛇地錨泊在淺海灘上的法國(guó)艦隊(duì)的內(nèi)線，然后以兩艦對(duì)一艦，里外夾擊，逐一摧毀了失去了機(jī)動(dòng)能力的法艦。在經(jīng)過(guò)七年的訓(xùn)練后，英國(guó)海軍將士當(dāng)然更熟練地掌握了納爾遜首創(chuàng)的這種機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)了。

海面上，英艦分成了兩列。旗艦“勝利號(hào)”率領(lǐng)著十一艘戰(zhàn)艦向左駛?cè)?，納爾遜的副手科林伍德指揮著十六艘戰(zhàn)艦向右駛?cè)ァ?/p>

太陽(yáng)已經(jīng)跳出了海面。“勝利號(hào)”上，“英國(guó)期望每個(gè)人都克盡天職”那串信號(hào)旗在陽(yáng)光下飄動(dòng)。

“轟——”“勝利號(hào)”戰(zhàn)艦上射出了第一發(fā)炮彈，接著各艘戰(zhàn)艦的舷窗中紛紛吐出火舌。甲板上，炮手們來(lái)回忙碌著，有的在裝填火藥，有的在點(diǎn)火，有的甩掉了軍帽。有的干脆光著膀子。他們知道，殲滅法國(guó)艦隊(duì)在此一舉。

以法國(guó)海軍上將維爾諾夫的旗艦“特立尼達(dá)”號(hào)為首的二十一艘戰(zhàn)艦組成的法國(guó)——西班牙的聯(lián)合艦隊(duì)，雖然早已橫向展開(kāi)，形成陣勢(shì)，但在英國(guó)艦隊(duì)猝不及防的打擊下，一下子亂了陣腳，有的船頭朝東，有的船尾向南?！八弧睆椘瑒澾^(guò)了纜繩，白帆象簾子一樣落了下來(lái)；“啪——”炮彈擊中了桅桿，桅桿象砍斷的樹(shù)桿一樣倒了下來(lái)；“砰——”炮彈擊中了船舷，浪濤象利劍般地戳了進(jìn)來(lái)……

“勝利號(hào)”戰(zhàn)艦的甲板上，納爾遜和艦長(zhǎng)哈代并肩站著。炮彈不時(shí)從他們頭上呼嘯而過(guò)，浪花濺濕了納爾遜的禮服。

“長(zhǎng)官閣下，這兒很危險(xiǎn)，請(qǐng)您到下艙去?！惫為L(zhǎng)請(qǐng)求道。

“我光榮地得到了勛章，我也將光榮地與它一起戰(zhàn)死?！奔{爾遜瞟了一下胸前的四枚勛章，平靜地回答。

哈代不再勸說(shuō)了。他知道納爾遜的勇敢精神是全軍聞名的。剛剛12歲，他就敢持槍追逐北極熊。被激怒的熊轉(zhuǎn)身張牙舞爪地反撲。槍膛里的子彈打空了，再裝，來(lái)不及了，但他沒(méi)有逃跑，反而挺身迎了上去，使盡全身力氣，用槍猛擊那熊的頭部，槍打斷了，他仍赤手空拳地奮戰(zhàn)，直至同伴開(kāi)槍打死了那頭北極熊。

“勝利號(hào)”為首的左列縱隊(duì)直逼敵艦隊(duì)。納爾遜沉靜地下著一連串的命令，隨著他不斷揮動(dòng)的左手，傳令兵不斷更換著信號(hào)旗。突然，納爾遜顫抖了一下，敵人狙擊手的炮彈擊中了他的左胸。哈代艦長(zhǎng)急忙上前一把扶住他。

“哈代，我相信他們終于打中我了?！奔{爾遜的臉上今天第一次露出了微笑。

水兵們將自己敬愛(ài)的統(tǒng)帥抬到艙內(nèi)。

法國(guó)、西班牙的艦只被打得七零八落。有幾艘在海面上打著轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，有幾艘正在緩緩下沉，有幾艘?guī)е鴰灼瑲埛蛲夂Ｌ痈Z，還有的在英艦炮火的逼迫下升起了白旗。

納爾遜躺在下艙頻頻詢問(wèn)著海面的戰(zhàn)況。聽(tīng)到敵艦投降的消息，納爾遜的臉上露出了欣慰的神情。

這一仗，西班牙艦隊(duì)主將戰(zhàn)死，維爾諾夫被俘。法國(guó)——西班牙艦隊(duì)全部被殲，創(chuàng)造了海戰(zhàn)史上以少勝多，打殲滅戰(zhàn)的范例，粉碎了拿破侖企圖控制英吉利海峽的夢(mèng)想。

“感謝上帝，我已盡了自己的天職。”納爾遜安詳?shù)亻]上了他那圓睜的眼睛。

特拉法爾加又恢復(fù)了平靜，艦隊(duì)駛離了戰(zhàn)場(chǎng)，只有海面在陽(yáng)光照射下在眨動(dòng)著千萬(wàn)只眼睛，好似在回憶剛才那動(dòng)人的一幕。

納爾遜的遺體被運(yùn)回英國(guó)，葬在倫敦圣保羅大教堂的墓中供人瞻仰。他的裝備著一百尊大炮的旗艦“勝利號(hào)”陳列在樸次茅斯港。倫敦特拉法爾加廣場(chǎng)高大的圓柱的頂端，聳立起納爾遜的鑄像。英國(guó)皇家海軍為了悼念，發(fā)喪時(shí)命令水兵帽上加兩條黑色的飄帶。從此，凡是初創(chuàng)海軍以英國(guó)皇家海軍為藍(lán)本的國(guó)家，水兵帽都多出兩條黑色的飄帶。

(摘自《當(dāng)代少年》)

(插圖:崔維)