許道靜

科舉，是從隋唐到清代的各封建王朝設(shè)科考試選拔文武官吏后備人員的制度。因分科取士而得名。

隋文帝廢除為世族壟斷的九品中正制后，于開皇七年(公元587年)設(shè)了志行修謹(jǐn)、請平干(斡)濟(jì)二科。到隋煬帝時開始設(shè)置進(jìn)士科。而唐代，除進(jìn)士科外，又設(shè)了秀才、明法、明書、明算各科，還有一史、三史、開元禮、童舉、道舉等科。武則天時親行殿試，并增設(shè)了武舉。到宋以后，科舉均用經(jīng)義。明、清兩朝時每三年舉行一次。它以《四書》《五經(jīng)》的文句為題，規(guī)定文章的格式為八股文，解釋必須依照朱熹的《四書集注》等書。

清朝光緒二十年(公元1895年)，中日戰(zhàn)爭發(fā)生，中國又被日本打敗。憂國之士感到清室的制度不合世界的進(jìn)化，不改革就不足以圖存，于是便產(chǎn)生了革新運(yùn)動。這一運(yùn)動導(dǎo)致了科舉制度的結(jié)束。光緒三十一年(公元1906年)，推行了學(xué)校教育，科舉制度即廢除了。

1909年，為了慶祝宣統(tǒng)皇帝即位，又破例地對秀才進(jìn)行了一次貢元考試，以選拔人才。這也是中國最后一次的科舉考試。此后，大約施行了一千三百年的科舉制度便完全廢止了。

(河北元瑤摘自《中國之最》)