張金言

一九三八年到一九四四年，羅素在美國講學。這幾個年頭恐怕算是這個英國哲學家一生中最不愉快的日子了。當時美國的守舊人士對他加以迫害，說他的書籍宣揚不道德的觀念，使他難以再靠寫作維持生活。一九四一年初一位名叫巴恩斯的百萬富翁邀請羅素到賓夕法尼亞的巴恩斯基金會去做哲學史講演。到了一九四二年底，合同被突然中斷。七十歲高齡的羅素，既要養(yǎng)活一家老小，又要供三個孩子上學，而自己卻沒有工作，困難的嚴重是可以想象的。但他終于找到一家出版商出版他的哲學史講演。這就是一九四五年出版的有名的《西方哲學史》。本書的成書雖然事出偶然，但它卻成了一部暢銷書，成為羅素多年來可靠的收入來源。這也是作者始料所不及的。

《西方哲學史》從初版到現(xiàn)在已經(jīng)有三十多年的歷史。在西方世界，這本書成了一部公認的杰作，也是羅素著作在廣大讀者中間流傳最廣的一本。這是二十世紀第一流資產(chǎn)階級哲學家寫出的第一部西方哲學史，也是直接根據(jù)哲學家原著寫出西方哲學全部歷史的少數(shù)嘗試之一。這部哲學史中，羅素縱論兩千多年來西方哲學思想的發(fā)展變化。不僅講述了每個重要哲學家的觀點，而且對過去的哲學家作出重新評價。羅素不是馬克思主義者，他對許多哲學家的看法與我們不同。但是象他這樣集中地論述了全部西方哲學史，還是值得注意的。而且以往的哲學史多半沉悶乏味，而這部《西方哲學史》卻使人讀來不覺枯燥。盡管我們不同意他的觀點，這些地方仍然很可借鑒。

羅素本人既是一個有自己見解的哲學史家，又是當代英美分析哲學的奠基人，所以在本書中不免反映出他在哲學上的傾向性。西方許多唯心主義哲學家都認為羅素沒有把《西方哲學史》寫成一部真實的歷史，而是帶有偏見的。這是因為羅素對柏拉圖和德國唯心主義哲學家抱有強烈的反對態(tài)度。但這本有傾向的哲學史卻得到象愛因斯坦和馬克斯·玻恩這些有哲學修養(yǎng)的科學家的贊賞。愛因斯坦在一九四六年就說過：“羅素的《哲學史》是一部極有價值的書。我不知道是這位偉大思想家的新穎創(chuàng)見還是他對于遙遠時代的思想家所具有的同情感受該當受到更多的贊美?！?/p>

這本書盡管流傳至今不衰，西方世界對它瑕疵的指責仍然不在少數(shù)。舉例說，尊崇康德的人就一致認為書中講康德的那一章是全書寫得最差的。羅素在引證康德的一句格言——檢驗行為的準則就是你是否愿意讓大家都這樣做——時說：“康德舉了一實例說明借錢是不對的，因為如果大家都這樣做， 那就剩不下一文錢可借了?！笨档聦W者異口同聲地說康德從來沒有舉過這個例子。另一個更有意思的疏忽是講柏格森的那一章。這是一九一一年羅素做的一次講演，只字未改就塞進書中。當時羅素曾嚴厲批評柏格森把“主體與客體，……認識行為與認識對象混淆起來?！逼鋵嵙_素在他采取中立一元論的立場后，對這個問題早已改變了看法。就在下一章他就又稱贊起威廉·詹姆士否認主體與客體之間根本區(qū)別的功績了。

除此以外，作者對第二次世界大戰(zhàn)前已經(jīng)興起的重要哲學思潮如現(xiàn)象學和存在主義都一字未談，不能不說是重大遺漏。

本書自出版以來已再版多次，并先后被譯成各國文字。中譯本的譯文水平在國內(nèi)哲學著作翻譯中也是比較高的，基本上達到了信和達的要求。本書被收入最近出版的《漢譯世界學術(shù)名著叢書》，它是當之無愧的。

(《西方哲學史》，〔英〕羅素著，上卷，商務(wù)印書館一九六三年九月第一版，李約瑟、何兆武譯，3.00元；下卷，馬元德譯，商務(wù)印書館一九七六年六月第一版，1.95元)