第二次世界大戰(zhàn)促進了英國對東方語言的學(xué)習(xí)，開辦了現(xiàn)役軍人的特別訓(xùn)練班，主要設(shè)在倫敦的“東方和非洲研究院”。1944年，指定了斯卡布勒委員會調(diào)查對東方、非洲、斯拉夫以及東歐語言的研究情況。這個委員會1947年發(fā)表的調(diào)查報告建議一個較全面的作法，歷史、經(jīng)濟、宗教、哲學(xué)、人類學(xué)、考古學(xué)和語言都要研究。政府為這些研究項目提供較多的資金，有六個大學(xué)得到擴大東方系教學(xué)的特殊撥款。1952年這些撥款停止了，因而只有倫敦大學(xué)支持的“東方和非洲研究院”得以繼續(xù)擴大這方面的研究。

1960年成立了以威廉·海特爵士為主席的“大學(xué)撥款委員會”的小組委員會。海特要求為擴大少數(shù)幾個特殊研究中心撥給較多的資金。1962年“大學(xué)撥款委員會”發(fā)起在英國大學(xué)里開展研究東方的十年規(guī)劃，重新恢復(fù)特定的撥款制度，指定一個小組委員會負責(zé)檢查。1971年“大學(xué)撥款委員會”報告說東方研究已取得很大成就，因此到1972年停止特殊撥款，給地區(qū)研究中心的撥款改入各大學(xué)撥款總額。

對現(xiàn)代中國的研究在日益增加。1968年倫敦建立“近代中國研究院”，負責(zé)研究工作和聯(lián)系工作。