××同志：

你的來(lái)信講到了。你在信里說(shuō)，同學(xué)們學(xué)習(xí)熱情很高，只是在學(xué)習(xí)外語(yǔ)時(shí)感到苦悶，總不大清楚在中學(xué)里學(xué)習(xí)外語(yǔ)究竟有什么用處。你寫(xiě)了許多理由，認(rèn)為外語(yǔ)這門(mén)課程是不必要的。據(jù)我了解，和其他的課程相比，外語(yǔ)在一部分中學(xué)生的心目中是不被重視的。他們說(shuō)，數(shù)理化是主要課程，因?yàn)樗鼈兪钦嬷R(shí)，真本領(lǐng)，學(xué)好了能夠更好地為社會(huì)主義建設(shè)服務(wù)。至于外語(yǔ)，用處不大，學(xué)起來(lái)又不容易，付出很多的精力和時(shí)間，也未必能夠?qū)W好，而且一放下就會(huì)忘記。與其這樣，倒不如集中力量把數(shù)理化等課程學(xué)得更好些。

說(shuō)學(xué)校里的課程有主要次要之分，也是對(duì)的，但是居于次要地位的課程并不等于“不必要”，也不等于不重要。

解放以前，在半封建半殖民地的中國(guó)，人們對(duì)于外語(yǔ)學(xué)習(xí)有兩種不同的看法：頑固的封建主義者拒絕外來(lái)的文化，他們不要學(xué)習(xí)外語(yǔ) ；另外一些資產(chǎn)階級(jí)知識(shí)分子則迷信西方國(guó)家，否定祖國(guó)文化，認(rèn)為凡是西方的都是好的，主張“全盤(pán)西化”，他們背棄祖國(guó)文化，學(xué)外語(yǔ)，其結(jié)果是直接或間接為帝國(guó)主義服務(wù)。這兩種看法顯然都是錯(cuò)誤的，我們這里不必談它們。我們要認(rèn)真回憶一下的，是我們無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命的前輩在那個(gè)時(shí)期對(duì)待外語(yǔ)學(xué)習(xí)是什么態(tài)度。

“王若飛在獄中”里有一段文字，敘述若飛同志在監(jiān)獄里學(xué)習(xí)外語(yǔ)的情形：“……他本來(lái)已經(jīng)懂得日文、法文和俄文，可是英文還不行。監(jiān)獄里學(xué)習(xí)外文是有限制的，經(jīng)過(guò)幾番交涉才批準(zhǔn)他可以買英文書(shū)籍，他買來(lái)中學(xué)用的英文教科書(shū)，英文本‘三民主義，英華合解字典，學(xué)習(xí)起來(lái)。他說(shuō)：‘學(xué)會(huì)一種外國(guó)文，就等于打開(kāi)一個(gè)新天地，也等于掌握了一件新的武器，更有利于進(jìn)行戰(zhàn)斗！”

許多革命前輩不但自已刻苦學(xué)習(xí)，而且在獄中還教育下一代認(rèn)真學(xué)習(xí)。不久以前，“人民日?qǐng)?bào)”發(fā)表過(guò)一篇題名“春滿雨花臺(tái)”的散文，說(shuō)到盧志英烈士被捕后，敵人把他的愛(ài)人和兒子也拘捕起來(lái)。“盧志英在獄中給剛滿十一歲的兒子大容講蘇聯(lián)英雄的故事，教他念英文、學(xué)算術(shù)，一時(shí)一刻也沒(méi)有忘記教育兒子成為革命的接班人。每天早晨，當(dāng)大容高聲朗讀英文時(shí)，盧志英總是笑瞇瞇地躺在鋪上聽(tīng)著，讀錯(cuò)了，隨即糾正。有一次，志英深情地望著孩子說(shuō)：‘未來(lái)的天地是你們的，不學(xué)好本領(lǐng)可不行啊！”魯迅在“為了忘卻的記念”里抄錄了柔石的一封信，信里說(shuō)柔石入獄后就跟殷夫?qū)W德文。

在國(guó)民黨反動(dòng)派統(tǒng)治時(shí)期，人們求得一點(diǎn)真知識(shí)是不容易的，讀馬克思列寧主義的經(jīng)典著作更不容易。當(dāng)時(shí)在黨的領(lǐng)導(dǎo)下雖然介紹和翻譯了不少馬克思列寧主義的理論書(shū)籍，但經(jīng)常遭受迫害，無(wú)論是出版或閱讀，都冒著生命的危險(xiǎn)，受很大的限制?？墒呛碗A級(jí)敵人進(jìn)行斗爭(zhēng)的革命者是多么需要用廣博的知識(shí)和馬克思列寧主義的真理來(lái)武裝自己??！至于國(guó)際形勢(shì)的發(fā)展，帝國(guó)主義國(guó)家內(nèi)部的情況，在當(dāng)時(shí)的中國(guó)也是同樣難以獲得真相，也要通過(guò)外文的報(bào)道來(lái)了解。因此我們革命的前輩那樣迫切地需要懂得外語(yǔ)，是可以理解的。

現(xiàn)在的一部分青年為什么不重視外語(yǔ)呢？在你的信里提出了許多理由。你說(shuō)，祖國(guó)的社會(huì)主義建設(shè)在三面紅旗的光輝照耀下一日千里地在發(fā)展，我們國(guó)家又有悠久的歷史文化，該學(xué)習(xí)的事物、應(yīng)解決的問(wèn)題，真是千頭萬(wàn)緒，實(shí)在太多了，為什么要舍近求遠(yuǎn)，去學(xué)和我們的關(guān)系不是那樣密切的外語(yǔ)呢？

不錯(cuò)，我們應(yīng)該研究我們的今天，不斷地總結(jié)我國(guó)社會(huì)主義革命和社會(huì)主義建設(shè)的經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)也要了解我們過(guò)去的歷史，整理我們豐富的文化遺產(chǎn)，這都是十分必要的。但這不等于因此就不必要學(xué)習(xí)和了解外國(guó)的事物。相反地，隨著我國(guó)經(jīng)濟(jì)建設(shè)和文化建設(shè)的迅速發(fā)展和國(guó)際地位的不斷提高，我們需要更多地學(xué)習(xí)和研究外國(guó)的事物。各種的科學(xué)和技術(shù)在國(guó)際上達(dá)到了什么水平？外國(guó)的歷史文化有些什么可以供我們吸取或借鑒？社會(huì)主又國(guó)家的建設(shè)獲得了什么新的成就和經(jīng)驗(yàn)？爭(zhēng)取民族獨(dú)立的國(guó)家和人民在他們反抗帝國(guó)主義的斗爭(zhēng)中有些什么新的發(fā)展？帝國(guó)主義國(guó)家腐爛到什么地步，它的走狗如鐵托之流又為他們的主子搞了些什么樣的陰謀詭計(jì)？……我們?nèi)羰悄軌蛏钊氲亓私膺@些情況，不只是對(duì)于我們的社會(huì)主義建設(shè)和國(guó)際上團(tuán)結(jié)友人、打擊敵人是有利的，就是對(duì)于認(rèn)識(shí)自已、估計(jì)自己的成績(jī)和缺點(diǎn)也是有幫助的。

我們?nèi)羰嵌块]塞起來(lái)，只看見(jiàn)自己，看不見(jiàn)朋友和敵人，就不能很好地學(xué)習(xí)和吸取朋友的經(jīng)驗(yàn)和知識(shí)，就不能更好地認(rèn)識(shí)敵人，和敵人作斗爭(zhēng)，就會(huì)流于片面偏狹，把自己拘限于一個(gè)狹小的圈子里。這無(wú)疑對(duì)于發(fā)展我們的社會(huì)主義建設(shè)事業(yè)和文化科學(xué)都是不利的。因此在今天，我們應(yīng)該更多地了解外國(guó)的事物，有更多的人懂得外語(yǔ)。

你也許要根據(jù)第二個(gè)理由說(shuō)，我們不是不要知道外國(guó)事物，目前的許多譯本不是足夠我閱讀和參考了嗎？誠(chéng)然，現(xiàn)在翻譯外國(guó)著作，數(shù)量的豐富和質(zhì)量的提高，解放前是不能與之比擬的，將來(lái)還會(huì)有更多政治的、學(xué)術(shù)的和文藝的譯本出版。但是翻譯無(wú)論如何發(fā)達(dá)，究竟是有局限性的。從數(shù)量上說(shuō)，我們不能把各門(mén)各類的外文著作都譯成中文。國(guó)內(nèi)的科學(xué)技術(shù)越發(fā)展，我們就越需要知道國(guó)外科學(xué)技術(shù)發(fā)展的情況，達(dá)到怎樣的水平。這不是只靠翻譯就能辦到的。我們常常聽(tīng)到在科學(xué)研究或企業(yè)部門(mén)工作的同志們說(shuō)，有許多外文資料不能使用，翻譯也感到人手不夠，若是能夠直接閱讀，就經(jīng)濟(jì)而且方便得多了。至于在國(guó)際斗爭(zhēng)上，掌握豐富的資料，這也不是只靠翻譯就能夠解決。從質(zhì)量上說(shuō)，翻譯也是有局限性的。東晉時(shí)，后秦有一個(gè)著名的佛經(jīng)翻譯家鳩摩羅什，他說(shuō)翻譯如“嚼飯哺人”，意思是說(shuō)，作品經(jīng)過(guò)翻譯，原文的香和味就失去了。失去原文的香和味，優(yōu)秀的成功的翻譯并不是這樣，但是從一般的翻譯看來(lái)，卻往往是難免的，這情形在經(jīng)典著作和文藝作品的翻譯中常常使人深切地感到。經(jīng)典著作的翻譯，有時(shí)由于一字一句的意義模糊，就會(huì)引起誤解，甚至被階級(jí)敵人利用。在過(guò)去，反革命的胡風(fēng)分子和某些修正主義者就最善于利用翻譯上個(gè)別的弱點(diǎn)歪曲馬克思主義，宜揚(yáng)他們反動(dòng)的資產(chǎn)階級(jí)思想。遇到這種時(shí)候，我們就更體會(huì)到研究和核對(duì)原文、認(rèn)真地學(xué)習(xí)和掌握外文的重要意義了。

我這樣說(shuō)，并不是低估翻譯的價(jià)值，我們的翻譯界在過(guò)去、在現(xiàn)在對(duì)于我國(guó)的革命事業(yè)和文化發(fā)展都是有過(guò)貢獻(xiàn)的，將來(lái)它還要起更大的作用。同時(shí)我們也要知道，翻譯有它自身的局限性，我們依靠它明白了許多道理，增長(zhǎng)了許多知識(shí)，但我們不能完全依靠它，甚至認(rèn)為外語(yǔ)可以不必學(xué)了。如果這樣想，就無(wú)異于吃了幾個(gè)桃子就不去培養(yǎng)桃樹(shù)，喝了一杯清流就不注意疏浚水源。

此外你還說(shuō)，將來(lái)不準(zhǔn)備做翻譯干部，所以用不著學(xué)外語(yǔ)；又說(shuō)，畢業(yè)后若是到農(nóng)村參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，更用不到外語(yǔ)。這都是把外語(yǔ)的作用看得太狹窄了。翻譯干部應(yīng)該精通外語(yǔ)，怎么能夠由此就得出結(jié)論，不做翻譯工作的就不必要懂得外語(yǔ)呢？至于目前的農(nóng)村，的確很少用得到外語(yǔ)。但是我們教育的目標(biāo)，是培養(yǎng)有社會(huì)主義覺(jué)悟的、有文化的勞動(dòng)者。做為一個(gè)有文化的勞動(dòng)者，不管是在農(nóng)村里或是城市里工作，都不是怕知識(shí)太多，而是怕知識(shí)太少。并且農(nóng)村的面貌天天在改變，我們不能說(shuō)將來(lái)在農(nóng)村就用不到外語(yǔ)。

我們生長(zhǎng)在偉大的毛澤東時(shí)代，作為青年學(xué)生，不管畢業(yè)后從事什么工作，都應(yīng)該有遠(yuǎn)大理想和為社會(huì)主義共產(chǎn)主義事業(yè)奮斗的決心，不應(yīng)眼光扁淺，只看見(jiàn)眼前看不見(jiàn)遠(yuǎn)方和將來(lái)。凡是眼光扁淺沒(méi)有遠(yuǎn)大理想的人，往往不能正確地對(duì)待工作和學(xué)習(xí)中出現(xiàn)的困難，他們一遇到困難，不是設(shè)法去克服它，卻是想出一些理由來(lái)躲避它。說(shuō)學(xué)習(xí)外語(yǔ)并不容易，也是事實(shí)，實(shí)際上無(wú)論學(xué)習(xí)什么都會(huì)碰到這樣或那樣的困難，但絕不能因此就否定學(xué)習(xí)外語(yǔ)的意義。我們要繼承革命前輩和先烈那種艱苦戰(zhàn)斗和頑強(qiáng)學(xué)習(xí)的精神。

不只是我國(guó)的革命前輩，就是全人類的革命導(dǎo)師如馬克思、恩格斯、列寧也都強(qiáng)調(diào)過(guò)外語(yǔ)對(duì)于革命事業(yè)的重要性，他們都精通許多種外語(yǔ)，深深地體會(huì)到“一種外國(guó)語(yǔ)文是人生斗爭(zhēng)中的一種武器”（馬克思語(yǔ)）。馬克思五十歲時(shí)，為了能閱讀幾篇調(diào)查報(bào)告，就去學(xué)習(xí)對(duì)他并不容易的俄語(yǔ)。恩格斯能流暢地說(shuō)和寫(xiě)的語(yǔ)言有十二種，能閱讀的幾乎有二十種。恩格斯在十九歲時(shí)給友人的一封信里寫(xiě)道：“我寫(xiě)的是多種語(yǔ)言的信，因此，我現(xiàn)在就用英語(yǔ)——不，不，我還是用優(yōu)美的意大利語(yǔ)，它象和風(fēng)一樣清新而舒暢，它的詞匯猶如最美麗的花園里盛開(kāi)的百花；也用西班牙語(yǔ)，它活象林間的清風(fēng)；也用葡萄牙語(yǔ)，它宛如滿是芳草鮮花的海邊的浪濤聲；也用法語(yǔ)，它象小河一樣、發(fā)出淙淙的流水聲；也用荷蘭語(yǔ)，它如同煙斗里冒出的一縷濃煙，給人以舒適安逸的感覺(jué)?！薄獙W(xué)習(xí)和掌握多種外語(yǔ)，在恩格斯看來(lái)，簡(jiǎn)直是一種享受了。

當(dāng)然，我們今天并不是要求一個(gè)中學(xué)生就掌握好幾種外語(yǔ)。事實(shí)上，中學(xué)里的外語(yǔ)課在整個(gè)教學(xué)計(jì)劃里的比重是不大的，每周不過(guò)三四學(xué)時(shí)，目前不可能在中學(xué)里就把一種外語(yǔ)學(xué)好。但是無(wú)論如何，打下一種外語(yǔ)的基礎(chǔ)，還是辦得到的，將來(lái)可以逐步提高。問(wèn)題在于怎樣對(duì)待這門(mén)課。若是明確外語(yǔ)這門(mén)課的意義，以積極認(rèn)真的態(tài)度去學(xué)習(xí)，縱使現(xiàn)在學(xué)得不多，對(duì)于將來(lái)總是有用的。若是不明確它的意義，消極被動(dòng)地勉強(qiáng)去學(xué)習(xí)它，那么基礎(chǔ)也不會(huì)打好，將來(lái)忘得也快，那才真是浪費(fèi)了精力和時(shí)間。

我拉雜地對(duì)于你信中所寫(xiě)的幾點(diǎn)理由，提出一些個(gè)人意見(jiàn)，道理說(shuō)得也不夠透徹，只供你參考。

祝你學(xué)習(xí)進(jìn)步。

馮至

五月二十日晚，北京