藝術史是一部變化史與創(chuàng)造史。在任伯年之后，現(xiàn)代人物畫在新文化運動的洗禮下，于一片“衰敗到了極點”的哀嘆中重新煥發(fā)了生機。百年來，它如波濤洶涌，層浪迭起，其業(yè)績與文化價值，都值得我們細細書寫與深入探討。

20世紀初，革命與改良的思潮彌漫了整個中國。畫壇也在此背景下，提出了借西畫寫實主義與復興宋代院畫兩條嶄新的發(fā)展路徑。在這一時期，傳統(tǒng)文人畫家如陳師曾，首先發(fā)出了直面人生現(xiàn)實的寫意人物畫新聲，他的作品《讀畫圖》和《北京風俗》系列，以生動的筆觸描繪了當時的社會風貌和人民生活，展現(xiàn)了深厚的民族情感和人文關懷；齊白石以構思巧妙、可喜可愛的簡筆寫意人物畫，如《人罵我我也罵人》和《不倒翁》，展現(xiàn)了其獨特的藝術風格與人格魅力，引人深思；豐子愷則以其“社會相”與“兒童相”作品，如《高柜臺》和《瞻瞻的車（二）腳踏車》，用幽默機智的手法，表達了對當時社會的抗爭。

此后至抗日戰(zhàn)爭期間，中國人物畫迎來了一個全新的發(fā)展階段——借洋興中。在這一時期，徐悲鴻、蔣兆和等藝術家異軍突起，成為中國人物畫壇的杰出代表。徐悲鴻的作品如《九方皋》《愚公移山》等，借古喻今，關注人生，以其深厚的藝術功底和獨特的藝術風格，贏得了廣泛贊譽；而蔣兆和則以其直面百姓悲慘生活的現(xiàn)實主義精神，創(chuàng)作出如《賣子圖》《流民圖》等震撼人心的作品，深刻揭示了當時社會的苦難與人民的呼聲。這一時期的中國人物畫，不僅融入了西畫的造型之長，創(chuàng)立了現(xiàn)代寫實水墨人物畫的高峰，而且豐富了人物畫的造型表現(xiàn)。它證實了西畫之可靈活采用，與傳統(tǒng)筆墨結合的新途徑，而不是代替中國畫美學。這一創(chuàng)造性的轉(zhuǎn)化，為中國人物畫的新法教學體系奠定了基礎。

中華人民共和國成立以后，中國人物畫迎來了一個新的發(fā)展階段。在這一時期，以李斛、黃胄、石魯、程十發(fā)、楊之光、王盛烈、方增先、周昌谷、盧沉、劉文西等為代表的一批新軍崛起，成為中國人物畫壇的中堅力量。他們的作品以人民形象為表現(xiàn)對象，展現(xiàn)了站起來的主人姿態(tài)和健康快活的生活之美。這一時期的中國人物畫，相對于20世紀上半葉的悲歌，更多地轉(zhuǎn)換為歡歌笑語，體現(xiàn)了時代的變遷和社會的進步。同時，工筆人物畫以傳統(tǒng)語匯全新表現(xiàn)歷史和現(xiàn)實生活，為人民喜聞樂見。

在新時期，中國人物畫在思想解放、藝術解放的背景下，開始探索筆墨語言的個性化趨向和風格獨立性。藝術家們不再滿足于傳統(tǒng)的表現(xiàn)形式和審美觀念，開始嘗試新的藝術語言和表現(xiàn)手法。這一時期的作品如周思聰?shù)摹度嗣窈涂偫怼贰⒑渭矣⒌摹稖嫔！返?，都以現(xiàn)實主義思維的回歸和深刻的主題內(nèi)涵，贏得了廣泛贊譽。

展望未來，中國人物畫面臨著更多的挑戰(zhàn)與機遇。如何面向現(xiàn)代、未來、世界？如何將中國人物畫推向國外？這些都是我們需要思考和解決的問題。我認為，我們應該在保持民族獨特性的同時，積極借鑒西方現(xiàn)代派的優(yōu)點和長處，實現(xiàn)中國傳統(tǒng)藝術與現(xiàn)代藝術的有機結合。同時，我們還應該注重藝術思維、寫意性、技巧高度、刻畫深度以及綜合文化修養(yǎng)的提升，以創(chuàng)新性發(fā)展與創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化為目標，攀登人物畫新時代的珠穆朗瑪峰。

（作者系中國美術館研究館員）