貝加爾湖是世界最深和蓄水量最大的淡水湖。位于俄羅斯聯邦布里亞特共和國和伊爾庫茨克州境內，東西伯利亞南部。

貝加爾湖湖形狹長，從東北向西南呈弧形延伸，如一彎明月，長636千米，平均寬48千米，最寬處79.4千米，面積3.15萬平方千米。湖面海拔456米，湖水深邃，平均深730米，中部最深達1 620米，是世界最深的湖泊。蓄水量2.3萬立方千米，是亞歐大陸，也是世界上最大的淡水庫，水量約占世界地表淡水總量的五分之一，占俄羅斯地表淡水的五分之四。

貝加爾湖享有“西伯利亞明眸”的美稱，是由地層斷裂陷落而成。大約在2 000萬年前，這里曾發(fā)生過強烈的地震，地殼巖層發(fā)生大斷裂，大塊土地塌落下去，形成巨大的盆地，這里所有的動物、植物都葬身地下，只有急流的河川沒有消失，向著盆地飛奔而來，形成瀑布，不斷地注入湖中。

貝加爾湖周圍群山環(huán)繞，有的高出湖面2 100米，多變質巖、沉積巖和巖漿巖。湖岸線長2 200千米。東岸是奇維爾奎灣，有許多覆蓋著稀少樹木的小島。西岸深灰色巖群之中是佩先納亞港灣，兩側矗立著大大小小的懸崖峭壁。

貝加爾湖中有植物600種，水生動物1 200種，其中四分之三為特有物種，如鰉魚、鱘魚、凹目白蛙和鴉巴沙。

貝加爾湖巨大水體對周圍湖岸地區(qū)氣候有調節(jié)作用，冬季相對較溫暖，夏季較涼爽，湖區(qū)陽光充沛，雨量稀少，而且有300多處礦泉，是俄羅斯東部地區(qū)最大的療養(yǎng)中心。建有貝加爾自然保護區(qū)。俄羅斯政府還規(guī)定湖區(qū)的工業(yè)企業(yè)在生產中不利用湖水，不影響自然環(huán)境，以保護這大自然的寵兒。