平城（今山西省大同市），北魏中期都城。從北魏道武帝拓跋圭于天興元年（公元398年）七月遷都至此，“營宮室，建宗廟，立社稷”，開啟北魏平城時代，至太和十八年（公元494年）北魏孝文帝遷都洛陽，共建都于此97年之久。經過6帝（道武帝、明元帝、太武帝、文成帝、獻文帝、孝文帝）7世的開拓與經營，平城成為人口上百萬、商旅云集、使者絡繹的國際化大都市，是當時北方的政治、經濟和文化中心。

拓跋鮮卑以平城為基地，成就偉業(yè)。道武帝雄才大略，奠定封建國家；太武帝氣吞萬里，達成北方統(tǒng)一，并打通了中西交流的通道，使絲綢之路重新煥發(fā)生機，推動世界文明大同；馮太后、孝文帝“太和新政”，推動華戎一體。他們匯聚南北文明，兼容東西精髓，創(chuàng)造出奇跡般的輝煌，為古老的中華注入新鮮的血液。北魏平城歷史文化的精華，遺存至今。如平城明堂遺址和方山永固陵，記錄著鮮卑人封建化的足跡；“真容巨壯”的云岡石窟，標志著西來佛教本土化的開端；宋紹祖和司馬金龍墓的文物，見證著南北朝文化交流與交融的進程……

494年，孝文帝遷都洛陽，平城改為恒州。不少貴族耆老懷念鮮卑舊俗，抵制漢化，羈留舊都，平城經濟文化發(fā)展緩慢，“胡化”之風抬頭。僅數十年間，平城脫離社會主流，喪失其重要地位。北魏末，先是柔然進逼，繼而六鎮(zhèn)之變，恒州陷入長期戰(zhàn)亂。526年，一代帝都平城，在戰(zhàn)火中淪為廢墟。8年后，北魏王朝終結。