美國南北戰(zhàn)爭爆發(fā)前，南方的奴隸主曾經(jīng)說：“那根小小的細弱的棉線，一個小孩子可以弄斷它，它卻能夠把世界絞死?！?/p>

由于地理和氣候的原因，當時的歐洲不適合種棉花，印度的棉花質(zhì)量偏低，很多指標達不到要求，英法這些工業(yè)強國最仰仗的就是美國南方的棉花。19世紀，美國南方種植的棉花，占到英法棉紡織業(yè)生產(chǎn)原料的80%。

北美均勢

戰(zhàn)爭期間，美國北方對南方港口的一通封鎖，直接造成英國的棉荒，大批英國棉紡廠關(guān)門歇業(yè)。到1862年，英國失業(yè)人口已經(jīng)攀升到全國人口總數(shù)的31.8%。

美國北方軍的炮火打在南方的土地上，痛在大英帝國的錢包里。雖然英國政府一開始聲明嚴守中立，但最終英國不可能不插手這場戰(zhàn)爭，這就是南方軍的底牌。

對英國來說，南北戰(zhàn)爭最好的結(jié)局，當然是南北分裂，這樣，英國不僅可以繼續(xù)享用便宜的棉花，更重要的是，它還可以極大地削弱美國，為英國今后在北美搞“北美均勢”創(chuàng)造條件。

在南北戰(zhàn)爭期間，英國一直暗中資助南方。不僅如此，英國還拉上歐洲另一個工業(yè)大國——法國，一起出場。

從國際政治“一盤大棋”的角度來說，不得不承認英國的高瞻遠矚。法國沒有英國這么深遠的國際眼光，滿口答應(yīng)英國的同時，又在另一個地方開了小差——隨著美國內(nèi)戰(zhàn)的加劇，墨西哥沒人管了。

美國曾在1823年提出“門羅主義”，即“美洲事務(wù)是美洲人的事務(wù)”，翻譯過來就是：“拉美這些國家，只能我美國來揍，你們歐洲人誰也不準動手。”

之后，歐洲對拉美的任何行動，都會遭遇美國的壓力。

如今，美國自顧不暇，“門羅主義”自然形同虛設(shè)。這個情況令當時的法國皇帝拿破侖三世喜出望外，他轉(zhuǎn)過身就把英國的“一盤大棋”丟到腦后，一心一意去攻打墨西哥。美國聯(lián)邦政府（北方）為了換取法國對美國內(nèi)戰(zhàn)的不干涉，就暫時默許了法國的行為。

賣地美國

歐洲真正關(guān)心美國內(nèi)戰(zhàn)的，除了英國，就剩下俄國。俄國是英國的死敵，它關(guān)心美國內(nèi)戰(zhàn)，是為了跟美國搞好關(guān)系，同時制衡一下英法，因此，俄國支持美國北方。

為了表達對朋友的全力支持，俄國大老遠地把自己的艦隊開進美國紐約港，斷絕英國海軍的所有念想。當時的美國，在世界上沒什么朋友，俄國是它在那個黑暗年代里唯一的依靠。

這一通軍事行動，花了俄國很多錢，俄國也不富裕，這個開銷，還是得由美國北方政府來買單。美國總統(tǒng)林肯為了表達對俄國的感謝，跟它談下一筆大生意，花720萬美元“巨款”買下俄國一片鳥不拉屎的荒地——阿拉斯加。

俄國對這筆交易非常滿意。嚴格來說，這片土地并非俄國領(lǐng)土，而是俄國的殖民地。俄國雖然占領(lǐng)這片土地，但這里荒無人煙，終日冰雪覆蓋，對俄國沒有任何價值，甚至還是一個隱患——阿拉斯加旁邊的加拿大是英國的地盤，如果哪天英國攻下阿拉斯加，就可以輕松地跨過白令海峽，攻打俄羅斯。

如今把這塊荒地賣給美國這個“冤大頭”，俄國不僅大賺一筆外匯，還把防御英國的壓力丟給美國，美國就此成了英國和俄國之間的緩沖地帶，如此格局，沙皇亞歷山大二世肯定很佩服自己。

簽下這筆“冤大頭買賣”的美國國務(wù)卿威廉·西華德，被美國人罵了個狗血淋頭，直到后來在阿拉斯加發(fā)現(xiàn)了金礦和石油……

因為俄國的入局和法國的開小差，南方軍翹首以盼的“英國王師”不會來了，好在還有英國的物資支持。

當時，美國的港口雖然被北方軍封鎖，但為了顧及國際影響，北方軍的封鎖對象只是局限于南方艦船，無法對外國商船過多干涉，所以，南方軍仍然可以得到不少援助。

成為棄子

戰(zhàn)爭開打沒多久，英國斷糧了。作為一個島國，英國的糧食產(chǎn)量很有限，稍微歉收一點，就是大問題，所以，英國時不時就會爆發(fā)糧食危機。南北戰(zhàn)爭爆發(fā)的1861年和1862年，正好是英國糧食歉收的兩年。英國是貿(mào)易版圖覆蓋全球的日不落帝國，缺糧的話，直接去進口就好了。

從哪里進口呢？同在歐洲的俄羅斯，就是一個糧食出口大國，俄英兩國是死對頭，幾年前剛剛打過一場克里米亞戰(zhàn)爭，俄羅斯損失還挺慘重。這時候跟人談買賣，恐怕氣氛不會太好。

好在還有美國。美國有很多區(qū)域適合種小麥，不巧的是，這些區(qū)域大都集中在北方。就在英國糧食歉收的這幾年，美國北方的小麥獲得大豐收，比內(nèi)戰(zhàn)前產(chǎn)量增加三成。這時，局面就非常明了了，英國有錢，美國有糧，天作之合。

英國也不含糊，從美國北方進口的小麥和面粉，從1859年的79.2萬蒲式耳（約2萬噸），增長到1862年的4000萬蒲式耳（約101萬噸），增長了近50倍。

這就很尷尬了，英國仇視的美國北方勢力，恰恰是支撐它度過糧食危機的最大依靠。為了保住飯碗，英國不得不做出一個艱難的選擇，開始和北方交好，在戰(zhàn)爭后期，甚至還要保護英國和美國北方的貿(mào)易線路不被南方軍隊襲擾。美國的南方勢力就這樣被拋棄了。

到了戰(zhàn)爭后期，南方由于長期被封鎖，失去外援，再加上自身瘋狂印鈔，其物價水平較戰(zhàn)前已經(jīng)上漲9000%，簡直駭人聽聞。仗打到這個地步，已經(jīng)不可能再堅持下去了。1865年4月9 日，南方軍總司令羅伯特·李將軍投降，南北戰(zhàn)爭結(jié)束。值得一提的是，美國剛剛結(jié)束內(nèi)戰(zhàn)，轉(zhuǎn)過身，就于同年的9月份向法國下了通牒，要求其撤離墨西哥。

1866年年初，統(tǒng)一后的美國開始展現(xiàn)出對周邊地區(qū)的強大控制力，直接發(fā)兵50萬，駐扎于美墨邊境，并將內(nèi)戰(zhàn)余留的所有戰(zhàn)爭物資全部提供給墨西哥，同時通過海軍封鎖法軍的登陸線路。

在美國空前的軍事壓力下，拿破侖三世不得不于1866年5月從墨西哥撤軍，至此，法國對墨西哥的軍事行動宣告徹底失敗，拉美終于成了美國的后花園。

（摘自《海權(quán)博弈史》）