在豫東地區(qū)，有一座充滿傳奇色彩的小縣城——柘（zhè）城。這里不僅是遠近聞名的“辣椒之都”，更因為在鉆石產(chǎn)業(yè)的輝煌成就，成為全球矚目的焦點。

“世界培育鉆石看中國，中國培育鉆石看河南”，柘城正以其在培育鉆石領域的卓越表現(xiàn)，助力國民實現(xiàn)“克拉自由”的夢想。

千年古縣石板磚瓦間的歷史低語

如果想要徹底了解柘城，就要從它的歷史開始。這座藏匿于中原腹地的小縣城，每一座古建筑、每一處歷史遺址，甚至每一塊石板、每一片磚瓦、每一株古樹，都是千年歷史的見證者。

柘城自古便柘樹叢生，縣城也因此得名。在柘城縣老王集鄉(xiāng)扳曾口村，有一株珍稀的古柘樹，相傳栽植于宋仁宗年間，距今約有1200多年的歷史。這株柘樹高約23米，樹干直徑超過1米，樹根蜿蜒隆起，形似巨蟒入地，深受當?shù)孛癖娋囱觯环Q為“神樹”。

柘城也是開啟中原農(nóng)耕文化、中華禮樂文明歷史先河的地方。

據(jù)史記載，6000多年前，上古部落首領炎帝朱襄氏曾在柘城建都，并最終長眠于這片土地。至今，炎帝的陵墓仍矗立于此，柘城也因此成為朱氏、陳氏、胡氏、武氏等多個姓氏根親的發(fā)祥地。而炎帝嘗百草、植五谷、制琴弦的故事，更是在柘城流傳廣泛，對中原農(nóng)耕文化和中華禮樂文明產(chǎn)生著深遠影響。

由于地處中原腹地，柘城也是古代戰(zhàn)略要地。春秋爭霸時期，宋、楚兩國為爭奪中原霸主地位，曾在泓水（柘城縣北30里）發(fā)生激烈交鋒，也就是歷史上著名的泓水之戰(zhàn)。可見柘城在軍事上的重要地位。

歲月流轉(zhuǎn)，數(shù)千年后，歷史塵埃落定，這片古老的土地再次煥發(fā)出耀眼的光芒。1995年，一支中美聯(lián)合考古隊來到柘城縣申橋鄉(xiāng)，在這里發(fā)現(xiàn)了李莊遺址。遺址內(nèi)有多處排房房基和大量小口、高領、圓肩的陶器。據(jù)考證，這些陶器距今約4200～4500年，由此推斷，這是屬于新石器時代的遺址。

隨著對李莊遺址的深入挖掘，考古隊又發(fā)現(xiàn)了一個埋有九頭牛和一具鹿頭的祭祀坑，名為“九牛祭坑”。這一重大發(fā)現(xiàn)，與文獻記載的商代先公王亥馴牛的典故相符，所以李莊遺址被確定為商族部落在新石器時代晚期的歷史遺存。

除此之外，柘城的古跡還有夏姬墓和玉皇廟。夏姬墓位于柘城縣北舊湖東北部，是“春秋四大美女”之一夏姬的安息之地。玉皇廟位于柘城縣尚寨村，又叫玉皇寺，主要祭祀玉皇大帝，是豫東地區(qū)規(guī)模較大，供奉神像、佛像最多的廟宇之一，它的建立可以追溯到唐代。

柘城層疊著從新石器時代至明代的文化遺存，其中故城區(qū)域是豫東地區(qū)文化內(nèi)容最為豐富的遺址之一，于2013年3月5日被國務院核定公布為第七批全國重點文物保護單位。

在這片北依廢黃河，南臨惠濟河與渦河的農(nóng)桑沃土上，柘城如同一株由黃河水滋養(yǎng)出的參天大樹，即便歷盡滄桑，仍然枝繁葉茂、生生不息。

中國三櫻椒之鄉(xiāng)小辣椒紅遍全世界

身處農(nóng)業(yè)大省，每年金秋時節(jié)，柘城便沉浸在一片辣椒堆成的紅色海洋中。農(nóng)貿(mào)市場上，一輛輛滿載辣椒的貨車駛進駛出，過磅、篩檢、打包、入庫，各個工序都有條不紊地進行著，一派繁忙的景象。在這里，辣椒不僅是一種調(diào)味品，更是一張閃耀的名片，代表著這片土地的熱情與活力。

柘城的辣椒種植歷史悠久，可以追溯到400多年前。不過，柘城辣椒在全國辣椒界破圈，還得從1976年說起。當年，柘城從國外引進了三櫻椒種植和加工技術，得益于當?shù)剡m宜的氣候和肥沃的土壤，辣椒的種植面積、加工能力逐年增加。如今，柘城已被譽為“中國三櫻椒之鄉(xiāng)”和“中國辣椒之都”，辣椒種植面積超過40萬畝，是全國最大的干椒生產(chǎn)基地。

柘城辣椒產(chǎn)業(yè)的蓬勃發(fā)展，有賴于當?shù)卣目茖W規(guī)劃。一方面，他們鼓勵和引導農(nóng)民規(guī)?；N植辣椒；另一方面，又通過信息、技術服務等，不斷延伸辣椒產(chǎn)業(yè)鏈，從種子繁育、規(guī)模種植到精深加工、市場銷售，形成完整的產(chǎn)業(yè)鏈條?，F(xiàn)在，柘城的辣椒加工企業(yè)如雨后春筍般涌現(xiàn)，開發(fā)出多樣化的辣椒產(chǎn)品，如辣椒醬、辣醬粉、辣椒干等，不僅滿足了國內(nèi)市場需求，更是遠銷美國、加拿大、俄羅斯等20多個國家，年交易量突破70萬噸，交易總額高達200億元人民幣，柘城因此成為全球辣椒交易的重要集散地。

如今，辣椒的熱烈韻味已悄然超越農(nóng)田界限，更作為一種文化力量滲透到柘城的每一個角落。為了弘揚當?shù)乩苯肺幕?，柘城?016年起開始舉辦辣椒文化節(jié)，還通過開展辣椒烹飪大賽等活動，誠邀海內(nèi)外游客共襄盛舉。這些活動，不僅展示了柘城火紅的辣椒產(chǎn)業(yè)，也豐富了當?shù)氐奈幕睢?/p>

人造鉆石之都全民克拉自由引領者

與辣椒相比，璀璨奪目的鉆石，似乎與柘城這個典型的平原農(nóng)業(yè)縣毫不沾邊。但奇妙的是，柘城一邊守著自己的老本行，一邊卻又走出了一條時尚之路，將鉆石打造成自己的另一張名片，也讓柘城的名字如鉆石般閃耀全世界。

改革開放之初，柘城和許多地方一樣，面臨著年輕勞動力外流的挑戰(zhàn)。一個以農(nóng)業(yè)為主、無山少礦、地域無明顯優(yōu)勢的縣城，該如何發(fā)展？

面對挑戰(zhàn)，柘城響應“創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展”戰(zhàn)略，號召在外的能人返鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)，建設家鄉(xiāng)。這一決策為柘城的金剛石產(chǎn)業(yè)埋下了希望的種子。

時任鄭州磨料磨具磨削研究所的聚晶金剛石研究專家馮金章，受邀回到柘城。他帶著技術和經(jīng)驗參與創(chuàng)辦了全縣第一家金剛石廠——邵園金剛石廠。雖然這家金剛石廠運營的時間并不長，但它培養(yǎng)的技術骨干，就像一顆火種，燎起柘城金剛石產(chǎn)業(yè)的星星之火。

技術骨干們從家庭作坊創(chuàng)業(yè)起步，相繼開辦多家大大小小的金剛石企業(yè)。柘城縣政府敏銳捕捉到這一商機，順勢而為，積極與高等院校和科研院所建立產(chǎn)學合作基地，創(chuàng)辦全國性產(chǎn)業(yè)論壇，邀請專家為產(chǎn)業(yè)發(fā)展把脈問診。隨后，柘城的金剛石微粉加工企業(yè)大量涌現(xiàn)，到20世紀90年代，數(shù)量已突破百家，吸納從業(yè)人員超過萬人，從此柘城開始以“金剛石微粉之鄉(xiāng)”聞名。

進入21世紀，柘城持續(xù)推動金剛石產(chǎn)業(yè)的集聚和升級。而隨著科研投入的不斷增加，很多企業(yè)成功轉(zhuǎn)型為科技創(chuàng)新型企業(yè)。金剛石超硬材料企業(yè)突破120家，形成涵蓋單晶、微粉、培育鉆石、金剛石制品的完整產(chǎn)業(yè)鏈，年產(chǎn)金剛石單晶60億克拉、金剛石微粉100億克拉、培育鉆石毛胚及加工銷售600萬克拉。此外，柘城還參與制定了首個世界培育鉆石產(chǎn)品的標準，成為全球鉆石市場的重要玩家。

2021年，柘城的金剛石產(chǎn)業(yè)迎來高光時刻——通過“生產(chǎn)換線”“機器換人”“設備換芯”三大改造，推動新技術、新工藝、新設備的應用，顯著增強產(chǎn)業(yè)的科技含量和市場競爭力。柘城本土兩家企業(yè)先后上市，創(chuàng)造了行業(yè)佳話。這一年，全球培育鉆石總產(chǎn)量約為900萬克拉，而柘城就貢獻了400萬克拉，獨占鰲頭，獲譽“人造鉆石之都”。

相比天然鉆石，人工鉆石的競爭優(yōu)勢日益凸顯。柘城培育的鉆石因價廉物美而風靡國際市場，普及至大眾百姓。本土品牌柘光以“中國人的高定鉆石”為標語，在戒指、手鏈、項鏈及耳飾等產(chǎn)品中，巧妙融入中國元素，引領新潮，打破了以西方風格為主導的鉆石品牌格局。而它推出的“生命印記DNA”定制服務，更是讓鉆石成為承載情感與記憶的獨特藝術品。曾經(jīng)，鉆石只是屬于少數(shù)人的浪漫，而現(xiàn)在，柘城的培育鉆石讓“克拉自由”的夢想觸手可及。

回望柘城人造鉆石的發(fā)展史，儼然也是中國制造業(yè)轉(zhuǎn)型升級的縮影。從農(nóng)業(yè)小縣到金剛石產(chǎn)業(yè)重鎮(zhèn)，甚至在全球鉆石產(chǎn)業(yè)版圖中占據(jù)核心地位，柘城歷經(jīng)艱辛與挑戰(zhàn)，但以創(chuàng)新為翼，飛躍前行，走出了一條傳奇的蝶變之路。

（編輯 鄧文倩）