凡果在等著。這會(huì)兒正好是我下午散步的時(shí)間，我不介意在中途停留片刻，看看這流浪漢在我身上打的什么算盤。

此時(shí)的天氣對(duì)四月份而言有些過于暖和，當(dāng)然了，剛下了場雨。穿著身上這條破裙和笨重的舊靴，泥水肆虐卻并未讓我感到絲毫沮喪；況且我是沿著野草叢生的路邊走的。河面很低，河水緩緩地流，陡峭的河岸像黏糊糊的泥巴陷阱。有棵樹倒在了水邊，凡果正坐在樹干上，等著。

我拿眼一瞟，便知道他是清醒的，雖說他那副樣子明顯露出不久前剛大醉一場的痕跡。他那身衣服、那破破爛爛的帽子、皮膚，還有從未刮過的亂蓬蓬的胡須，都是一個(gè)顏色——土色。見我走近，他有些漫不經(jīng)心地想作勢站起身，我隨即走過去往他身旁的木頭上一坐，省了他那份力氣。我很高興他沒有握手的意思，他那雙手實(shí)在不算干凈，而且他可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了我為以防急需而塞在手套里的鈔票。他還像以前那樣沖我打招呼：

“你怎么樣啊，表妹？”

在我們家族之外流傳著一種由來已久的說法，說凡果與我們有親戚關(guān)系。不過，我似乎是唯一一個(gè)不極力撇清的人。

“我啊，我好得很吶，凡果?！?/p>

我很久以前就發(fā)現(xiàn)，跟凡果說話不必使用標(biāo)準(zhǔn)語言。費(fèi)這個(gè)勁，只會(huì)顯得你既傲慢又做作，我樂得那般自在。

“你啥意思，”我接著說道“，捎口信說要見我。你不會(huì)真以為我會(huì)特意跑來見你這種家伙吧?！?/p>

凡果大笑。他是唯一一個(gè)覺得我說話風(fēng)趣的人。他不愿把我正經(jīng)當(dāng)回事。

“你這些天都在忙活啥？”我問。

“哦，我啊，在上游那頭瞎晃悠來著。可我聽說下邊亞歷山大那兒有點(diǎn)機(jī)會(huì)，要是去得了的話……”

“壓根兒沒點(diǎn)指望，”我嘟囔道，“我跟你講，我自個(gè)兒也好不到哪里去。瞧瞧我這鞋，”我把腳抬到他眼皮底下，“這裙子，再瞧那些棚屋和籬笆——都要散架了?！?/p>

“我可不是來跟你借錢的，表妹?！彼ξ刈屛曳判摹?/p>

“都是一回事，我猜你已經(jīng)窮得叮當(dāng)響了?！蔽也毁I賬。他有些吃力地——抓不太穩(wěn)——從褲兜里掏出幾枚小硬幣，攤到我面前。我樂了，把手套里的鈔票往深里捅。

“只夠買一夸脫的酒，凡果，”我算了算，“我尋思，就你這樣的酒鬼，勸你別碰威士忌等于白費(fèi)力氣。你總有一天會(huì)栽在這上頭?！?/p>

“把人都搞瘋了，威士忌那東西，”他坦言道“，要不是喝多了威士忌，我哪能在德邦湖那兒惹出一身騷來。我啊，什么都想不起來，后來才發(fā)現(xiàn)自己躺在居如醫(yī)生的廊上。”

……

半個(gè)鐘頭之后（這流浪漢我竟忍了他這么久?。?，我提醒凡果，去亞歷山大市得過河，并祝他旅途順利。

我問他吃得怎么樣，吃的啥，在哪兒吃，還有怎么睡覺。他隨身帶了把槍——沒拿去換酒喝真是奇跡。

“林子里飛禽走獸不是隨處可見么？偶爾還能撞上一只在低處憩息的松雞，也總能找到某個(gè)女人將它弄熟。至于睡覺——冬天最好別問。老天！真是太苦了。不過夏天一來就好了，為啥，只要蚊子不騷擾，一個(gè)男人哪兒都能睡。”

我罵了他一聲，可照樣忍不住想，偶爾浪跡四方一定很不錯(cuò)，親近那濃重的黑夜，在寂靜和神秘中迷失自我。

他等著不遠(yuǎn)處那艘來回穿梭的平底船，靠岸時(shí)他道了句再見——他沖我打招呼也這德性——淡漠而疏離。他順著黏糊糊的河岸往下滑，腳踝深深地沒在泥里。

我百無聊賴地看著平底船穿過河面。凡果并不幫那船夫劃槳，反而一副懶散模樣靠在船舷邊，雙眼盯著渾濁的河水。

我轉(zhuǎn)身繼續(xù)散步。我很高興這流浪漢沒伸手找我要錢。不過我怎么也想不明白他想要什么，他為何要見我。