1978年中央工作會議第四次全體會議是在12月13日下午舉行的，也是閉幕會。在閉幕會上，鄧小平、葉劍英、華國鋒先后講話。鄧小平的講話就是著名的《解放思想，實事求是，團結(jié)一致向前看》。

重新調(diào)整自己講話的內(nèi)容

鄧小平的講話是從10月底開始起草工作的，主要闡述了工作重心轉(zhuǎn)移的意義和怎樣實現(xiàn)轉(zhuǎn)移的問題，其中提出要解放思想，調(diào)動一切積極因素，改革不適應生產(chǎn)力需要的生產(chǎn)關(guān)系和上層建筑。

就在這個時候，中央工作會議上，中央政治局根據(jù)會議代表的強烈要求，對包括天安門事件在內(nèi)的重大歷史遺留問題做出了決定，并由華國鋒在全體會議上予以宣布，再加上天安門事件公開平反后在黨內(nèi)和社會上引起的巨大反響，整個會議的形勢發(fā)生了急劇變化。會場內(nèi)外形勢的變化，使工作重心轉(zhuǎn)移的問題已經(jīng)變得不那么突出了，比較突出的是解放思想、開動腦筋和團結(jié)一致向前看的問題。在這種情況下，鄧小平覺得原來起草的講話稿不適合新的形勢任務，決定重新調(diào)整自己講話的內(nèi)容。

12月2日，中央工作會議進入后期。這天上午，鄧小平在家中與胡耀邦、胡喬木、于光遠三人談了在中央工作會議閉幕會上講話稿的問題，提出講話稿的主要內(nèi)容要轉(zhuǎn)到反映“真理標準”問題、發(fā)揚民主問題、團結(jié)一致向前看和經(jīng)濟管理體制問題上。

親筆擬出了“講話提綱”

這一次，鄧小平在深思熟慮之后，親筆擬出了“講話提綱”。這份提綱是用鉛筆寫在16開白紙上的，共三頁，約500字，列出了七個方面的問題。內(nèi)容如下：

一、解放思想、開動機器。

理論的重要。實踐是檢驗真理的標準——爭論的必要。實事求是，理論和實際相結(jié)合，一切從實際出發(fā)。全黨全民動腦筋。

二、發(fā)揚民主，加強法制。民主集中制的中心是民主，特別是近一時期。民主選舉，民主管理（監(jiān)督）。政治與經(jīng)濟的統(tǒng)一，目前一時期主要反對空頭政治。權(quán)力下放。千方百計。自主權(quán)與國家計劃的矛盾，主要從價值法則、供求關(guān)系（產(chǎn)品質(zhì)量）來調(diào)節(jié)。

三、向后看為的是向前看。不要一刀切。解決遺留問題要快，要干凈利落，時間不宜長。一部分照正常生活處理。不可能都滿意。要告訴黨內(nèi)外，遲了不利。安定團結(jié)十分重要，要大局為重。犯錯誤的，給機會?？偨Y(jié)經(jīng)驗，改了就好。

四、克服了官僚主義、人浮于事。一批企業(yè)做出示范。多了人怎么辦，用經(jīng)濟方法管理經(jīng)濟，擴大管理人員的權(quán)力。黨委要善于領(lǐng)導，機構(gòu)要很小。干什么？學會管理，選用人才，簡化手續(xù)，改革制度（規(guī)章）。

五、允許一部分先好起來。這是一個大政策。干得好的要有物質(zhì)鼓勵。國內(nèi)市場很重要。

六、加強責任制，搞幾定。從引進項目開始，請點專家。

七、新的問題。人員考核的標準。多出人員的安置（開辟新的行業(yè)）。

鄧小平的這份手稿，明確地表達了他想要在中央工作會議閉幕會上講話的主旨思想。他的女兒鄧楠后來看到這份手稿也十分驚奇地說：“我父親很少寫提綱，像這樣長的提綱，更是十分少見?！?/p>

只講四個問題

12月5日上午，鄧小平又約見胡喬木、于光遠、林澗青。鄧小平在這次談話中，基本明確把12月2日列舉的七個問題，改為只講四個問題。時任中國社會科學院胡喬木院長秘書的朱佳木回憶說：“鄧小平說，這次別的問題他都不講了，只講四個問題。第一，解放思想。真理標準問題的討論，的確是一個思想路線問題，是一個重大政治問題，是關(guān)系到黨和國家前途命運的問題。第二，發(fā)揚民主。當前最迫切的是擴大廠礦企業(yè)和生產(chǎn)隊的自主權(quán)。民主選舉范圍要逐步擴大。第三，向前看。對過去搞錯了的要糾正，也要給犯錯誤的同志認識和改正錯誤的時間。對毛澤東同志和文化大革命的評價，要從國際國內(nèi)的大局出發(fā)，從歷史的角度來看。第四，研究和解決新問題。要用經(jīng)濟辦法管理經(jīng)濟，要特別注意加強責任制。要用先讓10%至20%的人富裕起來的辦法，擴大國內(nèi)市場，促進生產(chǎn)發(fā)展?！?/p>

按照鄧小平新的意見，參加講話稿起草的人員當天就抓緊修改重寫。

12月11日，鄧小平的講話稿基本完成，鉛印稿的標題改為《在中央工作會議上的講話（一九七八年十二月十一日稿）》，下面署上了鄧小平的名字。

中央工作會議閉幕會定于12月13日下午4時舉行。鄧小平將在葉劍英、華國鋒之前發(fā)表講話。午飯后，66歲的胡喬木沒有休息。他關(guān)起房門，對鄧小平的講話稿進行最后的修改、完善和潤色，直到下午2時才脫手，立即讓朱佳木坐著他的車送到鄧小平家。

這篇講話稿的修改過程，我們可以從一個側(cè)面看到鄧小平在1978年中國歷史轉(zhuǎn)折的重要關(guān)頭，對國家、民族的未來發(fā)展所做的戰(zhàn)略思考，明確了實現(xiàn)偉大轉(zhuǎn)折的發(fā)展路徑和政治方略。