戒尺，舊時私塾先生用于懲戒學(xué)生的一種教學(xué)工具，也叫“尺”“戒方”，還稱“戒飭”。通常由兩塊木板拼成，長一尺二寸，寬一寸五分?！敖洹奔淳?、懲戒之意，“尺”是尺度、標(biāo)尺，其目的是警醒、約束學(xué)生，維持課堂紀(jì)律。在古代，戒尺是先生身份的象征，代表著教育的威嚴(yán)與神圣。

戒尺來源于佛教的一種法器，由一仰一俯兩塊木塊制成，上木正中豎安木鈕一只，用時捉鈕敲擊下木，多在“皈依、剃度、傳戒、說法”以及“瑜伽焰口施食”等儀節(jié)中使用。

到了漢代，戒尺開始正式成為教育工具，當(dāng)時的私塾教育非常重視戒尺的使用，不僅用以糾正學(xué)生的錯誤，還用它培養(yǎng)孩子的敬畏之心。在唐代，戒尺被廣泛應(yīng)用于教育領(lǐng)域，《唐律疏議》明確規(guī)定了戒尺的使用范圍和力度，不僅有教師使用規(guī)范，還有專門的戒尺官員負(fù)責(zé)監(jiān)管。宋代對戒尺的使用進行了嚴(yán)格規(guī)定，官府頒布了一系列教育法規(guī)。同時，戒尺的使用范圍逐漸擴大，不僅限于儒家教育，還涉及其他學(xué)科。元明清時期，戒尺的傳統(tǒng)得到了傳承和發(fā)展。這一時期戒尺的使用，還從教育領(lǐng)域擴展到家庭、宗教、政治等多個領(lǐng)域。戒尺不僅是一種教育工具，更是權(quán)威和紀(jì)律的象征。

私塾教師或家長使用戒尺來體罰孩子，敲打其手心、手背、屁股等部位，甚至打頭，還常輔以罰站、罰跪等方式。清初文學(xué)家李漁的名劇《比目魚·改生》中，即有“戒方終日不離頭”之句?，F(xiàn)代著名出版家鄒韜奮小時候給父親背誦《孟子》，一卡殼就要挨一下戒尺，半本書背下來，右手掌被打得發(fā)腫?，F(xiàn)代翻譯家、作家傅雷在《傅雷家書》中提到他的母親望子成龍，傅雷每每讀書時，母親都會在旁監(jiān)督，只要讀書的聲音有一點卡頓，或是聲音變小，一頓戒尺就打下來。

當(dāng)然，也有心慈手軟的老師。著名作家魏巍上小學(xué)時，戒尺已演化為教鞭，他在《我的老師》中提到蔡蕓芝老師，深情地寫道：“她從來不打罵我們。僅僅有一次，她的教鞭好像要落下來，我用石板一迎，教鞭輕輕地敲在石板邊上，大伙笑了，她也笑了。我用兒童的狡猾的眼光察覺，她愛我們，并沒有存心要打的意思。”

雖然戒尺已經(jīng)不再是教育領(lǐng)域的必備工具，但它所蘊含的敬畏教育、自律精神等價值觀念，仍然具有現(xiàn)實意義。

（摘自《團結(jié)報》2024.9.3劉琪瑞/文）