有宋一代，曾出現(xiàn)了這樣一位女子：她出身寒微，幼年喪父，卻從流浪女一步步逆襲成“集萬千寵愛于一身”的皇后；她撫育幼主，垂簾聽政，將逐漸步入正軌的大宋江山推上了“群星璀璨”的頂峰；她是身穿龍袍卻未曾稱帝的“無冕之王”，是慈禧太后狂熱崇拜的“夢中偶像”。她“有呂武之才，而無呂武之惡”，在其努力下，大宋王朝“內(nèi)外肅然，紀(jì)綱具舉，朝政無大闕失”。沒錯，她就是北宋第三任皇帝宋真宗趙恒最愛的女人——章獻(xiàn)皇后劉娥。

一

據(jù)《宋史》記載，劉娥本是將門之后，只可惜家道中落。她尚在襁褓中時，其父便已去世，一家人只好搬至四川，去投奔她的外祖父。正如網(wǎng)上戲言：“如果衣食無憂，誰愿意滿身才華呢？”寄人籬下的劉娥為了討生活，不得不從小學(xué)習(xí)一些謀生技藝。

劉娥從小就“善播鼗”，也就是一邊撥搖小鼓，一邊唱曲兒，其實(shí)就是“行走江湖，賣藝為生”。后來，她結(jié)識了一個叫龔美的銀匠，并跟隨龔美到東京汴梁謀生。

對于龔美與劉娥的關(guān)系，從正史上我們無從得知。但在南宋李燾的《續(xù)資治通鑒長編》中，卻有這樣的記載：“劉氏始嫁蜀人龔美，美攜以入京，既而家貧，欲更嫁之?！痹瓉恚瑒⒍鹣仁羌藿o了龔美，然后跟隨丈夫到京城謀生。等到了京城后，龔美發(fā)現(xiàn)京師的生意更難做，養(yǎng)活自己都成問題，更別提還要多一張嘴吃飯了。于是，龔美便想讓劉娥改嫁。恰好當(dāng)時的襄王趙恒聽說蜀中盛產(chǎn)美女，很是神往，于是便對左右說：“蜀婦人多才慧，吾欲求之?！笔篱g之事，往往就這樣巧。當(dāng)時的王府屬官不知從哪里得知“蜀人龔美欲嫁其妻”的消息，便將這個事情告訴了襄王。

正是“周瑜打黃蓋，一個愿打一個愿挨”，雙方一拍即合。自此，劉娥搖身一變，從行走江湖的賣藝女，成了襄王最寵愛的侍妾。這年她15歲。

成為襄王趙恒的侍妾后，劉娥的生活并非一帆風(fēng)順。劉娥“入襄邸，王乳母秦國夫人性嚴(yán)整，因?yàn)樘谘灾?，令王斥去。王不得已，置之王宮指使張耆家”。由于劉娥天生麗質(zhì)，聰明伶俐，又與趙恒年貌相當(dāng)，倆人很快如膠似漆，天天廝混在一起。趙恒的乳母秦國夫人看不起劉娥的出身，擔(dān)心劉娥引趙恒走上邪路，便勸他趕走劉娥，趙恒不肯。秦國夫人便向宋太宗趙光義“打小報告”，宋太宗聽聞后大怒，降下一道圣旨，命令趙恒將劉娥驅(qū)逐出京。迫于皇命，趙恒只好把劉娥送出王府，偷偷藏在心腹張耆家里，不時前往私會。劉娥與趙恒這種“地下夫妻”的日子，足足過了15年之久。

二

公元997年，已經(jīng)被“雪藏”了15年的劉娥終于迎來了人生轉(zhuǎn)機(jī)。老皇帝駕崩，襄王繼位，她終于可以光明正大地進(jìn)宮了！但當(dāng)她喜滋滋地進(jìn)宮后，才發(fā)現(xiàn)事情并沒有自己想的那樣簡單。雖然深愛著自己的那個男人成了皇帝，但后宮中已經(jīng)有了郭皇后和其他一眾嬪妃，而自己身份低微，恐怕連名分都撈不著。

劉娥深知自己勢單力薄，所以入宮后她不與別人爭寵，不與別人為敵，一直笑臉待人，暗中拉攏人心。在其入宮后的第七年，即公元1004年，史書上終于再一次出現(xiàn)了劉娥的身影——“以后宮劉氏為美人、楊氏為才人”。三年后，隨著郭皇后的離去，劉娥再一次被推上了風(fēng)口浪尖。原來宋真宗欲立劉娥為后，但遭到了以宰相寇準(zhǔn)為首的一干大臣的阻撓。理由不外乎有二：一是劉娥“出身微賤，不可以為一國之母”；二是劉娥已經(jīng)是三十多歲的大齡女人了，不管皇帝趙恒對她有多愛，多么寵幸，劉娥卻始終未能誕育皇嗣。

不能生育子嗣，那就只有“借腹生子”了。在一次偶然的機(jī)會下，宋真宗寵幸了劉娥的侍女李氏，李氏很快便為宋真宗生下了一位皇子，即后來的宋仁宗。劉娥先是封鎖了“李氏生子”的消息，接著又派親信將還在襁褓中的孩子收為己子，最后對外宣稱是“自己產(chǎn)子”。對于劉娥的一系列操作，宋真宗其實(shí)也參與其中，因?yàn)橹挥羞@樣，自己心愛的女人才能名正言順地登上皇后的寶座?！柏傌垞Q太子”的歷史真相遠(yuǎn)沒有民間傳說精彩，貍貓是不存在的，存在的不過是權(quán)力的游戲而已。

現(xiàn)在，劉娥有了名義上的兒子，對外講就是為趙氏皇家開枝散葉，立了大功，趙恒將劉娥封為德妃。據(jù)史書記載，劉娥“性警悟，曉書史，聞朝廷事，能記其本末”?！罢孀谕顺?，閱天下封奏，多至中夜，后皆預(yù)聞。宮闈事有問，輒援引故實(shí)以對”。宋真宗常常問劉娥國家政事，劉娥都能說出個子丑寅卯來。于是，她更加得到趙恒器重。劉娥43歲那年，終于被冊封為皇后。

三

宋天禧四年（公元1020年）二月，趙恒生了重病，身體極度虛弱，已經(jīng)無法批閱奏章。這時，趙恒開始委托劉娥代為處理大部分政事。隨著病情越來越重，趙恒考慮到太子趙禎年方10歲，根本沒有獨(dú)立處理政事的能力，便下詔說：“此后由皇太子趙禎在資善堂聽政，皇后賢明，從旁輔助?！边@道詔書為劉娥名正言順地治理朝政鋪平了道路。宋乾興元年（公元1022年），趙恒病逝，太子趙禎即位，劉娥被尊為皇太后，并開始了長達(dá)10多年的“垂簾聽政”。

劉娥在參政與執(zhí)政期間，先以寬容的態(tài)度處理了儒家思想深厚、反對她參政的寇準(zhǔn)等人，后又以寬容的態(tài)度處理了把持朝政對抗她執(zhí)政的丁謂集團(tuán)。對這些人，她大都給予降職、罷官、流放的處分?？軠?zhǔn)被囚禁，丁謂被流放海南。而且，有一件事她還干得特別睿智。丁謂為宰相時許多人巴結(jié)他，與其來往。抄丁謂家時，抄出了不少大臣和丁謂的書信，里面少不了一些大臣諂媚巴結(jié)之事，大臣們很是害怕，人心惶惶，朝局震蕩?；侍髣⒍鹣铝顚湃糠贌矒崃顺嫉男?，穩(wěn)定了朝局。史書評說劉娥“有呂武之才，而無呂武之惡”。

宋真宗末年，宋朝朋黨之爭激烈。身在后宮的劉娥對朝臣之間結(jié)黨營私、排斥異己，大搞黨爭深有感悟。所以，她“垂簾聽政”后，曾假裝流著眼淚對大臣說：國家多難，如果不是諸位重臣同心輔佐，怎能有今日之景象?，F(xiàn)在皇親國戚都獲得了推恩，唯諸位重臣的親眷沒有受到朝廷的恩澤，卿等可以把親族的名字呈遞上來，當(dāng)破例盡數(shù)推恩。眾臣于是將親族親信的姓名一一呈遞上來，劉娥讓人繪成圖，貼在自己寢殿的墻壁上。其實(shí)，劉娥是另有目的。大凡有奏章請求對一些官員升遷封賞時，劉娥就會比對這張圖，一旦發(fā)現(xiàn)名字在此名單中，就派人進(jìn)行調(diào)查。如發(fā)現(xiàn)此人德不配位，就會“留中不發(fā)”，從而防止朝中出現(xiàn)朋黨集團(tuán)。

劉娥還廢止了宋真宗趙恒搞的“天書運(yùn)動”，影響很大，大大地提升了她的威信。宋大中祥符元年（公元1008年）起，趙恒聽信王欽若的建議，發(fā)起了所謂“天書封禪運(yùn)動”，開始了人造祥瑞的活動。宋大中祥符元年十月初四，趙恒帶著“天書”，踏上了東去泰山封禪的路，直到十一月二十日才回到開封。在長達(dá)十余年的“天書封禪運(yùn)動”中，有人為了討趙恒的歡心，專門制造所謂的“祥瑞”，耗費(fèi)大量人力、財力，一些不學(xué)無術(shù)的投機(jī)分子乘機(jī)獲得官職與好處，從而使朝政陷入混亂。宋乾興元年（公元1022年），劉娥臨朝攝政后，聽從建議，下令將“天書”隨同宋真宗一起下葬永定陵，停止天下宮觀營造活動，徹底終結(jié)了這場擾動大宋王朝多年的“天書封禪運(yùn)動”，朝野上下無不拍手叫好。

劉娥執(zhí)政期間，還有一個特大貢獻(xiàn)，就是推行“交子”。那時候的商品交換貨幣用的是金銀銅錢，沉重而不方便攜帶。在劉娥的支持下，宋朝廷推行“交子”，在世界歷史上第一個實(shí)行了紙幣交易，大大便利了商品交換，推進(jìn)了商業(yè)經(jīng)營，增加了國家稅收。

《宋史》總結(jié)劉娥的政績說，“太后臨朝十余年，天下晏然?！敝穼W(xué)家司馬光評價劉娥功績稱，“章獻(xiàn)明肅皇太后保護(hù)圣躬，綱紀(jì)四方，進(jìn)賢退奸，鎮(zhèn)撫中外，于趙氏實(shí)有大功?！焙m評價劉娥說，“章獻(xiàn)劉后乃是宋史上一個很有才干的婦人?！?/p>

四

對于權(quán)力，無論是男人還是女人都有一種本能的欲望追求。劉娥執(zhí)掌宋朝最高皇權(quán)十一年，也曾有過像武則天一樣當(dāng)女皇的權(quán)力欲望，但是，她最終剎住了權(quán)力欲望的野馬。

一天，劉娥試探性地問大臣魯宗道：“唐朝則天皇后是個怎么樣的人？”魯宗道回答：“唐朝的罪人，大唐社稷差一點(diǎn)讓她顛覆?！眲⒍鹉暡徽Z，沒有表示不同意見。有大臣揣摩皇太后劉娥的心事，諂媚地提出要給皇太后劉氏立七廟，祭祀她的祖先。立七廟是給天子的禮制，指：立四親（高祖、曾祖、祖、父）廟、二祧（高祖的父和祖父）廟和始祖廟。大臣魯宗道質(zhì)問：“立劉氏七廟，趙家人算怎么回事？”于是，皇太后劉娥理智地否決了為劉氏立七廟的意見。還有一次劉娥和小皇帝宋仁宗一起去慈孝寺上香，太后坐的車走在前面，仁宗坐的車在后面，還是大臣魯宗道提出天子的車應(yīng)走在前面，劉娥馬上讓宋仁宗的車走前面，自己退后。更有一次，抗遼名臣程琳試探皇太后劉娥的心事，有意進(jìn)獻(xiàn)了一幅《武后臨朝圖》。劉娥看著圖，思索了一會兒，把圖撕毀，拋在地上說：“吾不作此負(fù)祖宗事?！泵鞔_地表示不做女皇，趙禎很是感激。

宋仁宗趙禎二十歲加冕。公元1033年開春，趙禎按照周朝傳下來的制度，在籍田上象征性地犁地，表明他對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的高度重視，同時，向臣民宣示春耕開始，要大家抓緊播種。這天，皇太后劉娥帶領(lǐng)著后宮的妃子們，穿著平日的服裝到太廟祭祀，求祖先保佑國泰民安，五谷豐登。到太廟后，劉娥換上了皇帝穿的袞服、戴冕冠。有一點(diǎn)不同的是，她穿的袞服上，把原本象征皇權(quán)的十二個圖案，去掉了兩個。冕冠上的垂旒，也從十二道減為了九道。按照程序，祭祀活動進(jìn)行得很順利。在這次祭祀活動上，群臣給劉娥上了“應(yīng)天齊圣顯功崇德慈仁保壽皇太后”的尊號，劉娥將皇權(quán)順順當(dāng)當(dāng)?shù)亟唤o了趙禎。

劉太后穿袞服，肯定是皇帝趙禎同意的。劉太后這樣做，有三層意思：一是表明自己是代表皇帝進(jìn)行祭祀的；二是理智地取掉幾個圖案和垂旒，表明自己不是皇帝，沒有當(dāng)女皇的野心；三是女皇的欲望一直被理智壓制著，在65歲的高齡穿一次袞服，過個癮，求個心理上的安慰。

這次祭祀活動后45天，太后劉娥就一病不起。臨終前，她一直用手拽扯著身上的袞服，不愿意身穿袞衣去陰間見先帝。宋仁宗明白了她的意思，命令眾人為其換上了皇后的服飾。一代賢后安詳?shù)仉x開了人世。

劉太后死后，一些弄臣紛紛上書宋仁宗趙禎，說他的生母是李宸妃，不是劉太后；劉太后毒死了李宸妃。趙禎既驚又怒，讓兵包圍了劉太后的居所，親自去停李宸妃靈柩的洪福院開棺查看，要弄個水落石出。開棺后，他看到李宸妃被水銀浸泡，容貌如生，穿戴著華麗的皇后服飾，安詳?shù)靥芍?。他心里明白，皇太后劉娥并沒有加害自己的生母，懊悔地說：“人言豈可盡信?！?/p>

這年十月，宋仁宗率群臣將劉娥下葬，陪葬在宋真宗永定陵，謚號“章獻(xiàn)明肅”皇后。舊制，皇后的謚號只有兩個字，因?yàn)閯⒍鹪购熉犝?，尊貴異常，才特別加了兩個字，足見宋仁宗對皇太后劉娥多么尊重和感激。