科技類場館作為展示人類文明、普及科學知識的重要場所而孕育誕生，與一般博物館不同，其教育意義遠大于收藏價值。

早期的科技館，搭載著工業(yè)革命這駕技術馬車，建立并初顯雛形。在那個特定的年代，蒸汽機、機車、船舶的發(fā)明極大地改變了人們的生活方式。為紀念這些偉大的成就，各國不約而同地開展博覽會，目的是向全世界展示本國最新、最前沿的技術發(fā)明及當下引以為傲的重型機器，其場所一般為臨時性戶外選址或室內場所等。當時，按需而生的展示方式還未建立起一個統(tǒng)一的標準。

隨著科學技術發(fā)展并不斷取得碩果，亟需一個特定場所將其集中統(tǒng)一規(guī)劃展示，科技館便在這樣的時代背景下醞釀誕生，當時也被稱為“科學和工業(yè)博物館”。

和平年代的到來，社會教育越發(fā)受到重視，“科學和工業(yè)發(fā)展的展示中心”被賦予越來越多的教育功能，現(xiàn)如今多已發(fā)展為兼具展示與教育甚至多重功能的科學中心。

新時代，展示技術不斷發(fā)展，互動手段多樣且日益豐富，科技館不再是誕生之初冰冷的陳列場所，而是成為了一個喧鬧且備受公眾尤其是青少年喜愛的大型“游樂場”。各地科技館大多都成為了當?shù)氐牡貥诵越ㄖ?，甚至被作為一項文旅產(chǎn)品受到追捧，科技館被賦予了更多的現(xiàn)實意義和社會化功能。

英國是世界工業(yè)革命的發(fā)源地，在倫敦南肯辛頓區(qū)有一座倫敦科學博物館，前身為南肯辛頓博物館，創(chuàng)建于1857 年，其歷史可以追溯到1851年在英國舉行的萬國工業(yè)博覽會——由于博覽會取得了社會與經(jīng)濟效益的巨大成功，會后這些展品被保留下來，并于1857 年遷入了新建成的南肯辛頓博物館并向公眾開放?？梢哉f，倫敦科學博物館是工業(yè)革命和19 世紀人類科技成就的“見證者”。

倫敦科學博物館，不僅是全球首個科學博物館，也是歐洲最大的科技博物館之一，這里保存著關于自然科學技術發(fā)展和現(xiàn)代科學技術研究最具有意義的實物及展品。其建筑面積約4.5 萬平方米，展覽面積約3 萬平方米，內設70個展廳，展出展品約20萬件，品類之多，世界罕見。作為英國國立科學與工業(yè)博物館的一部分，其內容廣博性在世界范圍內獨占鰲頭，是集眾多學科展示主題于一體的綜合性博物館。

該科學博物館展示了眾多科技發(fā)展史上具有重大意義的實物展品，尤其展示了英國工業(yè)革命時代的科技成就及特色發(fā)明，集中反映了英國作為全球工業(yè)革命發(fā)源地的科技實力，故有“工業(yè)革命博物館”之稱。

正如《環(huán)球》雜志曾刊發(fā)的《走進英國科學博物館：為科技與幻想之美》一文中指出：“整個倫敦，沒有任何其他景點能像科學博物館這樣，把近代英國工業(yè)與科學的成就徹底解剖，向觀眾巨細無遺地展示英國這頭巨獸肚腹中的螺絲與齒輪?！?p>

從最早的風車到后來的水輪機及蒸汽引擎（如瓦特發(fā)明的第一臺蒸汽機），再到電的發(fā)明應用及原子能的利用，這三次科學技術革命的各項重大成果（如阿波羅10 號指令艙、電子計算機及宇宙、海洋、地球和人體探測的現(xiàn)代裝備等）無一不展現(xiàn)著人類科技發(fā)展的文明與智慧，反映出人類為從繁重的體力勞動中解放而做出的不懈努力。

（本欄目合作單位：中國科學技術館）