陳彩虹

一、化實為虛

從數(shù)字貨幣、數(shù)字金融到數(shù)字經(jīng)濟，從數(shù)字城市、數(shù)字國家到數(shù)字社會，從數(shù)字管理、數(shù)字策劃再到數(shù)字思維，數(shù)字正以其超神奇的魔力，對整個世界進行顛覆性的催化或進化，試圖改變人類社會生產(chǎn)和生活的方方面面。只要是現(xiàn)實的存在，不論是物質的還是精神的，也不論是有形的還是無形的，凡有可表達的詞語形式，加上“數(shù)字”這個前綴，它們就有可能變化成現(xiàn)代感超強且未來時空無限的全新事物。

這就是所謂的數(shù)字化時代。它以迅雷不及掩耳之勢到來了。

從初步數(shù)字化的現(xiàn)實來看，“數(shù)字”前綴“化”出來的東西，不是驚天動地的運轉速度，就是驚世駭俗的加總規(guī)模，更有眼花繚亂的外顯形態(tài)，強烈地展示出數(shù)字替代人的體力和腦力的巨大能量。對于如此“去人類化”的趨勢，人類既激動不已，又有些驚恐不安。社會發(fā)展到今天，人類似乎第一次感受到了科技進步的全能性，而不是歷史上多次上演過的科技“段子戲”。有理由擔心，全能的東西意味著對人的全面替代，包括機器操縱對人的替代，進而超越人的控制，反過來控制人類。過往的專項性科技進步，已經(jīng)讓人類有這樣那樣被自己的創(chuàng)造物統(tǒng)控的“異化”感，數(shù)字化會不會因為它能量的無邊無際，最終成為人類一個新的主宰？

這是一個問題，但不是處在對數(shù)字化充滿興奮、熱情和期待階段的人們熱衷的問題。人類社會多次工業(yè)革命留下的重大遺產(chǎn)，除了物化到日常生產(chǎn)和生活中可感可觸的實體存在外，更有“科技進步無所不能”的觀念在人們頭腦中的沉淀，凝聚并固化為一種“科技先進和正確”的意識形態(tài)。雖然說，每次工業(yè)革命都出現(xiàn)過“機器替代人”的經(jīng)歷，“搶飯碗”類的就業(yè)問題也曾困擾人類，但從后續(xù)的時段來看，那不過是歷史主旋律中無關輕重的插曲，不值得杞人憂天。數(shù)字化時代的到來，必將全面地化低為高，化弱為強，化劣為優(yōu)，化腐朽為神奇，是科技進步和正確的超完整再現(xiàn)，必定“大而全”地造福人類社會，盡管“機器”對人的替代，勢頭會更迅猛，疆域會更廣闊，程度會更徹底。人類當下要做的，就是張開雙臂，擁抱這個數(shù)字“化”出的偉大果實，并助力數(shù)字之“化”，以達到可能更快、更高和更強的境地。

所謂數(shù)字化，簡單講，就是運用現(xiàn)代計算機、網(wǎng)絡和通信等技術，對社會生產(chǎn)和生活活動的信息事項進行全面的系統(tǒng)性處理。相比于早期人工對信息的處理（如當面口頭表達或寫信送交），傳統(tǒng)的技術開啟了信息處理的單項“機器化”過程，信息可不再依附于人而獨立出來，如印刷技術使信息有了紙本上的存在，電報技術實現(xiàn)了信息遠距離的傳送等；數(shù)字化則在傳統(tǒng)技術基礎上，以數(shù)字技術完成對信息處理的無形化、無感化和可視化（包括數(shù)字轉換、運算、存儲、傳輸、顯現(xiàn)和傳播等），具有更為方便、高效和低成本等強大的優(yōu)勢。很顯然，數(shù)字化為人類社會熱衷擁戴和推動，既是現(xiàn)代信息科技進步的結果，也是人類經(jīng)濟理性選擇的必然，必將引發(fā)人類社會發(fā)展史上一次重大的生產(chǎn)和生活方式革命。

如果以“虛”和“實”來看待數(shù)字化，那么，這就是一場信息處理“化實為虛”的革命，將徹底改變信息的存在形式和賴以流動的載體——任何實體有形的信息存在形式，都將被無形、無感但外顯可視的數(shù)字所取代；信息的流動也不再受限于或依附于實物載體，將以數(shù)字形式自由地傳遞和轉移。換言之，以往信息本身為實體，信息流動載體為實物的歷史，將隨著數(shù)字化時代的到來一去不復返，取而代之的是全面抽象的數(shù)字形式之“虛”。

以數(shù)字貨幣為例。數(shù)字貨幣已被較廣泛地認同為人類貨幣的數(shù)字化革命。這次革命的內容，其實就是關于貨幣信息“化實為虛”處理的巨變，即貨幣本身的信息，將由有形實體轉向虛擬數(shù)字；貨幣信息的傳遞和轉移，將由實物載體轉向虛置或虛擬載體。如當下的主權國家紙幣，它是有形的紙質實體信息貨幣，由實物紙張、貨幣單位、數(shù)量符號和發(fā)行機構名稱等構成（如100 元人民幣紙幣，就是由規(guī)格紙張、數(shù)量符號100、單位“元”和“中國人民銀行”名稱等組成的信息體）；它的傳遞和轉移，需要人工攜帶，或是運鈔車輛等工具來完成。這類主權國家貨幣的數(shù)字化，將不再需要貨幣信息的紙張形態(tài)，也不再需要人工和動力運輸工具來傳遞和轉移它們，計算機、網(wǎng)絡和通信等數(shù)字技術的綜合運用，就將“化”紙張等相關的信息實體和載體實物，為“虛”的數(shù)字存在、流轉和顯現(xiàn)形式。

可以肯定，數(shù)字貨幣將帶給人類社會生產(chǎn)和生活方式重大的積極變化，如支付不再需要紙質的貨幣中介物，便利市場的交易活動，極大地降低社會交易成本；貨幣財富的持有和存放，也不再需要所謂實體現(xiàn)金類的保管方式，個人、家庭和社會都將由此減少貨幣財富的管理成本；此外，淘汰或是大大減少印制紙幣的生產(chǎn)，節(jié)約社會生產(chǎn)成本的同時解放特殊的生產(chǎn)資源，更好地保護自然生態(tài)環(huán)境；還可以較徹底地消滅偷盜紙幣、非法濫用紙幣等行為，破解由此引發(fā)的一系列社會法律和道德等問題。人類當然有足夠充分的理由，熱情洋溢地迎接并助推數(shù)字貨幣時代的到來。

二、虛后之實

數(shù)字化的核心對象是信息。如果說，大自然和人類社會都只是由信息組合而成，那么，數(shù)字化就是全能性的，必將全時間、全方位和全要素地“化實為虛”，將人類的生產(chǎn)和生活徹底地“虛化”為數(shù)字形式；否則，這場“化”變就是再倒海翻江，也不過是聚合于信息處理之上的科技運用，稱不得無所不能的顛覆。常識告訴我們，大自然也好，人類社會也罷，信息和信息處理之外的世界大得很，數(shù)字化不是“如來佛”之手，根本不可能將全部的世界納入到“虛化”的時空里來。簡言之，數(shù)字化是有自身明確疆域的。

人類社會任何的生產(chǎn)和生活活動，包括其中各個環(huán)節(jié)，都充滿信息，生出信息，還流動信息，形成了對信息處理的巨大需求。以信息處理的純粹性與否為標準，人類所有的活動可以分為兩大類：一類是只有信息和信息處理的活動，另一類不僅有信息和信息處理，還有相關聯(lián)的非信息活動。前一類如通信，生成“信”的信息并完成傳遞，構成整個活動的全部內容。后一類如市場商品交易，一方面，購買者下單，銷售者接手，雙方完成商品量、價格和付款總量等交易信息的確認，達成協(xié)議；另一方面，商品的實物，通過某種物理運輸方式，從銷售者那里轉移到購買者手中。這樣兩類不同的活動，決定了數(shù)字“化實為虛”的重大差別。

對于純粹性的信息處理活動，因全部的對象和內容僅限于信息，數(shù)字化可以百分之百地達到“化實為虛”的結果。如兩人之間的節(jié)日問候，這是純粹的信息交流活動，以往需要面對面口頭表達或通過實物信件實現(xiàn)，現(xiàn)在數(shù)字可“化”為人們已經(jīng)熟知的手機微信方式來完成。對于非純粹性的信息處理活動，因信息對象之外還有關聯(lián)的他種非信息內容，數(shù)字只能“化”變信息部分，其他內容仍然會繼續(xù)保持“實體”的存在形態(tài)。在這里，數(shù)字化的內在規(guī)定顯現(xiàn)出來，它的局部性或局限性也顯現(xiàn)出來。

從現(xiàn)實生產(chǎn)和生活活動來看，兩相比較，非純粹性的信息處理活動顯然要多得多。這一點，從社會生產(chǎn)和服務的行業(yè)結構來判斷就可以肯定。畢竟純粹的信息處理行業(yè)，遠遠不能和多元的其他行業(yè)相提并論——人類的生產(chǎn)和服務少不得信息，但永遠不可能只是信息和信息處理。這里的潛臺詞是，數(shù)字所能夠“化”變的人類生產(chǎn)和生活活動，絕大多數(shù)都是非純粹信息性質的，眼前這場轟轟烈烈數(shù)字化的主戰(zhàn)場，必定是非純粹信息活動的領域。可以預見，在這樣的數(shù)字化下，人類生產(chǎn)和生活的絕大部分活動，就將轉變?yōu)椤疤摶钡臄?shù)字形式和關聯(lián)的“實體”內容并存運行的形態(tài)。這正是“數(shù)字”這個前綴，和緊跟其后的詞語捆綁在一起所展示的人類社會數(shù)字化的確定前景。

再以數(shù)字貨幣為例。貨幣是人類生產(chǎn)和生活活動的交易工具及財富代表。它屬于非純粹信息的存在，數(shù)字只能“化”變貨幣的信息部分，并和不能“化”變的非信息內容組合在一起，成為完整的“數(shù)字貨幣”。這里不能被數(shù)字“化”變的內容，就是貨幣的經(jīng)濟價值：貨幣要么本身是經(jīng)濟價值體，如黃金貨幣；要么代表某種商品經(jīng)濟價值，如主權國家紙幣，代表著發(fā)行國綜合的商品總量經(jīng)濟價值（包括GDP 等）。當我們談及數(shù)字貨幣時，一定不只是談它的數(shù)字形式，還必定內含了它的經(jīng)濟價值來源——要么是黃金等特殊商品，要么是主權國家的商品總量等。不然，數(shù)字貨幣就只有“數(shù)字”的抽象和空洞，根本稱不上貨幣。

與數(shù)字貨幣一樣，所有非純粹信息處理的生產(chǎn)和生活活動，其數(shù)字化就是信息科技的進步，將屬于信息的內容，從以往依附在實體之上“化”取出來，獨立以數(shù)字形式存在、流轉和顯現(xiàn)。這種信息處理的獨立“化”，一方面，將原有的生產(chǎn)和生活活動一分為二，信息是一部分，實體是另一部分；另一方面，這兩個部分盡管獨立，但不可分割，分割便不再是既定的生產(chǎn)和生活活動。這再次說明，數(shù)字化不是生產(chǎn)和生活活動的全面重建，只是局部即信息部分超常的突變。當某種生產(chǎn)或生活活動的數(shù)字形式出現(xiàn)在我們面前時，應當看到，在它的背后，一定還有未能數(shù)字“虛化”的實體存在。這些實體不屬于數(shù)字化的對象，卻是數(shù)字化最終成果中不可缺少的要素。

三、虛后之假

用現(xiàn)代科技手段處理信息的數(shù)字化，將大多數(shù)人類活動轉化為數(shù)字形式和關聯(lián)實體一體的模式來進行，隱含了極端性分離的可能走向。這就是數(shù)字“化”出來的虛擬抽象信息，遠離關聯(lián)的實體，甚至和實體完全不相干。這時，“虛化”的數(shù)字形式實際表達的，就是一種虛假。由史而今，科技的發(fā)現(xiàn)、發(fā)明和運用，從來都不必然地帶來積極正向的結果，數(shù)字化也不例外。

為什么數(shù)字化可能出現(xiàn)“化實為虛”之后的虛假呢？

對于確定的人類生產(chǎn)和生活活動而言，數(shù)字“化”變其中“實”的信息為“虛”的數(shù)字形式，意味著信息對于原有活動實體的完全獨立，并且可以完全自我運轉。形式獨立于內容，就是形式遠離甚至失去內容的開始。一旦這種數(shù)字信息與原有活動漸行漸遠，虛假就會自然而然地逼近。在這個問題上，數(shù)字形式和實體活動之間關系的定位，具有決定性：兩者或緊密、或松散、或斷開的狀態(tài)，顯現(xiàn)了數(shù)字信息可靠和可信程度的巨大差異。也就是說，信息科技實現(xiàn)的數(shù)字化，重建了人類生產(chǎn)和生活中信息形式與實體活動新的關系，其中包括可能的徹底無關性，這時的信息就變成“無中生有”的東西了。

導致數(shù)字化“虛后之假”的原因，首先可以歸結到人的認知之上。數(shù)字化是人類信息科技發(fā)展到現(xiàn)階段的新事物，它在生產(chǎn)和生活活動中處理信息為“虛”的數(shù)字形式，存在著許多人為的理解、分析和判斷，以及隨之而來的實踐決策、管理和運行。人的理性的有限和認知的漸進，決定了數(shù)字之“虛”不可能和實體活動保有始終無隙的關系，任何偏差都必定是“不實信息”的別名。事實上，從初步數(shù)字化的情況來看，因認知不足而來的信息虛假等問題，并不鮮見。

導致數(shù)字化“虛后之假”的原因，還有一個人性的因素。數(shù)字“化”出的信息形式相對于實體活動的獨立，提供了一個可以人為去“處理”的信息和活動之間的關系。人性的善念惡意，無疑會影響、左右和控制這種“處理”。只要人性之惡占了上風，刻意設計并制造虛假便水到渠成，數(shù)字“化”出的信息就會脫離實體活動，空洞、虛無和魔幻，充滿了誤導、欺騙和巧取豪奪。甚至于，數(shù)字信息都不需要從實體活動中“化”取出來，起始源頭就可以直接憑空“創(chuàng)造”，再人為地牽扯并不存在的實體即可。這不是理論邏輯的推理和預測，初步數(shù)字化中諸多的事實，已經(jīng)鮮活地證明了這種判斷。

當數(shù)字化觸及人的認知和人性的變化，人類社會就必須面對兩個無法回避的重大問題。

一是“虛后之假”的恒久性問題。人類認知的局限，始終就在借助于人類自己發(fā)明的各種工具去突破。迄今為止的歷史表明，這種突破有效但有限。這是一種悖論。有限認知創(chuàng)設的工具，解決不了有限認知本身的問題。事實上，服從生物個體生老病死和群體代際更迭規(guī)律的人類，認知的局限是無法終結的。這決定了數(shù)字化過程中，基于認知局限而來的虛假，將一直存在。與此同時，人性的善惡，根植于人的自然狀態(tài)和社會存在的復雜交織之中，人的生存和生命延續(xù)，總是在導向人與自然、與他人和社會的博弈，人性或善或惡的屬性不可能單一化為不善不惡的中性，或是徹底純粹的善，數(shù)字化過程中的任何改變，都會對人性的善惡產(chǎn)生激勵，這預示了“虛后之假”全然不可避免。概而言之，人類的認知局限和人性，已經(jīng)無可奈何地給出了診斷，虛假將是數(shù)字化過程中永遠的伴生物。

二是對付“虛后之假”的恒久性問題。虛假作為內生“副產(chǎn)品”的確定性和長久性，數(shù)字化自身對此是無解的。它熱切呼喚數(shù)字化之外的時空，構建掣肘或約束的強大力量，最大限度地讓數(shù)字化減少虛假，大概率造福人類而不是禍害世界。這就有了這個時代恒久應對“虛后之假”既迫切又持續(xù)的社會性要求。具體而言，在認知局限方面，教育、培訓和激勵終身學習，顯然是最為有效的辦法；而對于人性善惡，道德的教化，信仰的重塑，制度的規(guī)范，善舉的褒獎，更有法律對惡意造假的嚴懲不貸，必須全方位地祭出，方有可能保障數(shù)字“化”出信息的可靠和可信，堅守住人類信息科技進步那份單純美好的“初心”。

仍以數(shù)字貨幣為例。將貨幣進行數(shù)字“化”的處理，傳統(tǒng)貨幣便一分為二：“數(shù)字形式信息”加上“貨幣價值來源”。從介入生產(chǎn)和生活活動來看，數(shù)字貨幣在交易使用中，就會有“信息流”和“價值流”的存在和運轉。顯然，兩者可以一體流動，也可能各自獨立運行，虛假與否的結果就隱藏其中。只要“信息流”脫離“價值流”越走越遠，虛假的可能性就會越來越大，直到“信息流”完全沒有經(jīng)濟價值關聯(lián)而陷入抽象空洞的數(shù)字形式，徹底喪失貨幣的屬性。必須清楚的是，代碼也好，符號也罷，命名為貨幣之時，就明確了它和“價值流”不可實質分離的特性。

從現(xiàn)實來看，一些國家中央銀行嘗試進行的數(shù)字貨幣創(chuàng)新，起始不乏另起爐灶的考慮，試圖在既有主權貨幣之外，創(chuàng)造一種全新的技術性貨幣。結果則是，數(shù)字僅僅“化”變了現(xiàn)有主權貨幣的信息為數(shù)字形式，根本脫離不了主權國家商品總量的經(jīng)濟價值支撐，最后成為一種支付形態(tài)的主權“數(shù)字現(xiàn)金”。這有力地說明，數(shù)字形式永遠離不開貨幣價值，只有信息技術內容的任何形式，稱之為“貨幣”是荒唐的。事實上，對于主權國家發(fā)行的任何貨幣而言，整個國家商品總量的經(jīng)濟價值，自然就是貨幣的價值支撐。主權國家“創(chuàng)新”的數(shù)字貨幣，同樣跑不出這個價值根源。

那么，比特幣呢？基于區(qū)塊鏈技術而來的比特幣，享有諸多的稱謂。共識性大的說法，它是私人加密的數(shù)字貨幣。不少人認為，這是一種憑空在計算機里寫出來的“代碼貨幣”，不需要經(jīng)濟價值基礎。這種誤解有點大。實際是，比特幣可以用作貨幣，能夠用來標價、支付和作為財富保有，正是在于它的生成過程，凝聚了人類的算力勞動，即遵循所謂“工作量證明”（PoW，Proof of Work）原則，構成了比特幣初始的經(jīng)濟價值來源。由此起步，比特幣實現(xiàn)了與現(xiàn)實市場的連通，和主權國家貨幣構成交易關聯(lián)，它的算力勞動價值得到了充分的市場表現(xiàn)。鑒于此，我們可以視比特幣為人類運用計算機生成的一種智力產(chǎn)品，一種富有經(jīng)濟價值的特殊資產(chǎn)；它的稀缺性（生成總量有限制）、標準化（每枚比特幣無差別）和永久性（計算機網(wǎng)絡里長久存在），使它能夠承擔貨幣的基本職能，有著和黃金商品貨幣類似的內在屬性。甚至可以說，比特幣就是一種“人造類黃金”商品貨幣。

四、數(shù)字化的技術邏輯和社會邏輯

綜合而論，從數(shù)字化對于生產(chǎn)和生活活動“化實為虛”的演進過程來看，數(shù)字信息源自實體又獨立于實體的特性，隱含了兩種可能的走向：一是“虛后之實”，即信息和實體分離之后仍然緊密關聯(lián)或一體運行；一是“虛后之假”，即信息和實體分離之后不再有任何實際的關聯(lián)，相互完全切割。對于前者，這是一種技術邏輯，數(shù)字只是“化”取生產(chǎn)和生活活動中的信息，并非要遠離這些活動；對于后者，這是一種社會邏輯，數(shù)字化在人的“無意而為”或“有意安排”之下，不由自主或主觀蓄謀地帶來了“虛化”信息徹底脫離相關活動的結果。毫無疑問，只有清楚了如此兩種邏輯，我們才算是看到了數(shù)字化的全景，才能對數(shù)字化帶來或正或負的后果有充分的應對準備。

不無遺憾，人類擁抱和助力數(shù)字化的超常熱情，讓整個社會正在失去應有的清醒。數(shù)字化對于生產(chǎn)和生活活動信息處理的局部性，被籠統(tǒng)地認定為全面性，似乎人類社會任何活動的所有內容，都可以數(shù)字“虛化”為代碼或符號。由此而來，一方面，真實的世界被人為地縮小，信息處理之外那些無法“化”變?yōu)閿?shù)字形式的實體被忽略，被冷落，甚至被遺忘；另一方面，“虛化”的數(shù)字信息被過分地夸張，遠離或脫離實體的空洞數(shù)字形式驟然增多，刻意而來的虛假信息更是不可避免?，F(xiàn)在是需要重申數(shù)字化的邏輯，喚回人類清醒的時候了。

數(shù)字化的技術邏輯，揭示出數(shù)字“化”出的信息和實體之間新構的關系。在本原的意義上，新的數(shù)字信息應當也能夠更好地關聯(lián)實體、服務實體和提升實體，但在實際生產(chǎn)和生活活動中，初步數(shù)字“化”出的信息單兵獨進勢頭猛烈，實體則時常被動、倉促和粗放地跟隨，數(shù)字化并未自動帶來實體相應理想的進階。例如，現(xiàn)代醫(yī)學受益于信息科技，身體檢查數(shù)字水平大幅度提高，完備地提供了人的健康信息，但疾病的治療是否同步得到提升，是一個需要評估的問題。技術邏輯要求我們擁抱和助力數(shù)字化，同樣要求我們推動數(shù)字化關聯(lián)實體的實質進步。否則，數(shù)字化就是畸形的技術怪物。

數(shù)字化的社會邏輯，揭示出數(shù)字“化”出的信息和人性之間新的關系。數(shù)字化不是問題，人的認知和善惡卻會在數(shù)字化中制造出問題。代碼不邪惡，符號不邪惡，加入了人性惡的數(shù)字信息，則必定充滿了誤導、欺騙和巧取豪奪，成了邪惡的工具。例如，數(shù)字貨幣可以消滅紙幣的偷盜，但很可能引致數(shù)字形式的詐騙，而技術對此無能為力，因為這就是技術本身帶來的問題。社會邏輯表明，如果不緊密地連通到人和社會，不從法律、制度、道德、文化和信仰諸多方面，施加強大的影響和主動的管控，數(shù)字化就將在自發(fā)的行進中，引動人類社會極端性的新博弈、新爭斗和新加害。