人類(lèi)作為社會(huì)性物種，心理結(jié)構(gòu)非常復(fù)雜，希望能與他人接觸的同時(shí)，也享受獨(dú)處。所以，人會(huì)把握與他人交往的“度”，保持讓雙方都舒適的社交距離。

然而，你可能沒(méi)注意到，一些樹(shù)木也會(huì)與自己的鄰居保持距離，它們的樹(shù)冠并非緊密貼合在一起，而是存在一條條明顯的間隙。樹(shù)木的這種“不接觸行為”，在無(wú)人機(jī)俯瞰視角下并不明顯，但如果你站在森林里，從地面抬頭看，就會(huì)非常直觀。

這種現(xiàn)象叫做樹(shù)冠羞避，也稱(chēng)“冠層脫落”“冠層羞避”和“間距間隔”。

并不是所有植物都會(huì)出現(xiàn)樹(shù)冠羞避現(xiàn)象，樹(shù)冠羞避常出現(xiàn)在同一物種的不同個(gè)體之間。一般來(lái)說(shuō)，較高大喬木出現(xiàn)此現(xiàn)象的概率更大，也更容易觀察到，如山樟、桉樹(shù)、美國(guó)黑松、歐洲冬青櫟以及意大利五針?biāo)傻?。此外，相?duì)低矮的白骨壤也會(huì)出現(xiàn)這種現(xiàn)象。

20世紀(jì)20年代，樹(shù)冠羞避這個(gè)名詞就已經(jīng)被提出。人們一直試圖弄明白植物羞避現(xiàn)象出現(xiàn)的原因，但直到今天，科學(xué)家們的意見(jiàn)仍沒(méi)有達(dá)成統(tǒng)一。目前相對(duì)主流的解釋是，樹(shù)冠之間的間隙，可能是由于風(fēng)吹動(dòng)樹(shù)冠，從而造成樹(shù)木之間的磨損而形成。

桉樹(shù)在澳大利亞非常常見(jiàn)，該國(guó)大約四分之三的森林是桉樹(shù)林，許多桉樹(shù)就存在樹(shù)冠羞避現(xiàn)象。1955年，有科學(xué)家對(duì)澳大利亞?wèn)|北部的桉樹(shù)進(jìn)行了研究，結(jié)果表明，那里的強(qiáng)風(fēng)讓樹(shù)冠之間經(jīng)常摩擦碰撞，樹(shù)冠邊緣新長(zhǎng)的枝葉容易在碰撞中受傷停止生長(zhǎng)，從而導(dǎo)致樹(shù)冠的間距出現(xiàn)并增大。這是人們第一次對(duì)樹(shù)冠羞避現(xiàn)象作出科學(xué)解釋。

美洲有一種被稱(chēng)為“黑皮紅樹(shù)”的樹(shù)木，也存在明顯的樹(shù)冠羞避現(xiàn)象。1984年，有科學(xué)團(tuán)隊(duì)在森林里隨機(jī)挑選了22對(duì)高度相似的黑皮紅樹(shù)，并對(duì)它們進(jìn)行觀察和數(shù)據(jù)登記。一段時(shí)間后，他們發(fā)現(xiàn)，樹(shù)冠羞避所產(chǎn)生的間隙邊緣通常有折斷的樹(shù)枝和更少的葉子。同時(shí)，在平靜的條件下，樹(shù)冠羞避現(xiàn)象幾乎會(huì)消失——樹(shù)枝互相交織，填補(bǔ)了樹(shù)冠間的空隙。這項(xiàng)研究結(jié)果似乎完全支持了樹(shù)木間相互作用造成的損害是樹(shù)冠羞避的關(guān)鍵原因。

但是，也有科學(xué)家觀察到，相同的樹(shù)木生長(zhǎng)在風(fēng)大的地區(qū)并沒(méi)有表現(xiàn)出更明顯的樹(shù)冠羞避，而一些表現(xiàn)出樹(shù)冠羞避的樹(shù)木，樹(shù)冠間隙邊緣沒(méi)有出現(xiàn)枯枝，也沒(méi)有出現(xiàn)樹(shù)葉減少的情況。這樣看來(lái)，風(fēng)引起樹(shù)冠之間的磨損并不足以說(shuō)明，為什么樹(shù)冠羞避通常只在同一物種間發(fā)生。也就是說(shuō)，風(fēng)可能是導(dǎo)致樹(shù)冠羞避的原因，但并不是唯一原因。

因此科學(xué)家提出另外一個(gè)假設(shè)：樹(shù)冠羞避的存在，是因?yàn)橹参锟梢酝ㄟ^(guò)光感應(yīng)來(lái)分辨彼此并保持距離。

很早的時(shí)候，科學(xué)家就發(fā)現(xiàn)一些植物在對(duì)待親緣植物和其他植物時(shí)的不同——它們自身的葉子通常會(huì)遮蔽其他植物的葉子，卻不會(huì)觸及親緣植物的葉子。植物之所以能夠判斷其他植物是否與自己有親緣關(guān)系，正是因?yàn)楣飧惺芷鞯拇嬖?。光感受器讓植物可以感受到反射回?lái)的不同光線，從而判斷鄰近植物的類(lèi)別。

樹(shù)冠羞避之所以大多時(shí)候只在同一種植物間發(fā)生，可能正是因?yàn)樗鼈兺ㄟ^(guò)光感受器判斷出彼此，表現(xiàn)出“羞避”，以此來(lái)減少競(jìng)爭(zhēng)造成的損害，提高光合作用效率。

（作者怪羅先生為科普類(lèi)公眾號(hào)“怪羅”的主要編輯）（編輯 陳珂玲）