任佳琦

在古代，中國(guó)的鹽產(chǎn)地主要集中于沿海地區(qū)和內(nèi)陸的鹽湖。其中，山西運(yùn)城的鹽池是最著名的鹽產(chǎn)地之一，歷史可以追溯到春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。中國(guó)古代鹽業(yè)實(shí)行專賣制度，只有得到政府發(fā)放的鹽引的商人才能從事產(chǎn)鹽販鹽。運(yùn)城地區(qū)的鹽主要供應(yīng)北方地區(qū)。運(yùn)城鹽商依靠本地的資源優(yōu)勢(shì)發(fā)展壯大，形成了著名的四大坐商。運(yùn)城鹽商發(fā)家致富之后，廣行善舉，反哺社會(huì)，為運(yùn)城的各項(xiàng)事業(yè)發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)。在自然災(zāi)害來(lái)襲后，他們積極承擔(dān)起恢復(fù)當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展的責(zé)任。除了秉承“仁”“義”的營(yíng)商理念回報(bào)鄉(xiāng)里外，他們也表現(xiàn)出對(duì)提升社會(huì)地位的渴求。

清代運(yùn)城鹽商概況

自古以來(lái)，運(yùn)城鹽池資源豐富。河?xùn)|鹽商歷經(jīng)多代的經(jīng)營(yíng)，在清朝發(fā)展到了頂峰。清代初年，清政府下令廢除河?xùn)|鹽生產(chǎn)官營(yíng)制，頒布了“畦歸商種”的政策。所謂“畦歸商種”，即將鹽田的生產(chǎn)權(quán)交由鹽商，準(zhǔn)其世代相襲。政府向擁有畦地的商人征收鹽稅。這項(xiàng)政策使得河?xùn)|商業(yè)資本進(jìn)入生產(chǎn)領(lǐng)域，標(biāo)志著食鹽生產(chǎn)首次由國(guó)家壟斷變?yōu)樯倘顺鲑Y的民營(yíng)資本參與活動(dòng)。這些鹽商后來(lái)分化出了從事生產(chǎn)的坐商與負(fù)責(zé)運(yùn)銷的運(yùn)商兩種。其中，部分規(guī)模大、較為獨(dú)立的鹽商，兼生產(chǎn)、運(yùn)銷兩者。

清代中葉，運(yùn)城鹽池地區(qū)的鹽商高達(dá)420多家。運(yùn)城鹽業(yè)的繁榮一定程度上沖擊了“士農(nóng)工商”的傳統(tǒng)思想，致使當(dāng)?shù)匕傩詹粏?wèn)農(nóng)事，大半“為商所在”。四大鹽商家族分別是槐泉王氏、南高劉氏、運(yùn)城姚氏和運(yùn)城杜氏。運(yùn)城鹽商代表有臨猗人閻天杰，孜孜不倦經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)數(shù)載，回鄉(xiāng)報(bào)效故里恩情。王氏家族王世泰，平時(shí)不多言語(yǔ)，但在家鄉(xiāng)旱災(zāi)嚴(yán)重之時(shí)，他帶頭倡議賑災(zāi)，捐銀千兩，遠(yuǎn)購(gòu)糧食儲(chǔ)存于義倉(cāng)中，謝絕鄉(xiāng)鄰為他樹(shù)碑立傳的一番美意。鹽商大戶周宗賢，是運(yùn)城鹽池?fù)碛袃商?hào)鹽畦的12錠大坐商之一。留存至今的周家大院風(fēng)格古樸典雅，生動(dòng)地反映了當(dāng)時(shí)鹽商家族的文化底蘊(yùn)。

坐商專門(mén)從事產(chǎn)鹽。推行“畦歸商種”期間，因后期資金困難，坐商聘請(qǐng)當(dāng)?shù)卮蟾蝗牍山?jīng)營(yíng)，聘任本地人為掌柜，商賈坐收利潤(rùn)，是為坐商的最初形態(tài)。運(yùn)城坐商在畦地生產(chǎn)時(shí)沿用了墾畦澆曬法，即雇傭工人，將摻雜淡水的鹵水灌入畦地里，在硝板上進(jìn)行曬制，以得到品質(zhì)優(yōu)良的鹽。坐商一開(kāi)始只有畦地的土地使用權(quán)。由于部分鹽商經(jīng)營(yíng)失敗，私下買(mǎi)賣無(wú)主荒地的情況出現(xiàn)。到了雍正十二年（1734年），坐商獲得了錠票，實(shí)現(xiàn)了對(duì)畦地的合法化占有。

運(yùn)商負(fù)責(zé)鹽的運(yùn)銷環(huán)節(jié)。運(yùn)商一般由政府招募，可以自愿退出。在政府管控下，運(yùn)商根據(jù)自己的財(cái)力認(rèn)領(lǐng)一定數(shù)量的鹽引來(lái)運(yùn)輸和販賣河?xùn)|鹽。根據(jù)年限長(zhǎng)短，有短商和長(zhǎng)商之分。運(yùn)銷的步驟為請(qǐng)引、按引配運(yùn)、到地掣驗(yàn)。運(yùn)商一般通過(guò)虞坂路和車輞路兩條古鹽道運(yùn)輸。他們渡過(guò)黃河，將鹽運(yùn)往中原的其他地區(qū)。運(yùn)商還需要個(gè)人出資開(kāi)設(shè)鹽店。從前，商人將池鹽交給店鋪販?zhǔn)郏Y(jié)果出現(xiàn)了店商與伙計(jì)勾結(jié)串通，私自倒賣食鹽的現(xiàn)象，遂“將店家革除，令商人自行立店卸發(fā)，以杜積弊”。由于自然災(zāi)害頻發(fā)和官吏搜刮民財(cái)，后期自愿加入的運(yùn)商大大減少，經(jīng)營(yíng)體系瀕臨崩潰。清乾隆五十七年（1792年），政府放松了對(duì)運(yùn)商身份、財(cái)產(chǎn)的限制。普通百姓只要繳納一定的稅賦，就可以銷售池鹽?！捌铓w商種”的出現(xiàn)，使得運(yùn)城池鹽的產(chǎn)量超過(guò)了政府定額。僅運(yùn)城地區(qū)四大坐商之一的槐泉王氏，在極盛時(shí)期就擁有五個(gè)鹽場(chǎng)。這些鹽商每年運(yùn)輸銷售鹽引總額能達(dá)到60萬(wàn)引，平均貿(mào)易額在1670萬(wàn)兩以上。乾隆年間河?xùn)|鹽池累積運(yùn)輸銷售鹽引9000多萬(wàn)兩。得益于這套產(chǎn)運(yùn)銷體系，河?xùn)|鹽暢銷北方各省。

鹽課是清代的主要財(cái)政收入之一，分場(chǎng)課、引課、雜項(xiàng)三大類。場(chǎng)課是對(duì)食鹽生產(chǎn)者的課稅。引課是對(duì)食鹽銷售者的課稅。雜項(xiàng)有銅斤、河工銀、行政經(jīng)費(fèi)銀等，是各種名目的雜款累積，是一種附加稅。產(chǎn)鹽的坐商繳納場(chǎng)課，運(yùn)銷的運(yùn)商繳納引課。雜項(xiàng)作為一種附加稅目，不屬于國(guó)家財(cái)政之列，無(wú)需報(bào)備，因而到后期款項(xiàng)越發(fā)繁雜混亂。清政府在雜項(xiàng)上的收入甚至超過(guò)了場(chǎng)課、引課，給鹽商造成了沉重的負(fù)擔(dān)。

運(yùn)城地區(qū)強(qiáng)大的鹽商勢(shì)力極盛之后開(kāi)始出現(xiàn)衰微的跡象。順治年間，官府?dāng)U大河?xùn)|鹽的銷量，希望借此增加賦稅收入。在很多地區(qū)食鹽供應(yīng)已經(jīng)趨于飽和之時(shí)，仍然執(zhí)意引商盡銷。此舉傷商勞民，給鹽商造成了沉重的負(fù)擔(dān)。由于天理教起義，嘉慶十八年（1813年），政府索取鹽商資助軍餉的集資超過(guò)了800萬(wàn)兩白銀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)運(yùn)城商人的承受范圍。到了清朝末年，國(guó)內(nèi)外大小戰(zhàn)亂不斷，加之外國(guó)商人大肆傾銷，侵占市場(chǎng)，本地大大小小的鹽商和其辦理的企業(yè)相繼衰敗。

運(yùn)城鹽商崛起后的社會(huì)擔(dān)當(dāng)

（一）支持教育

運(yùn)城的學(xué)校，有官學(xué)、社學(xué)、運(yùn)學(xué)以及書(shū)院之分。運(yùn)學(xué)即運(yùn)城鹽務(wù)專學(xué)，始建于元朝末年，最早是由鹽運(yùn)使奧屯茂創(chuàng)設(shè)，是一所以接收鹽商以及鹽工子弟入學(xué)為主的一般學(xué)府。

鹽商在教育方面的付出，主要是承擔(dān)了各個(gè)方面的經(jīng)費(fèi)。

一是維持運(yùn)學(xué)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。運(yùn)學(xué)的經(jīng)費(fèi)來(lái)源有三個(gè)方面：一是河?xùn)|鹽運(yùn)司公務(wù)費(fèi)開(kāi)支；二是購(gòu)置學(xué)田，收入租金；三是鹽務(wù)官員、鹽商、士紳的捐助。運(yùn)學(xué)最早的經(jīng)費(fèi)來(lái)源是河?xùn)|鹽運(yùn)使林國(guó)相置辦的第一塊學(xué)田，而后河?xùn)|鹽運(yùn)司運(yùn)判王建中在其任上購(gòu)置了60余畝土地作為學(xué)田。運(yùn)學(xué)之所以能長(zhǎng)盛不衰，除了這些土地的收入以外，也離不開(kāi)鹽商的捐助與支持。運(yùn)學(xué)在元代時(shí)停辦，明清時(shí)期重辦，少不了鹽商的捐款資助。

二是出經(jīng)費(fèi)資助書(shū)院。運(yùn)城鹽商持續(xù)資助河?xùn)|書(shū)院、正學(xué)書(shū)院和宏運(yùn)書(shū)院的開(kāi)辦，在書(shū)院改作學(xué)堂后也沒(méi)有停止。其中，在河?xùn)|書(shū)院的多次修繕中，鹽商王恒泰、尉世隆、王費(fèi)合三家相繼各捐銀1000兩，常通裕捐銀400兩，葛廣濟(jì)、張隆泰各捐銀100兩，劉洪茂、侯六來(lái)各捐銀75兩。此外，每個(gè)鹽商還要按引攤銀1200余兩。鹽商每年還要繳納40兩銀子作為修繕宏運(yùn)書(shū)院的費(fèi)用，鹽商范天錫就曾先后給宏運(yùn)書(shū)院捐銀61409兩。

（二）扶持慈善機(jī)構(gòu)

由于鹽業(yè)發(fā)達(dá)，運(yùn)城地區(qū)鹽商樂(lè)于資助慈善機(jī)構(gòu)，為它們提供足夠的經(jīng)費(fèi)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)。比如，臨猗人閻天杰經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)發(fā)跡，5年間獲利豐厚。歸鄉(xiāng)后，他積極修繕當(dāng)?shù)氐膹R宇，救濟(jì)貧苦的百姓。運(yùn)城鹽商資助的主要有育嬰堂、養(yǎng)濟(jì)院、養(yǎng)病所等機(jī)構(gòu)，為其提供建設(shè)經(jīng)費(fèi)與維持運(yùn)營(yíng)的費(fèi)用。

山西地區(qū)的育嬰堂始建于清朝中期，快速發(fā)展于清朝晚期。育嬰堂的職責(zé)是收養(yǎng)棄嬰或者家人沒(méi)有能力繼續(xù)撫養(yǎng)的幼兒，為他們提供暫時(shí)的棲身之所。山西比較知名的是太原和運(yùn)城的育嬰堂。運(yùn)城的育嬰堂建于道光二十四年（1844年），由運(yùn)城鹽商捐助建設(shè)，建于路家港，可容納嬰幼兒百余名。山西多個(gè)州縣的育嬰堂由于經(jīng)費(fèi)短缺，很難長(zhǎng)期維持。宣統(tǒng)三年（1911年），山西省內(nèi)的育嬰堂總共有5個(gè)，運(yùn)城便有1個(gè)。這反映出當(dāng)?shù)佧}業(yè)經(jīng)濟(jì)的繁榮以及鹽商強(qiáng)烈的社會(huì)責(zé)任感。

清康熙二年（1663年），各地開(kāi)始修建養(yǎng)濟(jì)院，收留孤貧者。養(yǎng)濟(jì)院是為收留孤寡鰥獨(dú)、貧苦流民設(shè)立的，為維持社會(huì)秩序的穩(wěn)定發(fā)揮了積極作用。運(yùn)城鹽商積極資助和建設(shè)了運(yùn)城地區(qū)的養(yǎng)濟(jì)院?？滴醵?，運(yùn)城養(yǎng)濟(jì)院可容納140多人。到了嘉慶八年（1803年），“河?xùn)|金應(yīng)琦捐廉銀七十二兩，飭交安邑縣發(fā)商生息，為春秋完糧之用”。由此可見(jiàn)，創(chuàng)辦養(yǎng)濟(jì)院，維持其運(yùn)轉(zhuǎn)，離不開(kāi)鹽商在經(jīng)濟(jì)上的支持。

光緒十五年（1889年），運(yùn)城一帶流行病爆發(fā)。政府在城南的宏教寺為救濟(jì)患病的鹽池工人創(chuàng)辦了養(yǎng)病所。為了更好地管理當(dāng)?shù)厥聞?wù)，政府將養(yǎng)病所交由運(yùn)城坐商繼續(xù)經(jīng)營(yíng)。每年庫(kù)發(fā)的經(jīng)費(fèi)不足時(shí)，由鹽商補(bǔ)足所缺經(jīng)費(fèi)。養(yǎng)病所會(huì)用此經(jīng)費(fèi)對(duì)鹽池工人進(jìn)行不定期的身體健康檢查。

義倉(cāng)是舊時(shí)地方上為防備荒年而設(shè)置的公益糧倉(cāng)。清光緒八年（1882年），閻迺玨任河?xùn)|道臺(tái)，在解州建成同善義倉(cāng)。清光緒二十年（1894年），又在運(yùn)城老東街創(chuàng)建運(yùn)安同善義倉(cāng)。工桑園設(shè)立于1906年，用于安置游民，發(fā)展農(nóng)桑，促進(jìn)了社會(huì)的和平安定。習(xí)藝所創(chuàng)設(shè)于1906年，是收容罪犯，令其學(xué)習(xí)技藝，改過(guò)自新的場(chǎng)所。這些慈善組織的建設(shè)和維持都離不開(kāi)鹽商按時(shí)捐助善款。

（三）義賑災(zāi)民

運(yùn)城本地鹽商在賑災(zāi)方面主要有兩點(diǎn)貢獻(xiàn)。一是在“丁戊奇荒”中賑濟(jì)災(zāi)民。二是設(shè)立了運(yùn)城粥廠。

1875年開(kāi)始，中原地區(qū)爆發(fā)了一場(chǎng)持續(xù)三年的嚴(yán)重旱災(zāi)，山西地區(qū)也受到了很大影響。因?yàn)?877年為丁丑年，1878年為戊寅年，所以被稱為“丁戊奇荒”。這場(chǎng)旱災(zāi)幾乎席卷了整個(gè)山西大地，各地都出現(xiàn)了無(wú)雨、干旱、降雪稀少的情況。旱災(zāi)造成了嚴(yán)重破壞，導(dǎo)致糧食短缺，民生凋敝，其中“晉南被災(zāi)尤酷”。旱災(zāi)之后往往又伴有瘟疫發(fā)生，由于當(dāng)?shù)蒯t(yī)療衛(wèi)生條件有限，運(yùn)城地區(qū)饑民、病人遍地?！岸∥炱婊摹卑l(fā)生時(shí)，“內(nèi)外庫(kù)儲(chǔ)俱竭”，清政府很難通過(guò)自身財(cái)力來(lái)挽救這場(chǎng)災(zāi)難，還需山西各地區(qū)的商人募集籌款。據(jù)記載，山西鹽商捐銀總額超過(guò)了300萬(wàn)兩。其中，運(yùn)城鹽商的捐款數(shù)額就占了大部分。榮河縣商人王章成“在縣賑捐八十金。在村倡散粟二十大石，全活甚眾。又建義冢，凡死后無(wú)人葬埋者，咸出私囊，覓人掩埋之”。新絳鹽商趙延珍，“丁戊大祲，鄰里求助者，輒量力而予，全活甚眾”。

運(yùn)城鹽商還出資設(shè)立粥廠，搭建粥棚，施粥給災(zāi)民。向?yàn)?zāi)民提供糧食是非常有效的賑濟(jì)措施，“救荒法，如煮粥者善”。運(yùn)城粥廠成立于清朝時(shí)期，每年寒冬臘月開(kāi)廠施粥救濟(jì)無(wú)衣無(wú)食的貧苦百姓。粥廠創(chuàng)辦經(jīng)費(fèi)一部分來(lái)源于政府，還有一大部分來(lái)源于運(yùn)城鹽商與地方士紳捐贈(zèng)。運(yùn)城粥廠會(huì)在糧食收成欠佳，青黃不接的時(shí)期接濟(jì)挨餓受凍的百姓，并為其置辦棉衣棉褲。粥廠用捐資的辦法興辦兩年后，因擔(dān)憂臨時(shí)募捐的方法不能持久，“遂飭坐運(yùn)兩商每放鹽1名（3萬(wàn)斤）捐錢(qián)1錢(qián)5分，按當(dāng)時(shí)鹽池年生產(chǎn)能力5000名計(jì)算，粥廠每年就可以得到1500兩銀子”。自此，運(yùn)城粥廠有了穩(wěn)定的資金來(lái)源。遇到災(zāi)年，有些富裕的鹽商家族會(huì)開(kāi)倉(cāng)放糧，將自家儲(chǔ)備的糧食發(fā)放給百姓，或者單獨(dú)設(shè)立粥棚，施粥給百姓。例如，萬(wàn)榮商人潘正春每逢災(zāi)年，都會(huì)在村口支起大鍋熬煮米粥，為貧民、災(zāi)民分發(fā)饅頭。四大坐商之一的絳縣槐泉村王氏家族，每年都會(huì)在青黃不接時(shí)，在槐泉村村外用粥飯連續(xù)救濟(jì)村民三個(gè)月。不僅是本村，周邊鄰村的貧民也因此受益。

（四）創(chuàng)新生產(chǎn)

運(yùn)城鹽業(yè)的繁榮離不開(kāi)運(yùn)城商人追求進(jìn)步，不斷改進(jìn)制鹽技術(shù)。

一是創(chuàng)設(shè)鑿井新法。乾隆二十二年（1757年），水災(zāi)導(dǎo)致黑河淤積，鹽池的鹵水需要打井取水。最初修建的滹沱，又稱撻井，“口面寬廣，有環(huán)繞數(shù)十丈者，下則層遞縮小”。每次都需要約20人才能將水抬往鹽畦，雇傭工人的成本大大提高了。光緒六年（1880年），關(guān)東場(chǎng)坐商李傳典創(chuàng)新了鑿井的辦法。鑿出的井名為樁周，也叫鹵井。此井細(xì)而圓潤(rùn)，可以汲取地下深處的泉水。為坐商節(jié)約了鑿井、維護(hù)井壁和雇工的費(fèi)用。

二是完善墾畦澆曬法?！捌铓w商種”政策推行后，運(yùn)城鹽商在“墾畦澆曬法”的基礎(chǔ)上，舍棄了自然結(jié)晶的辦法，使流程更加合理和科學(xué)，達(dá)到了古代制鹽工業(yè)的新高度。文獻(xiàn)中記載：“每隨二月一日畦工入地，蓋庵治畦，掏溝，俟薰風(fēng)一至，引水澆曬。澆者，灌之以水。曬則暴之以日也。先用桔槔挹水注于畦之首段，時(shí)以鐵扒攪之，日曝味作，挹注次段。首段另注新水。次段水咸，色赤，挹移三段。俟其澄清，開(kāi)門(mén)塍隅，以灌四段。段段開(kāi)灌，悉以前法?！边@種完備的制鹽方法，大大提高了產(chǎn)量，同時(shí)保證了產(chǎn)鹽質(zhì)量。

對(duì)運(yùn)城鹽商的評(píng)價(jià)

（一）為教育事業(yè)發(fā)展作出貢獻(xiàn)

運(yùn)城鹽商資助河?xùn)|運(yùn)學(xué)的運(yùn)營(yíng)，培養(yǎng)從事鹽務(wù)的人才，夯實(shí)了運(yùn)城地區(qū)的教育基礎(chǔ)，完善了運(yùn)城的教育體系，培養(yǎng)了當(dāng)?shù)亓己玫膶W(xué)風(fēng)。運(yùn)城因此成為了河?xùn)|的文化中心，教育文化水平一直在山西省內(nèi)名列前茅。這一影響一直持續(xù)到今天。鹽商資助運(yùn)學(xué)發(fā)展壯大后，運(yùn)城本地考取進(jìn)士的人增多，考生的文化素質(zhì)明顯提升。順治三年（1646年）到乾隆三十六年（1771年）的一百多年時(shí)間里，運(yùn)學(xué)中誕生了33名進(jìn)士。順治年間，運(yùn)學(xué)出身的謝象申與謝象超兄弟，均在科舉考試中中舉。運(yùn)學(xué)的成立，是在產(chǎn)鹽區(qū)設(shè)立鹽務(wù)專學(xué)的一項(xiàng)創(chuàng)舉，造就了“師道立而教化行，理明義而風(fēng)俗美”的良好學(xué)風(fēng)。但是，運(yùn)學(xué)成立后只接收鹽商、鹽丁的子弟入學(xué)，要“教諸商子弟”，并非接納所有的學(xué)生，在一定程度上限制了入學(xué)學(xué)員的范圍。

運(yùn)城地區(qū)較出名的三所書(shū)院，雖最初都是由鹽運(yùn)司倡導(dǎo)創(chuàng)辦的，但后期的運(yùn)轉(zhuǎn)都離不開(kāi)鹽商的資助。晚清西學(xué)東漸，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)開(kāi)展，科舉制度被廢除，運(yùn)城地區(qū)的教育體制逐漸向近代轉(zhuǎn)變。光緒三十一年（1905年），河?xùn)|書(shū)院改設(shè)為河?xùn)|中學(xué)堂，宏運(yùn)書(shū)院改為河?xùn)|初級(jí)師范學(xué)堂，解梁書(shū)院改為解州高等小學(xué)堂。這些成功向近代化轉(zhuǎn)型的書(shū)院，以培育優(yōu)良的社會(huì)人才為己任，成為了運(yùn)城教育事業(yè)的中流砥柱，為鞏固運(yùn)城在河?xùn)|地區(qū)的文化中心地位作出了貢獻(xiàn)。

（二）一定程度上改變了商人的刻板印象

運(yùn)城地區(qū)的鹽商是典型的儒商，秉承“學(xué)而優(yōu)則商”的傳統(tǒng)。儒家文化深深影響著運(yùn)城鹽商的行商傳統(tǒng)，讓他們不忘根本、樂(lè)善好施。運(yùn)城是關(guān)公故里，當(dāng)?shù)刈怨啪陀袑?duì)關(guān)公“忠”“義”精神的崇拜。這種文化傳統(tǒng)激發(fā)了廣大鹽商強(qiáng)烈的社會(huì)責(zé)任感。他們關(guān)心民間疾苦，矜貧救厄，“信義為本，祿利為末”，在當(dāng)?shù)亻_(kāi)辦慈善機(jī)構(gòu)和幫助政府賑災(zāi)上起到了積極的作用，教化了當(dāng)?shù)氐拿耧L(fēng)，在一定程度上改變了百姓心中對(duì)商人重利忘義的刻板印象，提升了商人的社會(huì)地位。運(yùn)城鹽商資助慈善機(jī)構(gòu)，幫助政府賑濟(jì)災(zāi)民，竭盡全力在各種災(zāi)害中救死扶傷。這些善行義舉，將儒家的“仁”“義”精神發(fā)揮得淋漓盡致。在“丁戊奇荒”中，鹽商幫助百姓恢復(fù)生產(chǎn)生活，出資為已無(wú)家人的百姓料理后事。在政府無(wú)力救濟(jì)民眾時(shí)，都是運(yùn)城鹽商及時(shí)幫助百姓渡過(guò)難關(guān)。在蒲州等無(wú)法實(shí)現(xiàn)糧食自給的地區(qū)，許多鹽商從陜西運(yùn)販糧食供給居民。此外，他們還出資修繕廟宇。咸豐七年（1857年）《重修關(guān)帝廟樂(lè)善好施碑記》中就記載有運(yùn)城當(dāng)?shù)囟辔畸}商大賈的姓名。他們的義舉帶動(dòng)了整個(gè)運(yùn)城地區(qū)向善向好發(fā)展。

然而，在運(yùn)城地區(qū)也有不少鹽商假借“樂(lè)善好施”之名，為自己在當(dāng)?shù)夭┤∶?，為?jīng)商鋪路。鹽商雖然對(duì)慈善事業(yè)有一定的推動(dòng)作用，但本性依然重利。比如，在光緒三年（1877年）的災(zāi)荒中，新絳縣鹽商王天賜看到油料短缺，便從西藏等地專購(gòu)芝麻、棉籽等作物，簡(jiǎn)單加工后制成油餅、油渣。這些粗制濫造的食物被饑餓的災(zāi)民搶購(gòu)一空，王天賜于荒年中大發(fā)橫財(cái)。在當(dāng)?shù)胤秸?jīng)費(fèi)不足，國(guó)家也不撥款的情況下，當(dāng)?shù)毓俑鶗?huì)要求鹽商分?jǐn)傎c災(zāi)錢(qián)糧?？梢哉f(shuō)，部分鹽商出資賑災(zāi)并不出于主觀意愿。在當(dāng)?shù)貢?shū)院的建設(shè)過(guò)程中，運(yùn)城鹽商也要被迫承擔(dān)每年的修繕費(fèi)用和學(xué)生的鄉(xiāng)試盤(pán)纏。此外，還有名目繁多的慈善捐款、鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義的軍餉籌集。這些都是運(yùn)城鹽商不可避免的經(jīng)濟(jì)重壓。

（三）營(yíng)造了當(dāng)?shù)亓己玫慕?jīng)商氛圍

運(yùn)城鹽商的美德，在歷史長(zhǎng)河中熠熠生輝，成為周邊地區(qū)對(duì)經(jīng)商寬容接納的重要因素之一。

一是“學(xué)而優(yōu)則商”的鹽商傳統(tǒng)。鹽商家族往往會(huì)挑選最優(yōu)秀的子弟經(jīng)商，次一等優(yōu)秀的子弟參加科考。甚至有些鹽商子弟在考取功名之后放棄官職，選擇經(jīng)商。運(yùn)城地區(qū)重商而不輕學(xué)。當(dāng)?shù)佧}商持續(xù)資助運(yùn)學(xué)創(chuàng)立。在運(yùn)學(xué)中不僅教授儒家經(jīng)典，而且教授鹽業(yè)生產(chǎn)、經(jīng)營(yíng)的專業(yè)知識(shí)。培養(yǎng)出了一批懂鹽務(wù)、有知識(shí)、有能力的經(jīng)商人才，提升了運(yùn)城商人把握市場(chǎng)風(fēng)向的敏銳度，切實(shí)提升了鹽業(yè)生產(chǎn)效率和產(chǎn)品質(zhì)量。優(yōu)秀的鹽商子弟在經(jīng)商成功后，不忘鄉(xiāng)情，反哺鄉(xiāng)里，繼續(xù)資助當(dāng)?shù)亟逃?、慈善事業(yè)發(fā)展，從而挖掘和培養(yǎng)人才，以此形成一個(gè)良性循環(huán)。

二是重義守信的儒商風(fēng)范。大部分商人奉行重利輕義的經(jīng)商原則，而運(yùn)城鹽商則深受儒家文化影響，秉持著義利并重的觀念。在儒家文化的熏陶下，他們扶危濟(jì)困，不忘鄉(xiāng)恩，回報(bào)鄉(xiāng)里。運(yùn)城商人王瑤“行貨而教義”，手不釋卷。運(yùn)城商人楊光博嗜書(shū)成癮，每次出門(mén)必會(huì)隨身攜帶書(shū)籍，遇到賢能之人便虛心請(qǐng)教。猗氏縣人鹽商荊百達(dá)，自幼家貧，遂習(xí)商貿(mào)，返回鄉(xiāng)里后便修筑祠堂，教育訓(xùn)誡子孫，在鄉(xiāng)鄰中樹(shù)立了良好的口碑。這些都體現(xiàn)了運(yùn)城商人對(duì)儒家文化的重視和對(duì)仁義精神的崇尚。運(yùn)城商人十分重視誠(chéng)信，嚴(yán)格抵制各種虛假宣傳、制假售假的欺詐行為。例如，鹽商王天賜專門(mén)在店鋪內(nèi)張貼“五戒”“五唯”的商訓(xùn)，借此告誡店員和家族子弟要“克己修身”，養(yǎng)成誠(chéng)信、正直、節(jié)儉、謙遜、孝順的品格?！拔褰洹奔唇錈?，戒賭，戒嫖，戒奢，戒舌非?！拔逦ā奔次ㄇ冢▋€，唯誠(chéng)，唯信，唯忠順?！拔褰洹薄拔逦ā睂?duì)本地的經(jīng)商之風(fēng)起到了凈化和榜樣的作用。

（四）促進(jìn)了運(yùn)城地區(qū)鹽業(yè)的發(fā)展

運(yùn)城鹽業(yè)的興盛，離不開(kāi)鹽商自身的努力。運(yùn)城鹽商在經(jīng)商過(guò)程中嚴(yán)格約束自己，堅(jiān)守從商的原則和底線。在制鹽過(guò)程中，運(yùn)城鹽商及時(shí)發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，摒棄了自然風(fēng)干的晾曬舊法。通過(guò)改進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)，保證了產(chǎn)鹽的品質(zhì)。在黑河淤堵難以獲取鹵水時(shí)，首創(chuàng)“打鹵井”的方法，獲取了比撻井更優(yōu)質(zhì)的鹵水。他們進(jìn)一步完善了墾畦澆曬法，根據(jù)客觀規(guī)律科學(xué)制鹽、產(chǎn)鹽。運(yùn)城鹽場(chǎng)對(duì)鹽工也有較高要求。隨著汲鹵、灌水、蒸發(fā)等生產(chǎn)工序的改變，生產(chǎn)者必須具備更全面的專業(yè)知識(shí)，分工也要更加細(xì)化和明確。因此，運(yùn)城鹽池逐步形成了包含畦商、工頭、副工頭和雇傭工人的管理體系，生產(chǎn)效率得到極大提升，產(chǎn)鹽質(zhì)量大大提高，促進(jìn)了運(yùn)城地區(qū)資本主義萌芽的產(chǎn)生。

結(jié) 語(yǔ)

鹽業(yè)的發(fā)展和鹽商的崛起為運(yùn)城慈善事業(yè)的發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)。依靠運(yùn)城鹽產(chǎn)資源發(fā)家致富的運(yùn)城鹽商，即使富甲一方仍不忘根本。他們不斷改進(jìn)生產(chǎn)技術(shù)，使得“墾畦澆曬法”推廣開(kāi)來(lái)，極大地提高了池鹽產(chǎn)量。他們頭腦靈活，發(fā)明了一套科學(xué)、系統(tǒng)、高效的管理體系。他們積極承擔(dān)社會(huì)責(zé)任，在明清時(shí)期創(chuàng)辦了養(yǎng)濟(jì)院、同善義倉(cāng)、粥廠、養(yǎng)病所等諸多慈善機(jī)構(gòu)。他們重教興學(xué)，為運(yùn)城地區(qū)培養(yǎng)了大量的人才，促進(jìn)了運(yùn)城地區(qū)教育事業(yè)的發(fā)展?？梢哉f(shuō)，明清時(shí)期運(yùn)城鹽業(yè)的發(fā)展和鹽商隊(duì)伍的壯大對(duì)運(yùn)城當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)與社會(huì)的發(fā)展產(chǎn)生了極其重要且深遠(yuǎn)的影響。