朱芷璇

本文是一篇軟科幻悲劇小說，背景設(shè)定在未來，講述了Echo星球與人類之間的友誼故事。Echo星球具有獨(dú)立意識(shí)，是獨(dú)立的生命個(gè)體，這個(gè)獨(dú)特的設(shè)計(jì)起源于某天晚上我的冥想活動(dòng)。在一片靜謐中，我的腦海里構(gòu)建起世界的形狀，游走的分子、亙古的鯨鳴，世界變得鮮活而多面。我不禁思考一件事，有生命的究竟是我們，還是地球？在這種思考中，我創(chuàng)作出了一個(gè)擁有獨(dú)立思維的星球。我認(rèn)為生命是一場(chǎng)波的回彈，于是我將這個(gè)星球取名為“Echo（回響）”（這一點(diǎn)也在故事里有所體現(xiàn)，Echo生命的影響在開頭以與主角相交為起點(diǎn)，在其他同樣具有生命的星球的交流中收束）。隨即我又想到，倘使它活著，人類世界是否能兼容它？就像《三體》里的“黑暗森林法則”，它對(duì)人類而言，是超出維度的威脅，還是可以共存的生命體？所以我又設(shè)計(jì)出了兩派人物，即喜愛Echo星球的主角伽琳、安那拉一派，與忌憚Echo星球的星際聯(lián)盟、霍爾蒙一派。我不斷地將思維撕裂，我將它創(chuàng)造，又將它毀滅。就這樣，這個(gè)故事誕生了。

云雨傾塌，漫了一整片泥路。我遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望見安那拉舉著傘，往我這緩緩地走來，她朱紅色的肌膚即便是在滂沱的雨霧中也顯得格外扎眼。

我倒也不急，拉了拉雨衣連帽的帽檐，把頭上的雨水搖落下去。

“伽琳姐。”安那拉由遠(yuǎn)及近，向我打了個(gè)招呼。

我指了指她手里的資料袋，問：“怎么樣？”

“取了樣分析，依然找不到生命痕跡。”安那拉搖了搖頭，把資料袋拋到我懷里，“真是奇怪，明明有孕育生命的絕佳環(huán)境……”

這是意料之中的事。這個(gè)被命名為“Echo”的星球本應(yīng)當(dāng)被判定為“死星”，但星際聯(lián)盟星域探索部的同事說，Echo發(fā)出了文明的信號(hào)。

沒有生命存在過的文明何來語言信號(hào)？星域探索部猜測(cè)是有其他星球文明到訪過Echo，并發(fā)射了宇宙信號(hào)，且其語言并不屬于星際聯(lián)盟現(xiàn)有記錄的任何一個(gè)星球文明——但探索小隊(duì)并沒有在Echo掃描出生命痕跡。也就是說，要么到訪過Echo的陌生星球文明有比當(dāng)前星際聯(lián)盟更高的科技水平，要么Echo存在著仍未被觀測(cè)到的生命文明。

星域探索部在此停留了三十五個(gè)星時(shí)（一星時(shí)約莫是地球上的五個(gè)小時(shí)），卻一無所獲，最終將捕獲的文明信號(hào)交給我們星際語言部。

作為敬職敬業(yè)的部長(zhǎng)，我?guī)е材抢紼cho進(jìn)行語言破譯，希望能得到一些關(guān)于Echo文明的線索。不過，我們?cè)谶@里探訪十三個(gè)星時(shí)了，果實(shí)的籃子里卻仍舊空空如也。

Echo是個(gè)絕妙的星球，它像地球一樣，有白天、黑夜，有水、空氣、重力，倘若有生命在此存活過的話，一定不會(huì)被自然滅絕。 星際聯(lián)盟也不是沒有動(dòng)過將Echo編入移民星列的想法，但由于擔(dān)憂Echo的舊文明線索會(huì)因此破壞，便先暫時(shí)打消了這個(gè)念頭。

“再過九百一十二個(gè)星時(shí)，這個(gè)美麗的星球就要被交予開發(fā)商建設(shè)了?！蔽乙恢皇直ё≠Y料袋，另一只手伸出去，接住從天而降的纖細(xì)的雨絲。這些雨絲太綿軟，在我手上匯不成一汪泉。

安那拉學(xué)著我，將手伸出去。我笑著說：“或許這里的種族很微小，藏在雨里也說不定?！彼勓?，竟然真的沉思起來。

“或許可以一試?！卑材抢f。她是個(gè)實(shí)干家，馬上把傘遞給我，從夸克包里取出了采析袋。安那拉把雨水裝進(jìn)袋里，隨后將采析袋封上；幾秒后，采析袋銀色的包裝上便顯現(xiàn)出了七色交叉波紋。

安那拉解讀道：“無顯著生命特征?！?/p>

我對(duì)這事并不意外，目光又轉(zhuǎn)向一片灰蒙的天。毫無進(jìn)展的工作令我有些心煩，我抿了抿唇，思考我們究竟是漏了什么細(xì)節(jié)。

安那拉顯然也有些頹喪：“現(xiàn)在好了，星際又多一個(gè)未解之謎?！?/p>

帶著些許涼意的風(fēng)穿過了細(xì)雨，將雨水掃落在安那拉的肩上。安那拉伸手，想要把雨滴拍去，雨滴卻攀上了她的指尖，包攏住朱紅的肌膚。

“喂、喂，伽琳姐！”安那拉驚呼一聲，抬起頭震驚地看著我。

我睨了停留在安那拉手指關(guān)節(jié)的雨滴一眼，蹙著眉頭：“反重力？”

安那拉沉靜下來，將手在眼前晃呀晃，雨滴始終那樣抱著手指，不肯掉下去。

我把安那拉扳過來，伸手從夸克包中拿出新的采析袋。安那拉會(huì)意，把那滴雨放進(jìn)了采析袋。幾秒后，包裝上再次顯現(xiàn)出了七色交叉波紋。

“也許只是一種巧合？”安那拉有些小小的失望，“可能只是Echo的雨水本身不夠光滑吧?！?/p>

我不置可否地聳了聳肩。安那拉打開夸克包，要把采析袋放進(jìn)去，還在不住下落的雨水卻優(yōu)先潑進(jìn)了夸克包?！拔?！”安那拉叫喊起來，連忙把手伸進(jìn)去，“太狡猾了吧！”

我?guī)退凶】淇税?，安那拉?yōu)先掏出了怕水的東西?！霸趺礃?？”我盯著她手上的物品，問。

“咦？”她舉起物品，有些猶豫。

“壞了嗎？”我再次問。

“不是，但是……”安那拉不確定地說，“一點(diǎn)兒都沒濕?！?/p>

我短暫地沉默了一下，再次說：“其他東西也先拿出來吧。”安那拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，把空閑的那只手放進(jìn)去，卻很明顯地怔住了。我偏頭看著她，帶著些詢問的意味。安那拉小心翼翼地把手抽出來，我看她掌心安安靜靜地躺著一汪水——是方才趁虛而入的雨。

畢力給我遞上了一杯拿鐵，我滿足地瞇起眼睛。作為飛行艙特裝的仿生管家，畢力記住了我每天一杯拿鐵的習(xí)慣。

“所以啊伽琳姐，這家伙到底是有生命還是沒生命啊?！卑材抢谏嘲l(fā)上還捧著那汪雨水。

“畢力給我的化驗(yàn)結(jié)果確實(shí)表明這個(gè)東西不能算是生命?！蔽亦艘豢谀描F，“不過也不能算是‘史萊姆吧？”

“史萊姆”蹭了蹭安那拉的手腕。

“它就像寵物一樣，怎么會(huì)不是生命啊?！卑材抢魫灥卣f。

“還有一種可能，就是Echo的生命公式不在我們的認(rèn)知范圍內(nèi)。”我把空了的咖啡杯還給畢力，“我們需要一個(gè)能夠確認(rèn)它是生命的證明，不單單是‘會(huì)動(dòng)這么簡(jiǎn)單?！?/p>

安那拉坐直了身子，嚴(yán)肅起來，這是她慣有的對(duì)學(xué)術(shù)任務(wù)的尊重：“怎么證明？”

“你覺得一個(gè)生命應(yīng)該具備的基礎(chǔ)特征是什么？”

“新陳代謝？”

我搖搖頭：“新陳代謝是我們認(rèn)知范圍內(nèi)的生命公式，既然要超脫我們的認(rèn)知，那便是一個(gè)不同于‘新陳代謝的生命特征。”

“我們?cè)瓉韺?duì)生命的認(rèn)證條件，僅僅是興奮性和新陳代謝——這是一個(gè)年輕學(xué)生都知道的事?！卑材抢跗稹笆啡R姆”，很認(rèn)真地說，“通過一段時(shí)間的接觸，我們可以假定它是有‘興奮性的，對(duì)吧伽琳姐？”

我看著她。

安那拉思考了一下，說：“現(xiàn)在，我們可以刨除‘新陳代謝，轉(zhuǎn)而用新的佐證完成這個(gè)公式?！?/p>

“那么你覺得，應(yīng)該往什么方向證明？”我問。

安那拉蹙眉：“它會(huì)動(dòng)，有興奮性，會(huì)不會(huì)只是最初始的生命形態(tài)？”

“你覺得它需要時(shí)間去演化成真正的生命？”

“不對(duì)，不對(duì)?！卑材抢瓏@了一口氣，“我想不明白了，伽琳姐?！?/p>

“那么我們先不證明其他方向，我們先從‘興奮性入手。就像你剛才說的，我們只是假定它有興奮性而已?！蔽艺f，“但有一點(diǎn)要注意，Echo生命的興奮性或許需要暫時(shí)和新陳代謝告別，我們先做一段刺激實(shí)驗(yàn)。”

“怎么說？”安那拉眼神亮了亮。

“Echo是因?yàn)榘l(fā)出了文明信號(hào)，才被我們所找到的。如果要做刺激實(shí)驗(yàn)，不妨也從語言方面入手。而你知道，雨水的話不可能會(huì)說話，也不會(huì)打什么手勢(shì)，不如從基礎(chǔ)的圖像語言入手?！蔽姨鹗持?，在空中畫了一條波浪線，“你還記得嗎，你剛?cè)氩康臅r(shí)候，就是從圖像語言解析工作開始的。想要證明它是具有學(xué)習(xí)能力、可受條件刺激的生命，那最好教會(huì)它用基礎(chǔ)的圖像語言表達(dá)?！?/p>

安那拉想了想，說：“我試試吧?！?/p>

“祝你成功，我的安那拉小老師。”我笑起來。

安那拉對(duì)教學(xué)興致勃勃，我放心地去睡了午覺。左右有畢力看著她們，一旦出了什么問題，畢力也會(huì)第一時(shí)間向我匯報(bào)。午覺睡醒后，我照例去簡(jiǎn)單洗漱了一番，安那拉還坐在原處，“史萊姆”扭成好幾條線，把安那拉逗得“咯咯”笑。

“大功告成？”我驚訝地挑了挑眉。

“大功告成?！卑材抢靡獾卣f，“我還額外教了它書寫文字，不過它扭著線條回應(yīng)我說‘知道了。真不知道這小家伙能知道什么，這就好像‘二通三維?！?/p>

我向畢力要了錄影，這是很重要的證明材料。畢力說：“伽琳長(zhǎng)官，實(shí)驗(yàn)品的確具備學(xué)習(xí)能力。”

我感到一些意外，但這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，我們需要去搜集更多材料。更何況，就算證明“史萊姆”是生命，那發(fā)出文明信號(hào)的又是什么？那一定得是比“史萊姆”更高級(jí)的生命，并且已經(jīng)掌握了一定的語言能力，甚至是有科技基礎(chǔ)。

如若是這樣，那也太可怕了——被星際聯(lián)盟翻了一個(gè)天都無法找到的文明，該是有多強(qiáng)的隱藏能力啊，這或許要比星際聯(lián)盟還厲害。而這樣的文明為什么要躲我們呢？要么就是被覆滅了——那覆滅它們的力量該有多強(qiáng)，必然能夠毫不費(fèi)吹灰之力地再覆滅我們；要么就是不能被我們發(fā)現(xiàn)，那么這樣是為什么？有什么苦衷？它們引我們前來的目的又是什么？

“伽琳姐，伽琳姐？”安那拉的手在我面前晃了晃。

我回過神來。

“我們現(xiàn)在要做什么？”安那拉抱著“史萊姆”問。

“再去Echo收集一下材料，然后去找一片大平地，我想找方法，和Echo上的生命進(jìn)行交流?！蔽艺f。

安那拉點(diǎn)點(diǎn)頭，給畢力下了指令，畢力馬上為我們備好了探索道具。

我打開飛行艙的開關(guān)，邁了出去。天已經(jīng)晴了，雨后的Echo充斥著清新的空氣，我竟然享受起午后特有的倦怠。

“伽琳姐……”安那拉戳了戳我的肩膀。

我轉(zhuǎn)頭看向她，她指了指天空，一副不可思議的模樣。我心中警鈴大作，慢慢抬起頭，天上的彩虹色條交纏，就好像……圖像語言。

我和安那拉震驚地對(duì)視了一眼，“史萊姆”從她手上滑落，落在地上，消失得無影無蹤。

安那拉教給“史萊姆”的語言，被天上的彩虹如數(shù)收悉，我只能想到一種可能：那便是這個(gè)星球文明不存在生命體，也就是說，所有傳達(dá)出來的語言，都由星球本身形成。

星球，具有生命了。

Echo用實(shí)際行動(dòng)證明了它確實(shí)是獨(dú)立的生命個(gè)體，它太聰明了，將我們所教的一切語言表達(dá)融會(huì)貫通。我好像忽然能理解它為什么會(huì)發(fā)出文明信號(hào)。也許曾經(jīng)有信號(hào)經(jīng)過它的身邊，被它捕獲復(fù)制，于是它也學(xué)會(huì)了，并且用自己的手段表露出來，讓我們找到了它。

Echo發(fā)現(xiàn)能和我們交流后，十分興奮。它積極向我們學(xué)習(xí)了我們的語言文字，而不再是晦澀難懂的色波語言。安那拉起初還對(duì)Echo的興奮有些不解，我們躺在大地上，仰望著天空，我說：“孤獨(dú)者發(fā)現(xiàn)自己有朋友，當(dāng)然會(huì)感到興奮?！?/p>

Echo問，孤獨(dú)是什么？

安那拉搖頭晃腦地說：“孤獨(dú)就是你不愿意只和自己說話，卻又只能和自己說話?！?/p>

Echo又問，那朋友是什么？

“愿意和你說話的人?！卑材抢Q起大拇指，指了指自己。

安那拉，伽琳，Echo——Echo在天空中拼湊出這幾個(gè)姓名符號(hào)，又寫下：朋友。

Echo其他什么話也沒說，我卻看向安那拉，安那拉也看著我，我們都看見彼此眼中的微紅。

“伽琳姐……”安那拉動(dòng)了動(dòng)唇瓣，想說些什么。

“我只是困了，打了個(gè)哈欠?！蔽野杨^撇向另一邊，屁股往她那兒一朝，動(dòng)也不肯動(dòng)地僵直在那兒。只有Echo知道，我的眼淚鉆進(jìn)了它的土地上，它聽見了我一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。

安那拉小聲嘀咕：“伽琳姐，你別這樣?！?/p>

我抬起手，假裝發(fā)困地揉了揉眼睛，拂去眼角的淚花，轉(zhuǎn)頭看向安那拉：“你個(gè)小哭包。”

“你還說我?！卑材抢宋亲樱闪宋乙谎?，“那不是高興的嘛。”

“你高興什么？”

“我高興……”安那拉抬頭，看著天空，“我高興，Echo有了朋友。”

Echo畫出一個(gè)笑臉。

我們和Echo進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)許多天的交流，Echo除卻掌握語言以外，還知道了各種常識(shí)。我們教會(huì)了它知道星際聯(lián)盟的存在，教會(huì)了它了解除它以外的世界。

我無數(shù)次往返于飛行艙，在有限的時(shí)間里更深入地了解彼此。我也讓Echo去找和它一樣的星球。Echo興致勃勃地去嘗試了，可惜的是，附近的星球都是死星，又或者沒有獨(dú)立意識(shí)。

我們?cè)桨l(fā)意識(shí)到Echo是何等獨(dú)一無二的星球，出于對(duì)星際聯(lián)盟星際文化研究相關(guān)部門的了解，我知道倘若讓星際聯(lián)盟知道了Echo有獨(dú)立意識(shí)這件事，一定會(huì)禁錮它，將它研究得透透徹徹。

我不反對(duì)研究，但是作為朋友，我不知道該不該保護(hù)Echo的自由。可就算我們不將這件事匯報(bào)上去，星際聯(lián)盟也是要將Echo的自由販賣給開發(fā)商的。倒不如說，存在于宇宙里、被星際聯(lián)盟觀測(cè)到的Echo，從一開始就沒有絕對(duì)的自由。

因著這一煩惱，我已經(jīng)快將飛行艙的拿鐵庫存喝空了。畢力連接著飛行艙，向聯(lián)盟同步著云端數(shù)據(jù)，我還得把這件事對(duì)畢力保密。

安那拉建議我不如和Echo商量，而我擔(dān)心的是，和Echo這段奇妙的友誼會(huì)因此遭到破壞。你看，倘若你的朋友跟你說，她從一開始便是抱著目的靠近你，讓你必須進(jìn)入籠子——那還能當(dāng)朋友嗎？

安那拉又說，既然是必須進(jìn)入的囚籠，那為什么不告訴Echo呢？本來就很殘忍了，什么都不說的話，不是更殘忍嗎？

秉著這樣的思想，我鄭重其事地找Echo談話。Echo很安靜，我坐在石堆上，不知道怎么開口。

風(fēng)吹來，地上的石頭滾成一個(gè)小小的問號(hào)。

安那拉從飛行艙走出來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著我，懇求我說出口。我當(dāng)然想說出口啊，我當(dāng)然想，想說對(duì)不起，我們會(huì)招引來囚禁你的兇手——可是這樣對(duì)Echo太殘忍了。

Echo不知道發(fā)生了什么，只是帶著風(fēng)，慢慢地?fù)崦业募绨颉⑽业念^發(fā)。我摸著肩膀，手搭在若有若無的風(fēng)上，我心知自己已經(jīng)無法放下對(duì)Echo的感情了。真奇怪，這種一見如故的友誼。

安那拉紅色的肌膚在光下好像一簇火，她搖晃著手臂，上下?lián)]舞著手掌，讓我不要逃避。我深呼吸一口氣，低頭看著地上的石頭，說：“Echo，對(duì)不起?！?/p>

沒關(guān)系。Echo用地上的石頭拼湊出這三個(gè)字。

我眼角有些酸澀：“可是你還不知道我要說什么呢？”

什么都沒關(guān)系，Echo說，我愛你們。

我喉頭一哽，什么話也說不出來了。但我深切地知道，我不僅是Echo的朋友，也是星際語言部的部長(zhǎng)。我是帶著任務(wù)來的，我沒有辦法隱瞞星際聯(lián)盟，也不能隱瞞Echo。

好吧，伽琳，有些事你必須面對(duì)。我在心里對(duì)自己說。

“Echo，星際聯(lián)盟將會(huì)派人來，但是他們不知道你會(huì)說話?！蔽业氖执孤湎聛?，不安地攥著袖口。

那告訴他們吧，我愿意和他們做朋友。Echo擺放石子的時(shí)候，小石頭在地上打轉(zhuǎn)，手舞足蹈。

“你是傻子嗎？”安那拉怒氣沖沖地喊。我抬頭，才發(fā)現(xiàn)安那拉已不知是何時(shí)站在了前面。

Echo起了小脾氣，不滿地寫上，你為什么罵我？

“你以為星際聯(lián)盟是什么好貨色？他們知道你會(huì)說話，馬上就派人把你挖開、割開，根本不可能和你做朋友！”安那拉用力地跺了跺腳，轉(zhuǎn)圈圈的小石頭掉在地上。

我本還有些積郁，見安那拉像小辣椒一樣氣得不行，頓時(shí)笑出聲。

“你還笑？”安那拉更生氣了，“伽琳姐，你不說我說——Echo你聽好，星際聯(lián)盟知道你的存在，但是還不知道你會(huì)和人類交流。如果他們知道了，就會(huì)派人來研究你，把你四分五裂，讓你生不如死！”

我的笑容僵在臉上，直呼出聲：“安那拉！”

“干嗎呀？”安那拉問。

我已經(jīng)有些不忍心看Echo 的反應(yīng)了，艱澀地開口：“Echo，要不要讓星際聯(lián)盟知道你會(huì)說話？我尊重你的決定?！?/p>

這次Echo沒有回答我，它陷入了很長(zhǎng)很長(zhǎng)的沉默。天上的云變得很暗很暗，好像要下雨。我垂眸，知道這樣的問題太為難Echo。安那拉也泄了氣，愁眉苦臉著。

請(qǐng)不要傷害我，Echo說，我愛你們，你們也請(qǐng)愛我。

我看著地上排列成文字的石頭，心臟一抽一抽地疼。安那拉握緊拳頭，狠狠地砸到地上：“我恨我無能為力?！?/p>

我們決定尊重Echo 的決定，隱瞞“Echo是活著的”這件事。在返程的那一天，Echo為我們送行。漫天的彩虹霞光，達(dá)成它對(duì)離別的愿景。我從來沒見過這樣奇異又盛大的畫面：那是跨越一整片天空的彩虹，又從飛行艙一直連到天上；金橙紫粉的流霞占滿了它全部的天，我們就好像要順著彩虹飛到云霞中去。

飛行艙直直飛出去，離開了Echo。在離開前，我們通過窗戶，看見地面上刮起了強(qiáng)勁的風(fēng)，卷著亂石擺成幾個(gè)碩大的文字：再見，我的朋友們。

“再見?！蔽倚÷曊f。

回到部門后，我撰寫好了報(bào)告遞交聯(lián)盟，宣稱我們一無所獲。聯(lián)盟也許是相信了，總之我沒再聽說后續(xù)。我全心地投入工作中，枯燥的生活里偶爾也會(huì)想起Echo。Echo實(shí)在是一個(gè)可愛又特殊的朋友。安那拉也很喜歡Echo，還偷偷問我，什么時(shí)候再去一次，我沒敢給確定的回答。也許以后，等Echo被聯(lián)盟認(rèn)定開放了，我們還能偷偷再去一趟，只是希望那時(shí)候Echo還能記得我和安那拉這兩個(gè)渺小的生命。

“多美的名字，卻那么兇殘?！?/p>

“虧它還叫‘Echo，不如叫‘Killer算了?！?/p>

我猛然看向我的部員們。

“部長(zhǎng)？”部員們訕訕地看著我。

“你說什么Echo？”我回辦公室的腳步一頓，心中有些不好的預(yù)感。

部員們面面相覷，不可置信地看著我，七嘴八舌地說著：“部長(zhǎng)，你不看新聞嗎？”“對(duì)啊，最近報(bào)道說，那個(gè)Echo星‘活了，聯(lián)盟派人去查探情況，卻被殺了好多人呢?！薄昂?jiǎn)直就是人類禁區(qū)。”

我止住了呼吸，心臟強(qiáng)烈地跳動(dòng)著，好像要破開胸膛。我大步流星地走回辦公室，抖著手指打開相關(guān)的新聞播報(bào)。

“……Echo被列為‘超危星球，我盟第五聯(lián)合軍隊(duì)總師長(zhǎng)霍爾蒙聲明，我盟已決定摧毀Echo?！?/p>

門口傳來杯子落地的聲音，余光里地面滿是咖啡杯碎片，我抬頭，看清了她的臉——安那拉。

“伽琳姐，Echo……是它嗎？”安那拉問。

我關(guān)掉了新聞，壓住心里洶涌的情緒，定定地看著安那拉，說：“是?！?/p>

安那拉搖搖頭，嘀咕著：“可是我們根本沒有告訴聯(lián)盟關(guān)于Echo的事……”

我越過安那拉，沖到飛行艙的停靠臺(tái)上，把畢力所有的記錄數(shù)據(jù)調(diào)出來，仔仔細(xì)細(xì)翻看著和Echo待在一起的那些天里的數(shù)據(jù)——直到我看見我們坐在亂石堆上的畫面。

我從未下令允許畢力安排探測(cè)小車出門，而它龐大的數(shù)據(jù)里明明有針對(duì)我和Echo交談的數(shù)據(jù)畫面，我只能想到一個(gè)可能——它越過沒有給出任何任務(wù)的我，吃了聯(lián)盟的指令，偷偷地錄下我們的一切行跡。

我得到這個(gè)答案后，紊亂的呼吸令胸膛起伏更大。現(xiàn)在卻不是多想的時(shí)候，我磨破了嘴皮，托人要來了霍爾蒙的通訊代碼，撥通了通訊儀。

“有何貴干，伽琳部長(zhǎng)？”霍爾蒙居高臨下地審視著我，這樣的目光讓我有點(diǎn)不舒服。

“你好，霍爾蒙總師長(zhǎng)?！蔽艺{(diào)整好心態(tài)，一字一句地說，“Echo作為目前已知的唯一一個(gè)以星球?yàn)閱挝坏纳鼈€(gè)體，如果被貿(mào)然摧毀，那我們將損失無數(shù)科學(xué)財(cái)富。在被摧毀之前，我由衷希望你們能給星際語言部一個(gè)機(jī)會(huì)，由我們?nèi)ズ虴cho談判。”

“你們？所有試圖靠近Echo的人都沒有好下場(chǎng)，你們憑什么覺得你們能談判？”霍爾蒙冷笑一聲。

“就憑除了我和我的手下與Echo有過交流——難道聯(lián)盟沒有告訴你們這件事？”我信誓旦旦地說。

霍爾蒙抿著唇，良久的沉默后，他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你來吧。”

通訊終止后，我馬不停蹄趕回了辦公室，對(duì)安那拉說：“出發(fā)，去救救我們的老朋友。”

我和安那拉火急火燎地登上飛行艙，飛行艙很快便沖出了云層，晃到虛無的太空中。我的心情從來沒像這一刻這么焦灼。在漫長(zhǎng)的等待后，第五聯(lián)合軍艦隊(duì)出現(xiàn)在我們的視野中，他們和Echo保持著安全距離。

霍爾蒙等候已久，見到我的那一瞬間，便直白道：“我們不能再浪費(fèi)時(shí)間了，伽琳部長(zhǎng)，說說你關(guān)于談判的想法?！?/p>

我迎上他威嚴(yán)的目光：“你們想要什么結(jié)果？”

“我們要能順利接觸Echo?！被魻柮烧f。

“可以，但是你們不能傷害Echo?！?/p>

霍爾蒙交叉著手指，雙手撐著下巴，瞇著眼睛看我：“你有幾成把握?！?/p>

我沉默兩秒，答：“我盡力?！彪S后，我向霍爾蒙要了若干小無人艦，小無人艦在Echo面前擺出幾個(gè)字：我是伽琳。

Echo頂部的氣流涌動(dòng)著，形成一句話：伽琳，你一個(gè)人來。

我松了一口氣，留下了安那拉，在眾目睽睽下駕駛飛行艙緩緩地靠近了Echo。飛行艙平緩降落，我走下來，這里的空氣還和從前那樣舒服。

我撫摸Echo的大地，Echo刮起了風(fēng)，把石頭卷起來，說，我和你們一樣，你們活著，我活著，我們一樣。

“我們都一樣?！蔽业吐曋貜?fù)。

可是他們和你們不一樣，他們對(duì)我好兇，他們沒把我當(dāng)做朋友。Echo排列著石頭，地表都是顫抖的。

我感覺空氣濕漉漉的，幾滴水落在我的臉上，我抬起頭，看見天空變得好暗好暗，綿密的雨水落下來，打濕了我的頭發(fā)。

“Echo，你別哭?！蔽矣行┦肿銦o措。

Echo的雨水變得更加磅礴和洶涌，它的悲傷透過雨水，落在我的身上。我淋著雨，眼睛偷偷地紅著。

“我們都一樣，我不知道他們會(huì)這樣對(duì)你……對(duì)不起，Echo，對(duì)不起……”我嗚咽著，像個(gè)孩子一樣跪在地上，抱著那些石頭。

雨水從天上滑到我的眼角，我感覺后背有些發(fā)暖。我抬起頭，不知何時(shí)，Echo把我頭頂?shù)臑踉粕㈤_了，周圍的雨水不住地砸，卻砸不到我身上，唯我在處，獨(dú)為晴天。

你不在的時(shí)間，我認(rèn)識(shí)的朋友有許多許多，和我一樣，和你們不一樣……你是我的朋友，我最愛的朋友，我很難受，但不要你也難受。Echo笨拙地解釋。

我鼻頭發(fā)酸，看啊，聯(lián)盟，這就是你們所認(rèn)為的“超危星球”。

“我真的不知道，他們會(huì)這樣對(duì)待你?！蔽业穆曇粼絹碓叫。癊cho，我第一次感覺到這么無力，我什么都沒辦法為你做。”

風(fēng)帶著些許雨露，輕輕拂過我的肩膀。

沒關(guān)系，伽琳，我們是朋友。Echo說。

滂沱大雨慢慢收了勢(shì)，我輕輕地摸了摸地面：“如果可以，我真希望不是在這種情況下見到你。”

Echo疑惑地說，我不太能理解。

我抬起頭，看向天空。無數(shù)軍艦還停留在上方，聯(lián)合軍隊(duì)等著我的答復(fù)。

“我是來談判的?！?/p>

談判？Echo沉靜下來，雨水變得稀薄。你是來傷害我的嗎？

“我不是，但是……他們想殺死你?！边@樣的真相令我難以啟齒，“我勸住了他們，如果你不傷害他們的話，他們就答應(yīng)我，不殺死你?！?/p>

烏云散開，陽光灼熱。大地變得何其干燥，我被光刺得睜不開眼睛，下意識(shí)地抬起手背捂住眼。

Echo意識(shí)到它的情緒影響到了我，連忙用云朵把我頭頂?shù)年柟鈱訉訑r下。

對(duì)不起，我真的，我沒想到他們是這樣無禮。Echo痛苦地說，我不傷害他們，他們就愿意離開嗎？

我低下頭，滿是愧疚：“不，他們想來了解你?！?/p>

Echo沒有再擺布文字了，我在一片安靜中陪它沉悶了很久、很久。

好。地上的石頭動(dòng)了，Echo給了我答復(fù)，只要他們不傷害我，我愿意讓他們了解我。

我半是感激，半是自責(zé)。

我回來的時(shí)候，所有人的目光都匯集到了我身上。

“Echo同意讓你們靠近，但你們不能在星球里進(jìn)行建造?！蔽异貑?，“可以嗎？”

霍爾蒙上下打量著我，但這一次，少了許多審視意味。他點(diǎn)點(diǎn)頭，傳達(dá)了指令：“送一小支無人軍艦進(jìn)去?！?/p>

安那拉站到我的身邊，像以前一樣拉住我的手腕，小聲說：“伽琳姐，Echo它……”

霍爾蒙余光掃過來，安那拉瞬間閉上了嘴。

我們盯著一小支無人軍艦進(jìn)入和Echo的相互可攻擊范圍，我聽見安那拉緊張到呼吸都停了一瞬。

無人軍艦穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)停留在了危險(xiǎn)范圍里，Echo一動(dòng)不動(dòng)。

“所有艦隊(duì)，作戰(zhàn)預(yù)備。”霍爾蒙再次傳達(dá)指令。

聯(lián)合軍艦隊(duì)陸續(xù)前進(jìn)，我盯著它們靠近Echo，屏住了呼吸?；魻柮山舆^通訊儀，說：“全員聽令——”

兩側(cè)的士兵向我走來。

“發(fā)射?！被魻柮奢p飄飄丟下兩個(gè)字。

我瞪大雙眼，士兵迅速反扣住我的雙手：“對(duì)不起，伽琳部長(zhǎng)。”

“你做什么，霍爾蒙！”我嘶吼出聲?；鸹ū帕言贓cho上，美麗的星球就此灰暗。

“伽琳部長(zhǎng)！”霍爾蒙轉(zhuǎn)身，平靜地看著我，“超危星球不利于人類發(fā)展和生存。”

安那拉低下頭，抓住我的衣角。我對(duì)上霍爾蒙漠然的目光，又看向一言不發(fā)的安那拉，火光映紅了整艘主艦，整個(gè)人陷入了被背叛的憤怒與悲傷。

我們被強(qiáng)制遣返回了部門。安那拉告訴我，在我離開后，霍爾蒙就已經(jīng)在布置作戰(zhàn)計(jì)劃了。然而她只是一個(gè)小小的部員，她甚至不能在主艦上對(duì)我喊出真相。

“沒關(guān)系?！蔽覍?duì)她說，卻沒法對(duì)自己說。

我很快便辭了職，回到了母星生活，用存款去置辦了一處山景房，那里只有我一個(gè)人，我連安那拉都沒帶上。我不怪她，我恨的是自己對(duì)聯(lián)盟的輕信。

我在房子后面的空地上，擺了好多小石頭。只是這一次，Echo不會(huì)再陪我說話了。我在地上畫了墓碑的形狀，然后刻上：“Echo，逝去的朋友。”

天空忽然下起了雨，我身上卻見不到一滴雨水。我似有所感地抬起頭，風(fēng)掠過我的肩膀。地上發(fā)出一陣顫鳴，我低下頭，看見小石頭連成了幾個(gè)字：你好，它的朋友。

我忽然想起Echo曾對(duì)我說的那句話：“你不在的時(shí)間，我認(rèn)識(shí)的朋友有許多許多，和我一樣，和你們不一樣?！?/p>

Echo原來真的認(rèn)識(shí)了朋友，那些是和它一樣活過來的星球，它發(fā)出的宇宙信號(hào)聰明地躲過了星際聯(lián)盟的信號(hào)捕獲系統(tǒng)，還把我介紹給了它的朋友們。

但是這一次，沒有聯(lián)盟，沒有畢力，沒有安那拉，只有我一個(gè)人，我決定守住這個(gè)秘密。

我低下頭，將刻好的字劃花，刻下新的墓志銘。

——友誼無墓，愛無盡頭。