北魏宗室《元萇墓志》，二〇〇二年春出土于河南省濟(jì)源市。元萇，字于巔，河南洛陽宣平鄉(xiāng)永智里人也。卒于北魏延昌四年（五一五），窆于北魏熙平二年（五一七）。北魏遷都洛陽后實行漢化，元氏宗室姻親葬于洛陽北芒（邙）一帶，志文多稱為河南洛陽人。拓跋改元，一律以洛陽（或河南）為籍貫，詳見孝文帝詔書。《元萇墓志》追記其世系，六世祖北魏太祖平文皇帝拓跋郁律、五世祖高涼王拓跋孤、祖襄陽公（拓跋乙斤）、父松滋公拓跋平（字楚國），遺漏高祖拓跋斤、曾祖拓跋度二人，檢元萇弟《元珍墓志》，元氏世系同于此志。學(xué)者認(rèn)為，據(jù)《魏書·神元平文諸帝子孫列傳·高涼王孤傳》所載拓跋斤因“構(gòu)寔君為逆”，故而墓志有意隱去不談，同樣隱去的還有元萇二子元子華、子思，因子思暗通西魏，二人坐罪賜死。但是曾祖拓跋度作為太祖親賜爵第一代松滋侯、比部尚書，而《元萇》《元珍》兩志均未提及，《魏書·神元平文諸帝子孫列傳》亦僅具爵位職官，而事跡失載，或因早卒。志云元萇“歷奉五帝，內(nèi)任腹心，外蕃維捍”，指元萇奉文成、獻(xiàn)文、孝文、宣武、孝明五帝，并親歷遷都洛陽，時為代郡尹留鎮(zhèn)，授持節(jié)、平北將軍，攝揔燕方，后除懷朔鎮(zhèn)都大將。宣武帝景明元年（五〇〇）參與營構(gòu)太極殿，永平中任河南尹、河南邑中正詮量鮮卑姓族四大中正，后除安西將軍、雍州刺史等職。陜西臨潼華清池溫泉總源有《元萇溫泉頌》，此碑與志文“薨于位”對照，元萇或卒于雍州任上。清人《金石萃編》考此溫泉頌在孝莊帝（五二八—五二九）時所立，墓志顯示元萇卒于延昌四年，而《溫泉頌》當(dāng)在此前，此據(jù)王昶推測時間早十?dāng)?shù)年。此志于近年出土，對于補(bǔ)充元萇生平事跡、元氏政權(quán)遷都、國家政策改革、職官沿革、宗族歷史等頗有貢獻(xiàn)。

《元萇墓志》書法為典型魏碑體楷書，書刻俱佳。字勢斜欹，結(jié)體茂密，線條渾厚雄強(qiáng)，體現(xiàn)北碑骨質(zhì)為勝的審美追求。此志與洛陽地區(qū)元氏墓志對照，太和二十年（四九六）《元楨墓志》、正始元年（五〇四）《元龍墓志》、正始三年（五〇六）《元思墓志》、延昌三年（五一四）《元珍墓志》（元萇弟），在風(fēng)格上均顯示出與《元萇墓志》類似端嚴(yán)工整的書風(fēng)，其書者身份應(yīng)為朝廷侍書輩。而《元珍墓志》及書刻于熙平二年（五一七）的《元萇墓志》，筆法的程式化程度要高于前刻諸志。從魏碑體的形成、傳播等書史角度觀之，遷洛之初，魏碑體的形成有多種來源：寫經(jīng)體的簡潔用筆、北方士族對漢魏西晉鍾衛(wèi)筆法的傳承，日常手寫體行楷筆勢及蛻變銘石書在石刻文字中的正體觀，對于魏碑體的界定與適用都會形成多層次、多角度的塑造。當(dāng)時間進(jìn)入北魏中后期，高度程式化的魏碑體顯示出結(jié)體嚴(yán)整、法度完備的特色，元萇墓志可作為程式化魏碑體的典范作品。（王連龍）