英國(guó)是世界著名島國(guó)之一，它與歐洲大陸遙遙相望。在英、法兩國(guó)之間，橫亙著一條長(zhǎng)563千米的海峽——英吉利海峽。曾經(jīng)，人們想要跨越它，只能揚(yáng)帆起航，現(xiàn)在，一條隧道將兩岸連在一起。

英吉利海峽西寬東窄，平均寬度約180千米，平均深度約60米，是世界航運(yùn)要道之一。但由于其兩岸地形陡峭、天氣惡劣，穿越海峽危險(xiǎn)性極大。

英吉利海峽底部巖層及隧道示意圖

從19世紀(jì)初開始，工程師們?cè)O(shè)計(jì)了無數(shù)方案，希望將英吉利海峽兩岸連接起來。隨著人們發(fā)現(xiàn)在其海底有一層穩(wěn)定的白堊（一種柔軟、易碎、粉末狀的微晶灰?guī)r）巖層，以及盾構(gòu)機(jī)的發(fā)明，在其窄處（約32千米）修建一條海底隧道成為可能。

1987年12月，英吉利海峽隧道工程正式動(dòng)工。工程包含3條獨(dú)立隧道：一條供列車駛向法國(guó)，一條供列車駛向英國(guó)，中間一條輔助隧道，用于日常維護(hù)和遇突發(fā)狀況時(shí)的緊急撤離，并向主隧道提供新鮮空氣。加上連接通道、緊急疏散通道和通風(fēng)管道等，整個(gè)工程修建隧道超200千米。

1988年，英、法兩國(guó)工人開始從兩端開鑿隧道，計(jì)劃在中間相遇。自重達(dá)1300噸的盾構(gòu)機(jī)每小時(shí)能掘進(jìn)3.5米，同時(shí)安裝襯砌塊（防止圍巖變形或坍塌的環(huán)狀結(jié)構(gòu)），以便配套的隧道襯砌臺(tái)車進(jìn)行二次襯砌。

白堊巖層位于不穩(wěn)定的巖石和黏土之間，蜿蜒曲折。盾構(gòu)機(jī)內(nèi)設(shè)有衛(wèi)星定位系統(tǒng)，雙方隊(duì)伍在掘進(jìn)時(shí)不斷測(cè)量坐標(biāo)，確保隧道貫通時(shí)誤差小于2厘米。同時(shí)，古生物學(xué)家也幫助施工隊(duì)確認(rèn)他們處在正確的深度。

英吉利海峽隧道示意圖 （供圖/王治鈞）

掘進(jìn)隧道所使用的盾構(gòu)機(jī) （供圖/王治鈞）

雙方挖掘近2年后，在相距100米時(shí)停下了盾構(gòu)機(jī)，轉(zhuǎn)用坑道挖掘機(jī)和人工手持風(fēng)鉆掘進(jìn)。后續(xù)又設(shè)置連接通道、抽水站，鋪設(shè)軌道、電纜和傳感器……1994年5月6日，英吉利海峽隧道通車，這大大減少了兩岸通行時(shí)間。

科技的發(fā)展，讓人類有能力在波濤洶涌的海底“踏浪前行”，在贊嘆超級(jí)工程的同時(shí)，也讓我們對(duì)未來的海底隧道有了更多期待！

在中國(guó)的海域中，一條條隧道正縱橫其中，連接著口岸、城市，如中國(guó)第一條海底隧道——廈門翔安海底隧道，中國(guó)第一條水下鐵路隧道——廣深港高鐵獅子洋隧道，中國(guó)第一條在8度地震烈度區(qū)建設(shè)的海底隧道——汕頭海灣隧道等。接下來，就讓我們領(lǐng)略一些中國(guó)海底隧道的魅力。

港珠澳大橋，將廣東省珠海市、香港和澳門連接在一起，全長(zhǎng)55千米，其中海底隧道長(zhǎng)約6.7千米。它是中國(guó)第一條外海沉管隧道（將隧道分段預(yù)制后沉入水下，再進(jìn)行后續(xù)工程）。

港珠澳大橋及其隧道入口

深中大橋及其隧道入口

深中大橋，東起廣東省深圳市，西至廣東省中山市，全長(zhǎng)24千米，其中海底隧道長(zhǎng)約6.8千米。它是世界上最長(zhǎng)、最寬的鋼殼混凝土沉管隧道，為粵港澳大灣區(qū)核心交通樞紐工程，是連通珠江口兩岸城市群的交通大動(dòng)脈。

（責(zé)任編輯 / 牛一名? 美術(shù)編輯 / 周游）