譚熠華

地山雀是青藏高原和帕米爾高原的特有物種，乍看上去只是一種毫不起眼的灰棕色小鳥(niǎo)，個(gè)頭不大，顏色也不鮮艷?？缮约佑^察便能發(fā)現(xiàn)它們的特點(diǎn)很鮮明：雙腿細(xì)長(zhǎng)，只能跳躍前行，喙長(zhǎng)而稍彎，形狀像個(gè)尖鎬頭。作為一種飛翔在空中的鳥(niǎo)類，地山雀的看家本領(lǐng)卻是掘土，平日里它們?cè)诟咴牟輬?chǎng)蹦蹦跳跳地到處挖土找蟲(chóng)，并尋找垂直于地面的土壁，用喙挖土打洞，在洞里夜宿和筑巢。高原氣溫低，天氣變化快，而地山雀生活的高山草甸環(huán)境中又沒(méi)有樹(shù)木棲息，故洞穴是其唯一的棲身之所，由于其挖洞習(xí)性，當(dāng)?shù)厝朔Q其為“土鉆鉆”。

每年的春夏之交是地山雀開(kāi)始繁殖的日子，配對(duì)好的地山雀夫婦會(huì)通力合作、輪番上陣，在土壁上挖掘一條1到4米的水平洞道，并于洞道的盡頭掏出一個(gè)足球大小的空腔作為巢室，巢室在土壤深處，氣溫穩(wěn)定，并且可以免除外界風(fēng)雪的襲擾?！懊鞣俊苯ê昧耍又恰笆覂?nèi)精裝修”環(huán)節(jié)。地山雀先銜來(lái)干草鋪滿巢室底部，搭出窩的形狀，再出門“薅羊毛”：從牧民放養(yǎng)的羊、牦牛，甚至是藏獒身上拔取柔軟致密的獸毛，墊在窩里作為保溫層。這樣地山雀的溫暖小窩便建造完成。

雛鳥(niǎo)孵化后，家里一下子多出來(lái)好幾張嘴，覓食成了頭號(hào)任務(wù)。每天太陽(yáng)剛從地平線升起，雄鳥(niǎo)和雌鳥(niǎo)便飛出洞覓食，沒(méi)過(guò)幾分鐘就捉了滿嘴的蟲(chóng)子帶回巢中，喂給小鳥(niǎo)后再次覓食，不斷往返，一直到天黑。雛鳥(niǎo)在大鳥(niǎo)的照料下飛快成長(zhǎng)，大約三周后變得和父母一樣羽翼豐滿。會(huì)飛只是雛鳥(niǎo)成長(zhǎng)的第一步，接下來(lái)的幾個(gè)月時(shí)間它們還會(huì)跟著父母學(xué)習(xí)必要的生存技能，直到冬季漸近才開(kāi)始逐步獨(dú)立。

我們?yōu)槭裁囱芯康厣饺福?/p>

我們團(tuán)隊(duì)的研究類型是理論研究，關(guān)注地山雀是為了研究它們種種行為內(nèi)在的驅(qū)動(dòng)機(jī)制，是我們研究問(wèn)題的載體而非主題。其具有的諸如合作繁殖和婚外父權(quán)的現(xiàn)象，使它們成為理想的研究動(dòng)物社會(huì)進(jìn)化的模板。除了高研究?jī)r(jià)值，地山雀的野外研究也相對(duì)容易，因?yàn)樗鼈儫o(wú)論是日?；顒?dòng)還是育雛都在高原草場(chǎng)上，這使得采集它們的野外數(shù)據(jù)既不必翻山越嶺，又不需要爬樹(shù)搜尋，這對(duì)于開(kāi)展科學(xué)研究實(shí)屬幸運(yùn)。

通常情況下，一窩幼鳥(niǎo)孵化后，會(huì)由父母喂養(yǎng)長(zhǎng)大，家里的大鳥(niǎo)只有鳥(niǎo)媽媽和鳥(niǎo)爸爸。然而在地山雀的家庭里常常有額外的大鳥(niǎo)也負(fù)責(zé)照顧小鳥(niǎo)，這類大鳥(niǎo)放棄自己獨(dú)立繁殖的機(jī)會(huì)，作為協(xié)助者來(lái)幫助小鳥(niǎo)的父母養(yǎng)育小鳥(niǎo)，這種繁殖模式被稱為合作繁殖。在我們的野外觀察中，可以看到有些地山雀的巢中會(huì)有三只甚至更多的成鳥(niǎo)參與到喂養(yǎng)小鳥(niǎo)的工作中，這便是典型的合作繁殖行為。那么，究竟是誰(shuí)放棄了自己繁殖的機(jī)會(huì)，它們?yōu)槭裁匆艞壞兀?/p>

通過(guò)對(duì)血液樣本進(jìn)行DNA親子鑒定，我們發(fā)現(xiàn)，大多數(shù)幫助者都是雛鳥(niǎo)的兄長(zhǎng)，即這家男女主人在上一年養(yǎng)育的兒子。那為何這部分新成年的雄鳥(niǎo)不選擇自己出去成家立業(yè)，而選擇留在家里幫助父母養(yǎng)育自己的弟弟妹妹？

繁衍后代是每個(gè)生物體的本能，所有生命都希望把自己的DNA傳遞給下一代，按照這個(gè)前提，只要條件理想，任何個(gè)體都會(huì)選擇獨(dú)立繁殖?？僧?dāng)各方面條件不理想時(shí)，當(dāng)幫助者所能得到的好處也許大于獨(dú)立繁殖，抑或是損失小于獨(dú)立繁殖時(shí)，它們選擇合作繁殖。地山雀具有領(lǐng)域性，領(lǐng)域的主人會(huì)驅(qū)趕闖入的外來(lái)者，假如新成年的地山雀無(wú)法獲得一片屬于自身的領(lǐng)域，那便無(wú)法筑巢繁殖。此外，如果一個(gè)地區(qū)的個(gè)體雌雄比例不均衡，那么在一夫一妻的配對(duì)模式下，數(shù)量多的那一性別必有一部分鳥(niǎo)無(wú)法找到配偶來(lái)繁殖。沒(méi)有繁殖機(jī)會(huì)的成鳥(niǎo)如果不想到處流浪，就只能選擇依附在別人家當(dāng)“保姆”，喂養(yǎng)其他個(gè)體的后代。另外還有一種可能的原因，即對(duì)于幫助者而言，養(yǎng)育與自己共享部分DNA的弟弟妹妹或其他親屬，同樣能使自己的DNA得到延續(xù)。

鳥(niǎo)類的婚配制度多為一夫一妻的單配制，在大眾文化中也會(huì)把諸如鴛鴦這樣出雙入對(duì)的鳥(niǎo)視為美好愛(ài)情的象征。可隨著遺傳學(xué)的發(fā)展與親子鑒定技術(shù)的運(yùn)用，研究者發(fā)現(xiàn)許多鳥(niǎo)類都具有婚外交配的行為。如果婚外交配導(dǎo)致了雌鳥(niǎo)受精，并將這些卵產(chǎn)在自己的巢內(nèi)，就出現(xiàn)了婚外父權(quán)，即在一對(duì)成鳥(niǎo)所撫育的本巢幼鳥(niǎo)中出現(xiàn)了非當(dāng)前雄性親生后代的情況。這在地山雀中十分常見(jiàn)。

婚外父權(quán)的出現(xiàn)有其適應(yīng)性意義。對(duì)于雄鳥(niǎo)而言，產(chǎn)生精子的能量成本很低，為了產(chǎn)生盡可能多的后代，它們會(huì)尋求更多使雌鳥(niǎo)受精的機(jī)會(huì)，婚外交配能使雄性配偶之外的雌鳥(niǎo)也生產(chǎn)自己的后代，而且這些“私生子”并不需要雄性喂養(yǎng)，使雄性獲得大量生殖利益。雌鳥(niǎo)尋求婚外交配的原因則較難解釋，因?yàn)槠洚a(chǎn)生卵子的數(shù)量有限，與不同雄鳥(niǎo)交配并不能直接帶來(lái)更多的后代。關(guān)于雌鳥(niǎo)尋求婚外交配有許多假說(shuō)被提出，有的假說(shuō)認(rèn)為雌鳥(niǎo)與多只雄鳥(niǎo)交配是為了分?jǐn)傋陨砼渑疾挥娘L(fēng)險(xiǎn)；有的假說(shuō)認(rèn)為雌性是為了獲得體質(zhì)更優(yōu)秀雄鳥(niǎo)的精子；還有的認(rèn)為與其他雄性交配可以得到它們對(duì)自身后代的照顧。總而言之，雌性追求婚外交配是為了后代質(zhì)量而非數(shù)量上的提升，或是減輕自身繁殖的勞動(dòng)負(fù)擔(dān)。

責(zé)任編輯：賈倩穎