塔黃(RheumnobileJ. D. Hooker et Thomson),又名高山大黃,隸屬于蓼科大黃屬。多年生高大草本。根及根狀莖粗壯,可入藥。莖單生,挺直,高1～2 m,具多數(shù)基生葉、莖生葉和葉狀苞片。基生葉數(shù)片呈蓮座狀,圓形或近心形,直徑20～30 cm。莖生葉及葉狀苞片向上漸小,近圓形,直徑5～13 cm。葉狀苞片淡黃色,交互覆蓋,形成了一個不透風、半透明的塔狀溫室,以抵御高海拔低溫、強風和強紫外線,保護苞片內(nèi)部腋生的花序。

為適應寒冷、貧瘠生境,塔黃需多達15～45年的營養(yǎng)生長,積累足夠養(yǎng)分直至成熟,且一生只開1次花,隨著果實成熟后植株死亡,最后的營養(yǎng)分配于種子。花期為6-7月,果期為9月。

塔黃為喜馬拉雅山麓特有植物,生長于海拔4 000～4 800 m的高山流石灘及高寒草地,是隨青藏高原隆起和為適應高山特殊環(huán)境而不斷衍化、特化的類群,因其生長環(huán)境極端特殊惡劣,且生長期和物候期長,因此,野外植株極其稀有。