白鐵匠是個(gè)流動(dòng)匠人，一個(gè)擔(dān)子就是他的全部家當(dāng)。

白鐵匠走南闖北，遇著需要鐵匠出手的活兒，就支起攤子燒著火，丁零當(dāng)啷干起來(lái)?；顑鹤鐾炅?，閑幾天沒(méi)有營(yíng)生了，就挑著擔(dān)子繼續(xù)走四方。

那是一個(gè)泥濘的雨天，白鐵匠在屋檐下躲雨，恰逢我父親也在此歇腳，二人隨便聊了起來(lái)。一向善良的父親見(jiàn)白鐵匠穿得補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁，孤苦伶仃一個(gè)人可憐兮兮的，就動(dòng)員他落戶農(nóng)場(chǎng)，結(jié)束居無(wú)定所，吃了上頓沒(méi)下頓的游蕩生活。

白鐵匠求之不得，一個(gè)勁地作揖說(shuō)：謝謝，謝謝，那太好了。

在我父親的幫助下，白鐵匠就在街邊搭建了兩間窩棚，一間他住宿，一間為鐵匠鋪。就這樣，白鐵匠鋪就正式開(kāi)張了。

大集體時(shí)代，鐮刀、砍刀、鐵鍬、鋤頭、鎬頭、犁鏵等農(nóng)具必不可少，小家庭用的飯鏟、勺子、菜刀等，都是生活必需品，白鐵匠的生意還不錯(cuò)，每天或多或少都有點(diǎn)進(jìn)項(xiàng)。后來(lái)，農(nóng)場(chǎng)包產(chǎn)到戶了，從種到收，逐步走向了機(jī)械化，農(nóng)具的派場(chǎng)越來(lái)越小了，白鐵匠鋪的生意也日漸慘淡了。

時(shí)光是個(gè)留不住的車(chē)輪，不管你愿不愿意，它都會(huì)把你碾到白發(fā)蒼蒼。慢慢地，白鐵匠年齡也大了，許多鐵匠活也做不動(dòng)了。他每天在鋪?zhàn)油鈺裉?yáng)，喝最便宜的茶葉，一些鐵器農(nóng)具隨意擺放在門(mén)外，有人買(mǎi)，自己挑選后把錢(qián)放進(jìn)白鐵匠跟前的木箱里，白鐵匠有時(shí)看都懶得看一眼。木箱臟兮兮的，上面滿是泥垢。有一天一個(gè)古董商路過(guò)此地，一眼就看上了那個(gè)箱子，問(wèn)白鐵匠：箱子是哪里來(lái)的？

白鐵匠說(shuō)：別看箱子不起眼，它可是我老太爺?shù)腻X(qián)箱子，一輩一輩傳到我手里的。

古董商說(shuō)：兩萬(wàn)塊，賣(mài)不賣(mài)？

當(dāng)時(shí)的兩萬(wàn)，可是個(gè)天文數(shù)字。白鐵匠稍一遲疑，搖著腦袋說(shuō)：不賣(mài)。

古董商抱起木箱來(lái)看了看，又問(wèn)：五萬(wàn)塊賣(mài)不？

白鐵匠漫不經(jīng)心地說(shuō)：五萬(wàn)塊也不賣(mài)，它是祖上傳下來(lái)的，是個(gè)念想。

古董商搖了搖頭，嘆息了一聲，頭也不回地走了。

隨后幾天，很多人來(lái)看白鐵匠的箱子。當(dāng)?shù)赜忻幕旎於兆訒缘煤?，?lái)了二話不說(shuō)，抱起箱子就走，白鐵匠一把拽著混混二拐子：咋啦？搶劫啊？奈何白鐵匠力氣太大，一下子就把混混二拐子的胳膊擰到其后背上，混混二拐子直喊叫：疼！疼！一個(gè)勁地求饒，白鐵匠才松開(kāi)手。看著混混二拐子的背影，白鐵匠厲聲吼道：以后再打我箱子的主意，小心老子折了你二拐子的胳膊！

混混二拐子雞啄米似的點(diǎn)頭說(shuō)：以后不敢了，以后再不敢了。

一周后，古董商又來(lái)了。他把一捆錢(qián)往白鐵匠的茶桌上重重地一蹾，嚷道：白鐵匠，這十萬(wàn)塊，可是我半輩子的所有心血。

白鐵匠眼睛都沒(méi)有眨一下：你以為十萬(wàn)塊，我就動(dòng)心了嗎？再說(shuō)一遍，不賣(mài)！

古董商萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，窮得叮當(dāng)響的白鐵匠，竟然是個(gè)不為錢(qián)所動(dòng)的主兒。

第三天黃昏，白鐵匠邀來(lái)街坊鄰居，特意讓我父親做見(jiàn)證人。當(dāng)著大伙兒的面，白鐵匠舉起了榔頭，我父親連忙抓住白鐵匠的胳膊，堅(jiān)決阻止白鐵匠做傻事，白鐵匠說(shuō)：誰(shuí)也拉不住，我做的決定，就是十頭牛也拉不回來(lái)。你們以為它是財(cái)，我覺(jué)得它是個(gè)災(zāi)。白鐵匠說(shuō)著，一榔頭下去，就把木箱砸得粉碎，隨后一把火點(diǎn)著，在眾目睽睽之下燒成了灰燼。

在場(chǎng)的人無(wú)不十分惋惜。

去年我回老家看望老母親，路過(guò)街口時(shí)，看到九十六歲的白鐵匠還在老地方曬著太陽(yáng)，喝著粗茶，一副很自在的樣子。不同的是，他旁邊多了個(gè)給他添茶的老太太。

我走近白鐵匠，他一眼就認(rèn)出我來(lái)了，邀請(qǐng)我在他旁邊坐一會(huì)兒。

白叔叔，你當(dāng)年的那個(gè)箱子，砸得實(shí)在可惜了。

白鐵匠抿了一口茶，悄悄地叫著我的小名說(shuō)：全順?。∧阋詾榘资逭娴哪敲瓷祮?？當(dāng)時(shí)白叔確實(shí)沒(méi)要那十萬(wàn)塊，可那天傍晚一撒黑，我就和古董商悄悄地成交了。成交前，我找了個(gè)巧手木匠仿做了一個(gè)，大小、形狀、顏色，還有雕花，都跟原來(lái)的那個(gè)箱子一模一樣，我砸的燒的，就是那個(gè)仿制品。這些年鐵匠鋪幾乎沒(méi)生意，多虧那十萬(wàn)幫了白叔的大忙?？恐鞘f(wàn)，我細(xì)水長(zhǎng)流才過(guò)得這么滋潤(rùn)，沒(méi)有賊惦記，還給你娶了個(gè)賢惠的嬸子。

老太太幸福地朝我笑笑。

白叔叔真有智慧啊！難道白叔叔演的是一場(chǎng)戲，我的父親都沒(méi)有察覺(jué)嗎？

這事，還能瞞得過(guò)你的父親嗎？只是他看破不說(shuō)破，從來(lái)不跟人提起這件事。

哦。我一下子醍醐灌頂。

全順??！多少人都一個(gè)一個(gè)地走了，你白叔叔還活著，還活得比較自在。

是啊是啊，白叔叔很健康，活過(guò)一百歲，沒(méi)一點(diǎn)兒?jiǎn)栴}。我給他杯子里添了點(diǎn)開(kāi)水。

白鐵匠摸摸嘴唇，又摸摸下巴，樂(lè)呵呵地說(shuō)：白叔這一輩子，值了。

選自《小說(shuō)月刊》

2023年第2期