在英國讀語言預科的日子
2023-11-30 20:03:20徐菘霙
留學 2023年21期
文_ 徐菘霙
語言課程是英國大學很普遍的一門課程，通過一段時間的純英語、高密度的學習，可以迅速提高學生的語言能力，進而達到英國大學入學水平。讀語言課程主要有兩個好處，其一：達到語言預科考試標準后可以直接入學，不需要再參加雅思考試。其二：語言課程可以作為與大學課程的銜接過渡，讓學生更好地適應之后的留學生活，預科班結(jié)識的同學也會成為日后共同留學的好朋友。
在英國留學，無論讀本科還是研究生，都對語言有要求，不僅總分要達標，聽說讀寫各項小分也要達標。對于普通中國留學生而言，雅思考試中寫作和口語想要拿到6 分以上，是有一定難度的，很多申請者在臨近申請末期仍沒有完全達到標準。面對這樣的情況，可以考慮“曲線救國”，先拿到有條件的錄取offer，同時申請目標學校的語言課程。通常，語言課程會在入學當年的暑假進行，時間一般為1 到2 個月。筆者當初申請英國南安普頓大學，由于雅思成績寫作部分（5.5 分）沒有達到專業(yè)的申請要求（6 分），于是便報讀了南安普頓大學為期6 周的語言課程。
在此，筆者以英國南安普頓大學為例，介紹一下語言預科時期的在校學習和生活情況。
緊湊的學習時光
南安普頓大學的語言預科課程有6 周和11 周兩種，費用包括學費和住宿費。因為筆者只是寫作差了0.5 分，所以便申請了六周的課程。
語言課程每天的上課時間都很緊湊，而且時間段并不固定，有時是上午9 點開始，有時則是中午12 點開始。因為英國的生活作息是早餐9 點到11 點，午餐12 點到下午2 點。所以，剛到英國的學生一定要做好時間管理，避免自己餓著肚子上課。
課程的內(nèi)容是雅思考試的聽、說、讀、寫四個部分。每個部分在課程結(jié)束時都有作業(yè)，最后一周是綜合考試。聽力和閱讀與雅思的考試內(nèi)容大致相同，課堂內(nèi)容和作業(yè)的難度比雅思考試低一些，總的來說就是題目多，但難度并不高。但是寫作和口語則比雅思考試要難，更接近留學學術(shù)應用水平。以寫作為例，在6 周當中，共布置了5 次寫作任務，第一次250 字，第二次在第一篇的基礎上擴充為700 字，第三次1200字，第四次1400 字，第五次就是當場考試一小時寫250 字。其中，前三次寫作授課老師都會給反饋，但并不計入總分，只做練習，而第4、5 次寫作則計入總分。
口語則分為小組討論和個人10 分鐘的話題陳述兩部分。值得一提的是，口語考試中的小組討論是6 個學生一組，根據(jù)老師給出的話題，組員說出自己的見解，并且還要運用肯定、反駁、補充議論等語言技巧。在口語考試中，筆者曾在擔任小組組長時想出了一個好辦法—因為小組是提前一天分好的，所以筆者便提前和組員進行了模擬演練。比如，先讓A 說自己的看法，然后讓B反駁，再讓C 補充，讓D 再說一個不同角度的看法，E 反駁，F(xiàn) 補充，這樣第一輪就保證了每個組員都有發(fā)言，然后第二輪大家自由發(fā)言，爭取讓每個人都有說話的機會。最終我們組全部通過，且口語分數(shù)都不低，大家配合得十分默契。事實上，語言課練習的這些內(nèi)容真的很實用，因為在英國，論文、小組討論和個人口頭陳述就是考試最普遍的三種形式。
讀語言課程期間，預科語言學生也可以使用學校圖書館。經(jīng)常去圖書館看原版書，對語言學習會有很大幫助，筆者就曾在校圖書館借到了一本關(guān)于“如何進行學術(shù)寫作”的書籍。在寫那篇1400 字的英式學術(shù)論文時，從構(gòu)思到寫作再到反復修改，這本書提供了很多靈感。雖然對比起后來上萬字的畢業(yè)論文來說確實是“小巫見大巫”，但對于當時的筆者來說，英文學術(shù)寫作思維和能力都得到了不小的提升。
語言課程考試最后的過關(guān)標準根據(jù)所申請專業(yè)的入學要求而有所不同，有些專業(yè)要求4 個7 分，很多學生因此而無法通過考試；總分過了、寫作沒達標的同學也不在少數(shù)，畢竟純粹的英式學術(shù)寫作對于語言基礎薄弱的同學來說還是很有挑戰(zhàn)性的。
慢慢融入當?shù)厣?/h2>
語言課程時期的生活很簡單，因為課程安排緊湊，所以學校會統(tǒng)一安排住宿，住宿樓內(nèi)的廚房和衛(wèi)生間都有人定期打理。
英國普通人在穿著和生活方面很隨性，普通衣物的價格在10～30 英鎊之間，以春秋裝為主，這里早晚溫差較大，開衫就比較實用。吃的方面，學校的食堂價格較貴，而且土豆芝士吃多了會膩，留學生可以自己買食材做飯，一個人一周的消費大約為20 英鎊，一年也不過1500 英鎊。所以很多留學生都會選擇自炊，更重要的是，大學宿舍共用的廚房又大又干凈，而且設施齊全，會讓人產(chǎn)生烹飪的欲望。當時筆者就和語言預科的同學們自己做飯菜，每天都能吃到各種美食，有咖喱炒面、烤薯條、烤曲奇餅等。也可以找當?shù)氐闹胁蛷d吃飯，但這比自炊的價格要貴很多，一份炒飯起步價在5 英鎊左右，普通餐廳的食品單價在5 到15 英鎊不等。
結(jié)束了語言課程后，在住宿上會有很多不同的選擇，可以繼續(xù)申請住學校的宿舍，也可以去學校附近租房子住。不用擔心交通出行，南安普頓大學有自己的公交車Unilink，基本上涵蓋了學校校區(qū)、宿舍區(qū)、醫(yī)院和市中心，非常方便，所有選擇住在學校宿舍的同學都可以利用Uni-link 系統(tǒng)免費坐車。
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