在二十世紀六七十年代，甘藍種子主要依賴進口，所以甘藍也俗稱為“洋白菜”。

為了讓中國人的菜籃子裝滿中國自己的蔬菜，中國工程院院士方智遠傾注畢生心血，讓“洋白菜”變身“中國種”，讓這種原本只能在夏季吃到的菜變成了每個季節(jié)都可以上市。

2023年4月底，河南王屋山下，1600多畝甘藍即將進入種子成熟期。這里是中國最大的甘藍繁種基地，中國老百姓餐桌上的甘藍，每三棵中就有一棵在這里繁育。

王屋山，是神話故事中愚公要搬走的大山；洋白菜，也是方智遠要征服的一座大山。1964年，方智遠大學畢業(yè)被分配到中國農科院，主要研究引進國外的蔬菜種子。但3年后的一場種子事故徹底改變了方智遠的研究方向——從引進別人的種子轉向了培育自己的種子。方智遠回憶道：“1967年的時候，南方種的甘藍都是從國外進口的，但是那一年，質量有點問題，我們去看的時候，滿地的甘藍都開了花，老百姓叫苦連天，損失很大?！薄仕{是先結球后開花，我們平時吃的是甘藍球，一旦開花，甘藍就無法食用，只能爛到地里。

甘藍是我國除蘿卜、白菜外，產量位居第三的十字花科蔬菜。北方人愛吃的手撕包菜、南方人常做的泡菜、方便面里的蔬菜包，原料都是甘藍。中國人的餐桌，不能掌握在外國人的手中，方智遠當時就下定決心，研究中國人自己的甘藍種子。

把不同品種的甘藍進行雜交，剔除不良基因后才能培養(yǎng)出最適合中國的種子。但這種方法的前提是要有種子資源。方智遠和同事們一起四處“化緣”，到全國各地的農科院、研究所甚至農民的菜地里尋找不同的甘藍品種。

方智遠40多歲的時候就戴上了老花鏡。一棵甘藍有近400朵花，方智遠給甘藍花人工授粉，要用醫(yī)用眼科鑷子小心地撥開每個花蕾，一朵一朵地授粉。因長年在試驗田里勞作，捏著花蕊的手掌心一直向上，太陽曬不到手背，方智遠的兩只手也一只白、一只黑。

1973年，方智遠團隊終于培育出了第一個甘藍雜交品種“京豐一號”，這也是中國第一個自己的甘藍品種。在這場科研持久戰(zhàn)中，方智遠首次破圍成功，搬掉了壓在頭上的“洋種子”大山。

“京豐一號”一二月份播種，六月份收獲。因為種子價格便宜、產量高，在大江南北被迅速推廣開來。在那個物資相對匱乏的年代，甘藍的大面積種植，大大豐富了中國人的餐桌。

方智遠團隊再接再厲，經(jīng)過多年的科研攻關，先后培育出30多個甘藍品種，上市期覆蓋全年，甘藍成了中國真正的四季菜。

1995年，因為在蔬菜育種方面的杰出貢獻，方智遠當選中國工程院院士，但他依然一年四季行走在田間地頭。他辦公室的衣架上，常年掛著一頂草帽、一件雨衣，是他準備隨時下地用的。因為患病不能久站，妻子還給他準備了一個板凳。

河南濟源，是愚公移山的故事發(fā)生地。20多年前，方智遠正是看中了這里被大山阻隔的地形，才將甘藍制種基地放在這里。研究甘藍半個多世紀，方智遠像一位當代愚公，緊盯甘藍育種這一件事，牢牢守護好中國人的“菜籃子”。他說：“在科學的道路上，沒有平坦的道路可走，只有那些不畏勞苦、不畏艱險的人，才可能攀登到頂峰?！?/p>

摘編自“BioArt植物”