揭方曉

幾棵槐柳，枝葉茂盛。蟬聲，一聲緊似一聲，襯映得這夏日越發(fā)地?zé)崃?。樹下，一個(gè)清瘦的中年人正與一個(gè)樵夫打扮的人娓娓清談。笑聲、嗟嘆聲，不時(shí)地響起。婦女和孩子遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在旁邊窺看，想知道他們談些什么，又不好意思靠上前去。

這清瘦的中年人是客人，遠(yuǎn)道而來的客人——因過于耿直得罪權(quán)貴，被貶往荒蠻之地任職的湯生。此次，他帶著新娶的妻子傅夫人一同南下。本來湯生想讓傅夫人待在家里，不管怎樣，家里饑不著、寒不著，還可替他在父母膝下盡盡孝心?？筛捣蛉瞬豢?，一來新婚宴爾，正是你儂我儂的時(shí)候；二來讓湯生一人前往那據(jù)說瘴癘橫生、蟲蟻遍地的地方，家里人都不放心，故舍身相隨。湯生很是感動(dòng)，一路上由著性子慢慢地走，盡量少讓傅夫人受那車馬之勞、風(fēng)霜之累。

朝廷給的期限很寬，寬到足以容下滿腹的不平，以及滿眼的時(shí)序輪轉(zhuǎn)、山水疊嶂。所以啊，赴任就當(dāng)是旅行吧，亦當(dāng)是采風(fēng)，路上，且行且歇，天地之愁，也云淡風(fēng)輕了不少。湯生很接地氣，他每每與漁農(nóng)樵耕交往，心情就會(huì)愉快不少。這天，湯生在山東陽谷縣一農(nóng)家投宿，吃飯時(shí)，喝了幾杯當(dāng)?shù)氐耐辆疲挥X生了些醉意，一時(shí)激發(fā)了自己的真性情，像那農(nóng)夫一樣，寬衣解帶，絲毫沒有讀書人乃至朝廷命官的樣子。

這時(shí)，一陣雛雀悲哀的鳴叫引起了湯生的注意。他轉(zhuǎn)頭看去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)圍觀的看客中一個(gè)小孩子正在玩弄一只雛雀，快活無比。可能是那小孩尚小，對(duì)雛雀的痛苦缺乏感同身受，嬉笑聲，悲鳴聲，讓多飲了幾杯酒的湯生突然心里堵得慌。他起身走了過去，掏出從家鄉(xiāng)帶來的糖果，對(duì)那小孩說：“這雛雀快死了，不如將它轉(zhuǎn)讓給我，不白要，我拿這些糖果跟你換，好不好？”

“當(dāng)真？”小孩喜笑顏開。

“當(dāng)真！”湯生含笑點(diǎn)頭。

小心捧過那只瑟瑟發(fā)抖的雛雀，湯生轉(zhuǎn)頭走到傅夫人身邊，叮囑她好生養(yǎng)著。

奈何那雛雀太小，又受驚嚇過度，旅途中，盡管傅夫人細(xì)心照料，懸于一線的生命，還是突然就消失了。傅夫人好生自責(zé)，囁嚅半晌，說：“先生……先生，這雀兒終是沒能挺過去，這魂啊魄的，都丟了。您莫怪罪才是?！?/p>

湯生反倒過意不去，安慰傅夫人道：“天地萬物，各有其命，各有其歸宿，不必悲傷?！?/p>

話是這么說，可湯生心里還是有些觸動(dòng)，他寫了一首《雀兒行》的長詩，以“雀”喻自己，以“行”喻世道。筆落詩成的那一刻，孤立船頭的湯生面露笑容，久久不肯歇息。就這樣，湯生和傅夫人，走一程，游一程；游一程，寫一程，這段時(shí)期他寫了很多詩，后來人們爭相傳抄，一時(shí)坊間紙貴。游歷之余，湯生就讀書，連道觀里的道書、佛寺里的佛經(jīng)都被他讀完了。不僅讀完，他還經(jīng)常手癢，親自點(diǎn)校。

車馬遲遲。終于，湯生到達(dá)被貶之地，任一微末閑職。山高水遠(yuǎn)，又兼地廣人稀，委實(shí)沒什么俗事，比起被貶之前，自由自在了不少。當(dāng)然，這里物資匱乏，生活也清苦，可在湯生心里，比起無人管束，這都不叫事。漸漸地，湯生覺得被貶于此，實(shí)乃人生一樁美事、幸事、快活事。

傅夫人有一遠(yuǎn)房親戚，在京城任職，雖說職位不高，可也能在朝堂上說上一兩句話。在與湯生的書信中，這位親戚責(zé)怪湯生過于耿直，不懂得大丈夫能屈能伸之道及亦正亦邪之妙，教訓(xùn)他要與上司搞好關(guān)系，多多走動(dòng)，他定會(huì)從中斡旋，或許可以讓湯生回到京城，并在有一定實(shí)權(quán)的部門任職。但湯生不以為意，他本身就是閑云，也是野鶴，最不屑一顧的就是結(jié)交權(quán)貴。否則，他早就飛黃騰達(dá)了。

傅夫人見湯生讀信后面露不屑之色，笑著說：“先生若魚，這份自由自在就是水，魚兒是離不開水的?！?/p>

湯生大笑：“夫人知我也！”順手將那親戚的來信撕了個(gè)粉碎。

不過，這里雖沒人管束，自由自在，可畢竟是荒蠻之地，瘴癘橫生、蟲蟻遍地，湯生終究沒有熬過去，還是大病不起。臨終之際，喃喃自語，不久氣絕而亡。

傅夫人沒有哭，因?yàn)闇呐R終之語，她聽得分明，乃是：“某本一雛雀，天地皆新奇。”原來在湯生心里，走或是留，得或是失，生或是死，都是新奇之事。

傅夫人知道，那是《雀兒行》中的句子。