2023年8月29日深夜，前中國男籃隊(duì)長、廣東隊(duì)傳奇球星易建聯(lián)通過社交媒體宣布自己告別21年的籃球職業(yè)生涯。至此，中國男籃參加2008北京奧運(yùn)會(huì)的12名球員全部退役，而中國男籃曾經(jīng)的光輝歲月可能也階段性地畫上了一個(gè)句點(diǎn)。

在告別詞中，易建聯(lián)說：“再見啦，我最熱愛的籃球：感謝你賦予我這段21年的美妙旅程，有熱血、有喜悅、有遺憾、有淚水，有可靠的同伴，亦有可敬的對(duì)手。這是一段此生難忘的寶貴經(jīng)歷。無關(guān)勝敗，皆是熱愛。”

就在此前幾天，中國男籃在2023籃球世界杯的比賽中，接連敗給世界籃壇傳統(tǒng)勁旅塞爾維亞隊(duì)和初次亮相世界杯的南蘇丹隊(duì)。而在易建聯(lián)宣布退役的第二天，中國男籃又不敵波多黎各隊(duì)，以三戰(zhàn)皆負(fù)的戰(zhàn)績排名B組墊底，進(jìn)入31日開始的17～32位排位賽，并在之后的兩場比賽中以險(xiǎn)勝安哥拉隊(duì)和慘敗給菲律賓隊(duì)收?qǐng)?，最終徹底無緣巴黎奧運(yùn)會(huì)。

易建聯(lián)因跟腱傷勢和身體狀態(tài)下滑，中國男籃主帥喬爾杰維奇在本屆男籃世界杯中并未將其招至麾下，而是選擇了更年輕的周琦、王哲林和胡金秋?？催^這幾場比賽的易建聯(lián)，或許也感到五味雜陳，我們不清楚他為何選擇在這個(gè)時(shí)候退役，正如沒有多少人會(huì)想到，今年4月23日廣東隊(duì)負(fù)于廣廈隊(duì)的2022～2023賽季CBA季后賽四分之一決賽，是易建聯(lián)職業(yè)生涯的最后一場比賽一樣。

中國男籃的“易時(shí)代”已近尾聲，易建聯(lián)也早已不是中國男籃的“老大哥”，然而，球迷對(duì)那個(gè)時(shí)代的不舍仍在。少言寡語、謙遜踏實(shí)的易建聯(lián)曾經(jīng)說，并不認(rèn)為自己是“領(lǐng)袖一般”的人物，事實(shí)是，7屆CBA總冠軍、5屆CBA常規(guī)賽最有價(jià)值球員、3屆CBA總決賽最有價(jià)值球員、CBA歷史籃板王、NBA首輪六號(hào)秀……他職業(yè)生涯中的成績、拼勁兒以及由此而來的眾多高光時(shí)刻，讓中國球迷信服，他就是中國男籃繼姚明之后的又一位領(lǐng)軍人。

今年37歲的易建聯(lián)出生在廣東，父母是退役的手球運(yùn)動(dòng)員。因一次機(jī)緣，身體條件出眾的易建聯(lián)被籃球教練戴憶新看中。之后，13歲的易建聯(lián)進(jìn)入廣東宏遠(yuǎn)青年隊(duì)，14歲進(jìn)入國家青年隊(duì)，18歲加入國家隊(duì)，19歲參加美國職業(yè)籃球聯(lián)賽（以下簡稱NBA），成為繼王治郅、巴特爾、姚明之后的第4位加入NBA的中國運(yùn)動(dòng)員。

在易建聯(lián)的職業(yè)生涯初期，因?yàn)槭莾?nèi)線大個(gè)子，又是被NBA首輪選中的中國大個(gè)子，讓人們不由得將易建聯(lián)和姚明去對(duì)比。但二者無論是球風(fēng)，還是性格，都有巨大的差異，在姚明的巨大光環(huán)之下，易建聯(lián)在很長一段時(shí)間內(nèi)，受到了不公平的評(píng)價(jià)。在那段漫長的時(shí)間中，“缺乏領(lǐng)袖氣質(zhì)”是在國家隊(duì)層面對(duì)于易建聯(lián)最多的指責(zé)。

從成績上看，易建聯(lián)的確沒有趕上好時(shí)候。2008年北京奧運(yùn)會(huì)上，中國男籃擊敗德克·諾維茨基率領(lǐng)的德國隊(duì)，晉級(jí)八強(qiáng)，是迄今為止中國隊(duì)在奧運(yùn)會(huì)賽場上最后一次贏球。隨后的倫敦奧運(yùn)會(huì)、里約奧運(yùn)會(huì)，中國男籃共輸了10場球，直到2019年在家門口輸給波蘭，進(jìn)而丟掉了奧運(yùn)資格，這些失利，易建聯(lián)都在。

但易建聯(lián)不再是隊(duì)伍中最瘦弱的那個(gè)小孩子，而是最強(qiáng)壯的那個(gè)屏障。哪怕球隊(duì)輸?shù)舯荣悾捉?lián)只要登場就從未放棄。

在退役告別詞的結(jié)尾，易建聯(lián)說：“最后，也小小地感謝一下那位9號(hào)新秀，21年的堅(jiān)持，初心未忘，夢一直在。”是的，感謝那個(gè)20余年堅(jiān)持在球場上奔跑他，感謝他的堅(jiān)持和全力以赴帶給球迷的一個(gè)個(gè)閃耀瞬間。