在大巴山，有位78年黨齡的離休老人，他一生忠于黨、赤誠(chéng)為人民。解放前，冒著生命危險(xiǎn)從事地下工作。新中國(guó)成立后，全心全意為百姓造福，離休后帶領(lǐng)群眾護(hù)林造林，被親切地稱為“周老革命”！他就是原達(dá)縣地委副書記、原達(dá)縣地區(qū)紀(jì)委書記周永開。在黨的百年華誕前夕，周永開同志被授予“七一勛章”。

周永開出生在四川省巴中市巴州區(qū)，1945年8月參加工作，同年同月加入中國(guó)共產(chǎn)黨，先后在巴中、達(dá)縣和萬(wàn)源工作，大巴山的山山水水都曾留下他的足跡。

1991年，周永開從領(lǐng)導(dǎo)崗位離休后，萬(wàn)源市花萼山成了老人最牽掛的地方：“花萼山是川東北最高的山，那里能看到珍奇樹木和許多野生動(dòng)物，空氣好、水也好，住在上面都會(huì)覺得心曠神怡。但是，以前窮，把樹砍掉當(dāng)柴燒，或者種糧食，太落后了?！?/p>

有了上花萼山植樹的想法，周永開找到了3個(gè)幫手，但吃住成為大問(wèn)題。說(shuō)起艱苦的日子，周永開說(shuō)：“住嘛，隨便湊合就可以。山上有遺留下來(lái)的茅草房，4個(gè)人就在草房子里將就了。一日三餐用包谷頂，水就是山泉，非常好喝！”植樹沒(méi)樹苗，周永開自掏腰包幾萬(wàn)元和技術(shù)員去漢中選樹苗。

花萼山最高海拔2380米，植樹不是件容易的事。從漢中買來(lái)的樹苗栽下后很快就死了，老人蹲在地上嘟囔著：“怎么回事？樹苗是好的，難道是方法問(wèn)題？”那段時(shí)間，周永開吃不下、睡不好，整天尋思怎樣才能讓樹苗活下來(lái)，人都瘦了一大圈。

技術(shù)人員下山咨詢林業(yè)專家，給老人帶回答案：漢中海拔低，花萼山海拔高，買回的樹苗又是在接近山頂?shù)牡胤椒N植，水土不服是樹苗死亡的根本原因。于是，周永開再次扛起鋤頭，栽種適合較高海拔生長(zhǎng)的華山松和漆樹。

為了提高山區(qū)種植效益，周永開和幾位摯友幾次去山西考察，覺得在山上種植中藥材是個(gè)好門路。2002年，在周永開的帶動(dòng)下，花萼山種下了第一批中藥材。2004年，村里機(jī)耕道的路通了，他又找到市領(lǐng)導(dǎo)和交通部門解決資金，說(shuō)服村民出勞動(dòng)力，建起一條從官渡鎮(zhèn)到花萼山長(zhǎng)20多公里的水泥公路。如今，花萼山已經(jīng)有生態(tài)園區(qū)專門發(fā)展萼貝，帶動(dòng)當(dāng)?shù)剞r(nóng)民種植，增收致富。

為加強(qiáng)花萼山森林資源保護(hù)，1994年周永開牽頭創(chuàng)建了民間保護(hù)組織，先后投入10余萬(wàn)元用于護(hù)林員報(bào)酬、修林區(qū)公路、植樹造林，2004年組織當(dāng)?shù)厝罕娮园l(fā)造林1000余畝。

2006年，已年近八旬的周永開拄著拐杖堅(jiān)持上山巡護(hù)。一天清晨，他獨(dú)自一人踏著泥濘的小路到野外巡護(hù)，不小心一步踩滑，栽倒在3米高的石坎下，頭部觸地動(dòng)彈不得，連呼救的力氣也沒(méi)有。好在周永開長(zhǎng)期在山上居住，與村民蔣大兵家的大白狗建立了深厚的感情，大白狗發(fā)現(xiàn)他后不停地嚎叫，引起了村民的警覺，大家這才找到了周老，緊急將他送到醫(yī)院救治。

在周永開的力推下，1998年，萬(wàn)源市花萼山成為四川省級(jí)自然保護(hù)區(qū)。2000年，萬(wàn)源市成立花萼山自然保護(hù)區(qū)管理所。如今，花萼山生態(tài)得到極大改善。2007年，花萼山成為國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。

大巴山資源豐富、生物多樣。世界蠟梅在中國(guó)，中國(guó)蠟梅在大巴山，大巴山蠟梅在達(dá)州萬(wàn)源。在花萼山，周永開遇到了此生的摯愛——大巴山蠟梅。提及蠟梅，周永開十分興奮：“花能賣錢，枝也能賣錢，見效快。”

在周永開的倡導(dǎo)下，萬(wàn)源市蠟梅研究會(huì)于2004年成立，周永開任顧問(wèn)。目前，萬(wàn)源市35個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)有野生蠟梅資源近10萬(wàn)畝，青溝蠟梅園有原野生蠟梅2萬(wàn)多株。2007年，萬(wàn)源市獲評(píng)“國(guó)家社會(huì)公益項(xiàng)目實(shí)驗(yàn)基地”。之后，周永開任達(dá)州市花卉協(xié)會(huì)顧問(wèn)、達(dá)州市臘梅研究協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)，力推優(yōu)質(zhì)蠟梅的培育及發(fā)展惠民工程。如今，蠟梅已成為達(dá)州市市花，達(dá)州市正申請(qǐng)建立四川省巴山蠟梅自然保護(hù)區(qū)。

賞析 ? 四川老人周永開在本應(yīng)安享晚年的年紀(jì)，卻開啟了他的第二段人生旅程——走進(jìn)花萼山，義務(wù)植樹造林、巡山護(hù)林長(zhǎng)達(dá)幾十年，把昔日千瘡百孔的花萼山變成今日的國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。即便“守山”之路崎嶇艱險(xiǎn)，他也想盡辦法堅(jiān)守，并為村民開辟了致富新路。周永開用智慧和行動(dòng)踐行自己的誓言，是“老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已”的現(xiàn)實(shí)寫照。