蔣宇利

“吃了會化羽成仙”，說的是黃精。它與人參、靈芝、茯苓并稱為中醫(yī)“四大仙藥”（也有把茯苓換成菖蒲的），帶有一些神話色彩，被列入中國衛(wèi)生健康委員會公布的“傳統(tǒng)上既是食品又是藥品的中藥名單”中。

黃精為百合科黃精屬，是一種多年生草本植物，原產(chǎn)中國，約2?000萬年前起源于橫斷山?-?喜馬拉雅地區(qū)，主要分布于中國、朝鮮、蒙古和西伯利亞東部地區(qū)。

黃精葉如竹、根莖如姜，別名“龍銜”“垂珠”“雞頭參”“老虎姜”“重樓”“馬箭”“筆管菜”等，皆因葉、果、根莖等不同部位的外形而得名。因?野?兔?和?鹿愛食其莖葉，又有“?菟竹”“鹿竹”的別名。黃精的根莖經(jīng)過加工可當作食物飽腹，于災年可救荒續(xù)命，因而又名“救窮草”，加之味甘甜，又名“米鋪”。

神話

黃精生長于中高海拔林下、灌叢或山坡陰處，莖高50～90厘米，或可達?1?米以上。清新淡綠色的花朵含羞而低垂，或加以雋秀的斑點，猶如身著綠衣羅裙，在林間隨風舞動的精靈。

古人對黃精大加推崇，并非因其外形，而是認為黃精可延年益壽、強身健體。歷代醫(yī)典文獻中也均有記載。最早在漢末的《名醫(yī)別錄》中就開始記載黃精，之后的本草類古籍均將其奉為上品，稱其“久服去面黑鼾，好顏色，潤澤，輕身，不老”。

黃精常被道家用于修煉時的輔助餐食，故又有了“仙人余糧”的美名。按照李時珍《本草綱目》的說法，黃精之名取自“仙家土地之精?華”。將?黃?精“神話”成功的是東晉的葛洪，他在《神仙傳》里有鼻子有眼地描述了吃黃精成神仙的“真人真事”。

民間認為黃精可以增強氣力、抗衰老，還可使白發(fā)變黑、牙齒再生。不過，凡是聲稱“久服長生不死”“久服輕身不老”“久服增壽成仙”的藥材，如果你照著吃，早晚會肝腎衰竭。

食療

黃精屬有?64?個品種，廣泛分布于北溫帶；我國現(xiàn)有31種，《中國藥典（2020?版）》中僅收錄?3種黃精為中藥：黃精、多花黃精和滇黃精。

這3種黃精的共同點是淀粉含量較低，富含非淀粉多糖、低聚糖以及皂苷、黃酮、蒽醌類等生物活性成分，還有多種維生素、礦物質(zhì)、氨基酸等營養(yǎng)成分，具有提高免疫力、穩(wěn)定血壓、抑制高血糖、防治動脈粥樣硬化、預防脂肪肝等藥理作用，主要通過抗氧化、抗自由基、調(diào)節(jié)激素水平等功能實現(xiàn)。不過，這些作用極其有限，靠吃黃精幾乎解決不了實質(zhì)問題。

黃精的藥用部位為根狀莖，于春、秋兩季采挖，除去須根，洗凈，置于沸水中略燙或蒸至透心，晾至干燥，即得。

黃精不能生食。經(jīng)九蒸、九曬制成的黃精產(chǎn)品名曰“九制黃精”，油潤、氣香、味甜，品質(zhì)上佳。之所以炮制，并非為了提高功效，更與化仙無關(guān)，而是因為黃精的黏液有苦澀味，若未經(jīng)處理食用會偏麻，刺激喉嚨。加工炮制可去除部分苦澀，蒸曬后口感更好，也便于貯藏。

黃精富含黏液質(zhì)，主要成分是多糖，具有很強的持水性，不能完全干燥，成品柔軟并有脂潤感。3?種藥用黃精中，多花黃精的多糖含量占比最高。

黃精還常被用作藥膳或保健品的重要材料。作為藥膳，常用于煲黃精粥：先將黃精煮汁、去藥渣，再入粳米一起煮。品質(zhì)高的黃精甘甜、爽口，如果味道偏苦澀，則為劣質(zhì)黃精。

黃精的年份越長、節(jié)點越多，營養(yǎng)價值相對較高。建議購買完整的黃精，因為切片后的黃精很難辨別年份，還有可能用玉竹、熟地等藥材冒充。

資源

黃精屬植物種質(zhì)資源豐富，過去野生蘊藏量巨大，后因其具有較高的經(jīng)濟效益價值而被大量采挖，再加上黃精生長速度緩慢，需要多年生才能夠達到所需的“年份”，因而往往遭到“竭澤而漁式”采挖，《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》已將其列入“近?！保兾魇∫矊⑵淞袨椤暗胤街攸c保護野生植物”。

我國有十大黃精產(chǎn)地，主要靠人工種植，包括：安徽池州青陽的九華黃精；黑龍江哈爾濱阿城的天問山黃精；陜西漢中的略陽黃精；山東泰安的泰山黃精（“黃精肘子”為當?shù)孛耍?；浙江衢州的江山黃精；湖南懷化的黔陽黃精（附近新晃縣還開發(fā)了“向家地黃精谷景區(qū)”）；東北和華北的熱河黃精；湖南新化縣的新化黃精；湖南安化縣的安化黃精；江西銅鼓縣的銅鼓黃精。

此外，廣西河池天峨縣和廣東清遠連州市出產(chǎn)“黃精糯米酒”、廣西賀州昭平縣出產(chǎn)“黃姚黃精酒”、西藏昌都丁青縣出產(chǎn)“瓊布黃精茶”。

黃精植株高大飄逸，葉片漂亮，花朵像一個個小鈴鐺，具有較強的觀賞性，常被當作景觀植物種植在公園的綠化帶中，還可盆栽種植。