1948年11月，出生于哈爾濱。后隨父母南下，經(jīng)武漢入四川，在川讀書并直至青年。

1974年3月，在《解放軍文藝》發(fā)表處女作，民歌體詩《女隊(duì)長的畫》；同月，在《陜西文藝》發(fā)表《春從北京出發(fā)》。

1980年6月，在《詩刊》頭條發(fā)表組詩《那時(shí)我還是個(gè)孩子》，10月，在《詩刊》發(fā)表成名作《干媽》；8月，參加詩刊社舉辦的首屆青春詩會(huì)。

1981年5月，長詩《干媽》獲中國作家協(xié)會(huì)頒發(fā)“中青年詩人優(yōu)秀詩歌獎(jiǎng)（1979-1980）”。

1982年5月，詩作《早晨與黃昏》獲“北京文學(xué)獎(jiǎng)”；為北京廣播學(xué) 院創(chuàng)作的歌曲《校園里有一排年輕的白楊》，獲廣電部“八十年代新一輩歌曲獎(jiǎng)”；該作現(xiàn)為中國傳媒大學(xué)校歌。

1983年，詩作《太陽與大地的兒子》獲甘肅“飛天大學(xué)生詩苑獎(jiǎng)”； 由湖南文藝出版社出版第一本詩集《不悔》。

1985年，詩作《牌坊的貞節(jié)》獲陜西“延河文學(xué)獎(jiǎng)”；由花城出版社出版詩集《二重奏》，詩集《不悔》 再版。

1986年，由北京群眾出版社出版詩集《乳泉》；被《星星》訂戶讀者投票評(píng)為“受讀者喜愛的十大青年詩人”。

1987年，長詩《創(chuàng)世》獲黑龍江“《詩林》詩歌獎(jiǎng)”。

1988年，詩集《二重奏》獲中國作家協(xié)會(huì)頒發(fā)“第三屆新詩集獎(jiǎng)（1985-1986）”，并獲“四川郭沫若文學(xué)獎(jiǎng)榮譽(yù)獎(jiǎng)”；詩集《乳泉》獲“第二屆四川文學(xué)獎(jiǎng)”。由百花文藝出版社出版詩集《心的沉吟》，由人民文學(xué)出版社出版詩集《囚徒與白鴿》。

1989年，長詩《西斯庭教堂啟示錄》獲北京“《青年文學(xué)》獎(jiǎng)”；由四川少年兒童出版社出版詩集《在天堂與地獄之間》，由湖南文藝出版社出版詩集《蜜月箴言》，由北岳文藝出版社出版詩集《都市羅曼史》。

1991年，組詩《感謝生活》獲《十月》雜志社頒發(fā)“第四屆十月文學(xué)獎(jiǎng)”，散文詩《對(duì)水的詩學(xué)考察》獲“《海鷗》優(yōu)秀作品獎(jiǎng)”，詩作《沙坡頭風(fēng)情》獲《人民日?qǐng)?bào)》文藝部頒發(fā)“江陵杯二等獎(jiǎng)”；由四川文藝出版社出版詩集《血液的歌聲》。

1992年，由中國工人出版社出版詩集《禁果的誘惑》，由四川大學(xué)出版社出版詩集《現(xiàn)代九歌》。

1993年，由四川文藝出版社出版文集《二十二條詩規(guī)》、詩集《與你同行》。

1994年，由廣西民族出版社出版詩集《火焰玫瑰》。

1997年，由廣東經(jīng)濟(jì)出版社出版詩集《二十一世紀(jì)印象》；擔(dān)任首屆魯迅文學(xué)獎(jiǎng)詩歌評(píng)委會(huì)副主任。

1999年，詩作《古今三章》獲芳草雜志社頒發(fā)“97-98年度芳草文學(xué)獎(jiǎng)優(yōu)秀詩歌獎(jiǎng)”，詩作《當(dāng)下的風(fēng)景》獲廣州文聯(lián)頒發(fā)“96-98年朝花文學(xué)獎(jiǎng)”；由海南出版社出版詩集《美麗瞬間》。

2001年，由華文出版社出版詩論集《詩與思》；擔(dān)任第二屆魯迅文學(xué)獎(jiǎng)詩歌評(píng)委會(huì)副主任。

2002年，由黑龍江教育出版社出版詩集《滄桑》。

2003年，由香港銀河出版社出版英漢雙語詩集《葉延濱短詩選》。

2004年，由光明日?qǐng)?bào)出版社出版文集《葉延濱文集（四卷集）》；擔(dān)任第三屆魯迅文學(xué)獎(jiǎng)詩歌評(píng)委會(huì)副主任。

2007年，主持《詩刊》五十周慶典；擔(dān)任第四屆魯迅文學(xué)獎(jiǎng)詩歌評(píng)委會(huì)副主任。

2008年，由長江文藝出版社出版詩選集《年輪詩章》，由中國文聯(lián)出版社出版詩文集《時(shí)間畫像》。

2010年，由作家出版社出版詩集《時(shí)間背后的河流》，該詩集入選共和國作家文庫叢書。

2011年，由長江文藝出版社出版詩集《葉延濱自選集》。

2015年，詩組《行走的風(fēng)景》獲《中國作家》雜志社頒發(fā)“第四屆郭沫若詩歌獎(jiǎng)”，長詩《干媽》獲佛山市文聯(lián)頒發(fā)“首屆中國（佛山）長詩獎(jiǎng)”。

2017年，獲南京大學(xué)新詩研究所頒發(fā)“四十年當(dāng)代詩史中國新歸來詩人特別榮譽(yù)獎(jiǎng)”，獲西南大學(xué)中國新詩研究所頒發(fā)“中國新詩百年全球華語詩人詩作杰出貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”；詩作《致無名的士兵》獲《解放軍報(bào)》頒發(fā)“第五屆長征文藝獎(jiǎng)優(yōu)秀作品獎(jiǎng)”，長詩《干媽》被《作家》雜志評(píng)為“改革開放40年之40首經(jīng)典詩作”。

2018年，由西南大學(xué)出版社出版詩集《想飛的山巖》，并入選1980年代經(jīng)典系列。

2019年，由花山文藝出版社出版英漢雙語詩集《天鵝飛翔》。

2020年，獲博鰲國際詩歌節(jié)組委會(huì)頒發(fā)“第三屆博鰲詩歌獎(jiǎng)杰出成就獎(jiǎng)”，獲第六屆世界朋友節(jié)頒發(fā)“第二屆國際金青藤詩人獎(jiǎng)”；由中國文聯(lián)出版社出版詩選《覺悟之心》。

2022年，獲第22屆華文詩人筆會(huì)組委會(huì)頒發(fā)“中國當(dāng)代詩魂金獎(jiǎng)”；在北京師范大學(xué)詩歌中心、《詩潮》《綠風(fēng)》《北京文藝網(wǎng)》《作家網(wǎng)》等單位聯(lián)合舉辦的“2022雙十佳評(píng)選”活動(dòng)中，被評(píng)為“2022最受關(guān)注華語詩人”。