圖-144是圖波列夫設計局研制的一款超聲速客機，也是目前全球唯二可超2倍聲速飛行的商用客機。其外觀與另一款著名的商用超聲速客機“協(xié)和號”類似，像一枚巨大的白色飛鏢。如同其他誕生于冷戰(zhàn)時期的偉大科技壯舉一樣，圖-144的出現(xiàn)也充滿著彰顯國力的意味。

圖-144飛機1968年首飛

NASA改造的圖-144LL試驗機

簡陋且擁擠的客艙環(huán)境

冷戰(zhàn)時期的航空競賽

從提出概念到開始設計建造，圖-144同“協(xié)和號”飛機就一直處于競爭狀態(tài)。為此，晚于英法的蘇聯(lián)開始加大力度推進。可惜，在太空競賽面前，國家對于客機項目的投入微乎其微。面對資金不足、技術(shù)瓶頸等問題，設計團隊不得不做出艱難取舍——經(jīng)濟性和舒適度顯然不在優(yōu)先考慮的范圍內(nèi)。排除萬難后，圖-144終于達到了預期目標，于1968年12月完成首飛，1969年6月完成超聲速飛行，均早于“協(xié)和號”客機4個月。

成功了，是嗎？

雖然完成得更晚，但“協(xié)和號”客機顯然更先進，而趕工而成的圖-144則粗糙得多：巨大的起降裝置使得整機重量接近100噸，比對手空載重了20噸；空氣動力學設計較差，需要全程開加力才能保證超聲速飛行；降落速度過快，接近360千米/小時，且沒有任何反推裝置，導致其必須使用減速傘才能停止；為了保證飛行員安全，圖-144的駕駛艙最初甚至配備了彈射座椅。

噪聲，非?？植赖脑肼?！

1975年圖-144S開始投入商業(yè)運營，先是負責在莫斯科和阿拉木圖之間運送信件，2年后才正式開始客運服務。然而對于旅客來說，噩夢才剛剛開始。設計之初就壓根沒有考慮過乘坐舒適性的圖-144在客運時頻頻出現(xiàn)問題：客艙天花板安裝不到位脫落、托盤卡殼、遮光板掉落、座椅過于擁擠等。

不過，在另一個嚴重的情況面前，這些問題顯然都是小事。如果說安裝故障會影響旅客的出行心情，那么圖-144發(fā)出的噪聲則會對聽力造成不可逆的永久損傷。飛行時，機艙內(nèi)的持續(xù)噪聲高達95分貝，相當于電鉆工作時的響聲。即便飛機播放著優(yōu)美的歌曲，但沒人聽得見，因為即使大聲喊叫，乘客間也很難正常交談，只能通過手寫紙條溝通。

煥發(fā)第二春

一度頗受贊譽的圖-144變成了燙手的山芋，高耗油、低穩(wěn)定性和簡陋的客艙讓該機的性價比極低。1978年一架圖-144D客機在交付試飛時墜毀后，它永遠地停止了商業(yè)客運飛行。1982年，圖-144飛機正式停產(chǎn)，剩余14架被封存。20世紀90年代初，NASA為研究下一代超聲速客機，租用了一架圖-144飛機用于試驗。在花費了350萬美元改裝后，這架代號圖-144LL的飛機再次飛上藍天，直到1999年項目因經(jīng)費問題被迫中止。