劉雨釗踱進(jìn)飯館，就看見一張熟悉的臉，面容平靜，花白的頭發(fā)根根直立著，是老局長。劉雨釗下意識地想躲開，但猶豫了一下，還是走過去，坐在老局長的對面。

劉雨釗和老局長一樣，要了一個菜，一碗米飯，又對服務(wù)員說：“老局長的賬我來結(jié)。”

老局長的手做了一個下壓的動作，說：“我什么時候要你們結(jié)過賬？”

劉雨釗的嘴角先是滑過一絲笑容，然后就呵呵地笑：“您都退休了，還怕我讓您犯錯誤？”

老局長不說話，只用目光罩住劉雨釗，然后掏出錢包，結(jié)了賬。

劉雨釗被老局長的目光壓得渾身不自在，他挺了挺身子，想坐直腰板，又不敢直視老局長的眼，只好躲開他的目光。同時心里哼一聲，都什么時候了，還用現(xiàn)金結(jié)賬。

兩人就有一搭無一搭地聊著。

老局長很快吃完了，站起了身子。

“您能告訴我，我哪一點不如方九陽嗎？”劉雨釗終于說出了他一直想說的話。

方九陽是劉雨釗的大學(xué)校友，他們一同畢業(yè)，一同進(jìn)到局里，方九陽現(xiàn)在已經(jīng)是局長了，可他還只是一個科長。劉雨釗不明白，自己工作能力不比方九陽差，也比方九陽會來事，時常去老局長那里走動一下，可為什么老局長偏偏就看好方九陽？

老局長重又坐下，目光越過劉雨釗的頭頂，飄向遠(yuǎn)方，許久，才又落在劉雨釗身上。

“那一年發(fā)洪水，你還記得嗎？”老局長問。

劉雨釗當(dāng)然記得。那時，他和方九陽都是副科長。他們一起去了解災(zāi)情，路上，看到一個村子，四周被水淹了，仿佛孤島浮在水中央。

老局長說：“方九陽是蹚水進(jìn)的那個村子。”

“我也是，”劉雨釗說，“這事還是我向您匯報的?！?/p>

老局長點點頭，停了一會兒，又說：“還記得建綜合樓的事嗎？招標(biāo)前，有個企業(yè)給幾個關(guān)鍵人物都送過一幅畫。”

這事劉雨釗更是不會忘記。那時，他和方九陽都當(dāng)了科長，有個副局長眼看就要退二線了，他正千方百計爭取再進(jìn)一步呢。他們都是綜合樓建設(shè)工作領(lǐng)導(dǎo)小組的重要人員，企業(yè)自然也給他送了一幅畫。他象征性地推辭了一下，就收下了，轉(zhuǎn)眼，就上交到局紀(jì)檢組。

“我不夠廉潔嗎？好像只有我一個人主動把畫交給組織，方九陽就沒有?！眲⒂赆摯笃鹉懽?，目光像利箭一樣射向老局長的眼睛，“可你卻提拔了方九陽當(dāng)副局長，反而把我平調(diào)到一個沒有實權(quán)的科室?！?/p>

“是的，他沒有上交，因為他根本沒有收?！崩暇珠L說，“這是后來紀(jì)檢組調(diào)查出來的結(jié)果。”

射向老局長的利箭仿佛被什么突然斬斷，劉雨釗瞬間瞪大了眼睛，隨即就耷拉下了眼皮。

老局長說：“我小時候種過稻子，對稻子有很深的感情?？傻咎锢锟倳L一種稗子，在拔穗前和稻子幾乎一樣，一般人很難區(qū)分?？上L不出米來，還和稻子爭養(yǎng)分。我一旦認(rèn)出它，一定會把它拔了喂牛。喂牛，它是好飼料?！?/p>

這時，服務(wù)員把劉雨釗的米飯送了上來，老局長說：“抓緊吃吧，這米好呀。”

老局長起身離開，走了兩步，又回過頭對劉雨釗說：“那次你們蹚水進(jìn)村的事，方九陽從來沒向我說過。”

（摘自《百花園》）