到了谷雨，就要落谷做秧田了，農(nóng)事的忙碌從此開始。

農(nóng)田灌水，鐵耙倒土，碎小成泥，做成一畦畦的秧板。男男女女手持兩尺左右長(zhǎng)、二十來厘米寬，輕質(zhì)泡桐樹做成的木夾板，兩人一組，面對(duì)面，彎著腰，手用勁，來回抹。手酸了，左右手替換；腰酸了，直立會(huì)兒繼續(xù)。這農(nóng)活，類似泥瓦匠粉刷地平和墻壁。隨后，撒谷好手左臂挽著筲箕，右手將已發(fā)芽的稻種均勻地撒落于秧板。撒好谷種，便是挑河泥，澆秧板。這些農(nóng)活，男女有別，強(qiáng)弱分工。再次抹，要把表面的谷粒嵌進(jìn)泥里，便于它生根。上了年歲的奶奶們拿著畚箕，把草木灰薄薄地撒上，秧板做好，暫告一段落。

濕潤(rùn)的春雨，暖和的氣溫，給了谷粒最好的生長(zhǎng)條件。也就三四天光景，谷種發(fā)芽，似牛毛，像繡花針，還真有“近看草色近卻無”的感覺。又過四五天，那綠綠的繡花針就瘋長(zhǎng)成三四張葉片的秧苗，從嫩綠到淺綠，一畦畦地長(zhǎng)在薄水里，無論你近看遠(yuǎn)瞧，都特別養(yǎng)眼養(yǎng)心。

鄉(xiāng)下麻雀特多，且有靈性，天剛麻麻亮，便成群結(jié)隊(duì)地去秧田里偷嘴。老農(nóng)為了對(duì)付麻雀，扎起好多稻草人，或用竹竿、桑條，頂端系著小紅旗，插在小溝里，春風(fēng)一吹，徐徐飄動(dòng)。起初還管用，過了一兩天，就不再靈驗(yàn)了。麻雀先是聚集田埂，探頭探腦地偵察，膽大的先試探著進(jìn)入，待發(fā)現(xiàn)那些稻草人、小紅旗只是嚇唬嚇唬它們而已后，便大部隊(duì)進(jìn)入。

于是只能人工看護(hù)。老人們帶上小板凳，坐于田埂，用草繩在田里牽成大網(wǎng)格，繩子里隔一段嵌上桑條，發(fā)現(xiàn)群鳥來襲，邊揮舞著桑條或竹竿，邊“呵噓呵噓”地驅(qū)趕。星期天，我們會(huì)幫著看秧田，舞桑條，揮竹竿，大喊大叫，把小麻雀唬得魂飛魄散，逃之夭夭。經(jīng)這恐嚇，它們會(huì)好幾個(gè)小時(shí)不敢來犯。大約一周后，秧板上長(zhǎng)出近尺高的秧苗，看麻雀的工作才告一段落。

鄉(xiāng)村四月閑人少，才了蠶桑又插田。落完谷，接著便是罱河泥，養(yǎng)蠶采桑葉，灌水平田，拔秧蒔秧……一應(yīng)農(nóng)事全擠在一起。遇到栽種雙季稻的年份，五月初便開始蒔秧，農(nóng)人在田間地頭起早貪黑，忙忙碌碌，巴望的，就是有個(gè)好收成。

柳絮飛落子規(guī)啼，麥子已黃秧苗綠。谷雨后雨量增多，浮萍始長(zhǎng)，布谷鳥在天空中撲扇著翅膀，“布谷布谷”地催促著人們趕快播種，唯恐誤了時(shí)日。而我，一晃離開鄉(xiāng)村四十多年，工作生活在城鎮(zhèn)，子規(guī)早已難覓其影，稀聽其聲……

過正則：中國(guó)散文學(xué)會(huì)會(huì)員，江蘇省作家協(xié)會(huì)會(huì)員，作品散見于多家報(bào)刊。出版散文集《苦楝》等。

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