吳然

1865年，馬克·吐溫寫的《跳蛙》在全國許多報(bào)紙連載后，就以記者身份前往夏威夷進(jìn)行采訪。歸途中乘船向東游歷了地中海。就在航行期間的一天下午，同船一位旅客查爾斯·朗頓把自己妹妹的小畫像拿給馬克·吐溫欣賞。這個(gè)女子叫莉薇，頭發(fā)烏黑，美貌驚人。馬克·吐溫發(fā)現(xiàn)自己對(duì)她的形象難以忘懷，便深深地愛上了這位從未見過面的姑娘。

第二年12月，馬克·吐溫去紐約時(shí)，又遇到查爾斯，并應(yīng)邀拜訪了查爾斯的父母朗頓夫婦和妹妹莉薇。當(dāng)時(shí)，他們正在那里度假。

此后，馬克·吐溫前往加利福尼亞州進(jìn)行繁忙的講課旅行和寫作，沒有可能和莉薇見面。直到來年夏天，他才簽約到東部講課。盡管日程很緊張，但他卻把行程安排得很巧妙，能夠經(jīng)常在紐約州埃爾邁臘的朗頓家中停留。朗頓夫婦對(duì)馬克·吐溫一直十分友好。但是，當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)馬克·吐溫在向自己的女兒求婚時(shí)，卻猶豫起來了。

在一次談話時(shí)，朗頓先生直截了當(dāng)?shù)馗嬖V馬克·吐溫，由于他們對(duì)他的為人如何不甚了解，所以難以答應(yīng)他的求婚，并要求馬克·吐溫提供周圍人證明他的品行的材料。過了不久，馬克·吐溫交給了朗頓先生由六位知名人士寫出的證明材料，但結(jié)果很糟。因?yàn)檫@六個(gè)人過于坦率，在信中不僅講了不少對(duì)馬克·吐溫不利的話，而且對(duì)這樁親事表現(xiàn)出毫無必要的過分熱情。

朗頓先生看完信后，沉默了很久。最后，他用眼睛盯著馬克·吐溫問道：“這是些什么人？難道你在這個(gè)世界上連一個(gè)朋友也沒有嗎？”

馬克·吐溫回答道：“顯然是沒有?！?/p>

出乎馬克·吐溫的意料，朗頓先生說：“那么我本人將成為你的好朋友。和我的女兒結(jié)婚吧！我對(duì)你要比他們對(duì)你了解得多?！?/p>

于是，在1870年2月2日這一天，馬克·吐溫把一枚純金戒指戴到了莉薇的手上，并舉行了婚禮，從此他們夫妻二人開始了三十四年的幸福生活。

結(jié)婚三周后，莉薇在寫給姐姐的信中說：“我們?nèi)院湍氵^去見到的一樣，是兩個(gè)快樂的人。我們的生活看來是由明媚的陽光組成，沒有任何陰影。”

馬克·吐溫婚后不久在寫給友人信中不無幽默感地說：“如果一個(gè)人結(jié)婚后的全部生活都和我們一樣幸福的話，那么我算是白白浪費(fèi)了三十年的時(shí)光。假如一切能從頭開始，那么我將會(huì)在嬰兒時(shí)期就結(jié)婚，而不會(huì)把時(shí)間荒廢在磨牙和打碎瓶瓶罐罐上?！?/p>

（選自《文史資料選輯》）